Ντίξον: «Ήρθα για νίκες»

Το ξεκίνημα του Άρη στις δυο πρώτες αγωνιστικές της Α1 μπάσκετ των ανδρών δεν ήταν το ιδανικότερο και όλοι στους «κιτρινόμαυρους» ψάχνουν την «ανάσταση» τις επόμενες αγωνιστικές. Σε αυτό αναμένεται να βοηθήσει και ο Χουάν Ντίξον, που έφτασε το απόγευμα της Κυριακής στη Θεσσαλονίκη, για λογαριασμό του «αυτοκράτορα». Ο Αμερικανός γκαρντ, με πολυετή θητεία στο ΝΒΑ, έφτασε στο αεροδρόμιο «Μακεδονία» και δήλωσε ικανοποιημένος για αυτήν τη μεταγραφή, ενώ υποσχέθηκε πως θα βοηθήσει τη νέα του ομάδα να πετύχει νίκες.

«Ήταν μια δύσκολη απόφαση να έρθω για πρώτη φορά στην Ευρώπη, έπειτα από εφτά χρόνια στο ΝΒΑ. Στο ξεκίνημα της σεζόν, συμμετείχα στην προετοιμασία των Ατλάντα Χοκς, έμεινα ελεύθερος και σκέφτηκα ποια ήταν η καλύτερη επιλογή για την οικογένειά μου. Έπειτα από πολλή σκέψη, αποδέχθηκα την πρόταση του Άρη. Πιστεύω ότι έκανα μια εξαιρετική επιλογή», ήταν οι πρώτες δηλώσεις του Ντίξον, που συμπλήρωσε πως: «Υπόσχομαι ότι θα προσπαθήσω σκληρά, ότι θα είμαι καλός συμπαίκτης για την ομάδα και ελπίζω ότι θα βοηθήσω να έρθουν νίκες για τον σύλλογο, αξιοποιώντας την εμπειρία που έχω αποκτήσει στο ΝΒΑ».

Στη συνέχεια, αναφέρθηκε στη φιλία του με τον Ααρον Μάιλς. «Μίλησα με τον Άαρον και μου είπε πολλά πράγματα για την ομάδα και για την πόλη. Γνωριζόμαστε εδώ και πολλά χρόνια και ανυπομονώ να ξαναβρεθούμε ως συμπαίκτες στο γήπεδο. Πιστεύω ότι έρχομαι σε ένα σπουδαίο περιβάλλον. Έχω μάθει ότι οι οπαδοί του Άρη είναι ενθουσιώδεις και στηρίζουν πολύ την ομάδα. Γνωρίζω, επίσης, ότι ο σύλλογος έχει μεγάλη ιστορία. Ελπίζω να παίξω αρκετά καλά, ώστε να αποτελέσω κι εγώ κομμάτι της ιστορίας του Άρη».

Για τον ρόλο του στο παρκέ, επισήμανε πως: «Μπορώ να ανταποκριθώ και στις δύο θέσεις των γκαρντ, είτε στη θέση "1", είτε στο "2". Μίλησα τηλεφωνικά με τον προπονητή της ομάδας και μου είπε ότι με προορίζει να είμαι ο δεύτερος πλέι μέικερ στο γήπεδο. Θα δώσω τον καλύτερο εαυτό μου για να προσφέρω ό,τι χρειάζεται και ό,τι προσδοκά ο προπονητής από εμένα.

Τα δύο τελευταία χρόνια απομακρύνθηκα από τον λόγο που με είχε οδηγήσει στο ΝΒΑ, δηλαδή από το σκοράρισμα. Προσπάθησα να κάνω μια μετάβαση, από σκόρερ σε ‘"καθαρό" πλέι μέικερ, αλλά, μέχρι στιγμής, δεν είχε το καλύτερο αποτέλεσμα. Ο στόχος μου είναι να βάζω την μπάλα στο καλάθι, όσο περισσότερο μπορώ. Ήρθα για να σκοράρω».

Όσον αφορά το πόσο θα χρειαστεί για να προσαρμοστεί στο ελληνικό πρωτάθλημα, τόνισε πως: «Αυτό είναι κάτι που θα φανεί στον πρώτο αγώνα. Κατά τη διάρκεια της εβδομάδας, θα μιλήσω με το προπονητικό επιτελείο και θα δουλέψω με τους συμπαίκτες μου, σε αυτήν την κατεύθυνση. Ελπίζω ότι δε θα χρειαστεί πολύς χρόνος για να προσαρμοστώ στις απαιτήσεις του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Είναι, βέβαια, κάτι διαφορετικό από το ΝΒΑ, αλλά πιστεύω ότι θα μπορέσω να προσαρμοστώ. Έχει πολλά σκριν και πικ εν ρολ, πράγματα που έκανα στο κολεγιακό πρωτάθλημα, μέχρι το 2002. Επιπλέον, γνωρίζω το στιλ του ευρωπαϊκού μπάσκετ από τη συμμετοχή μου στην Παγκόσμια Πανεπιστημιάδα του 2001, όπου, μάλιστα, τα είχα πάει πολύ καλά».

Επιμέλεια: Παναγιώτης Βλαχαδάμης