Φινάλε στην πλατεία…

Την επιθυμία του να ολοκληρώσει την καριέρα του στον Πανιώνιο εκφράζει σε συνέντευξή του στη Sportday ο Νίκος Οικονόμου. Ο πολύπειρος φόργουορντ ανανέωσε πρόσφατα το συμβόλαιό του με την ομάδα της Νέας Σμύρνης για δύο ακόμη χρόνια και δηλώνει πως και φέτος οι «κυανέρυθροι» μπορούν να πλασαριστούν στην πρώτη τετράδα.

Αναφερόμενος στο αίσιο τέλος των διαπραγματεύσεών του με τη διοίκηση της ΚΑΕ είπε: «Εγώ ο ίδιος δεν ήθελα να φύγω και να παίξω στο εξωτερικό για άλλη μια χρονιά. Αν και υπήρξαν δύο πολύ καλές προτάσεις από Σιένα και Βαλένθια, εν τούτοις μέτρησε η επιθυμία μου να συνεργαστώ ξανά με τον Μέμο (σ.σ. Ιωάννου) και τον πρόεδρο (βλ. Ηλίας Λιανός). Υπήρχε όμως κοινή θέληση για συνέχιση της συνεργασίας. Ο πρόεδρος είναι εκπληκτικός άνθρωπος, αγαπά αυτό που κάνει και μακάρι να βρίσκεται για πάντα κοντά στο μπάσκετ. Άνθρωποι με μεράκι για το άθλημα είναι ό,τι πρέπει για να δουλεύεις μαζί τους. Ο κόσμος του Πανιωνίου με έχει κερδίσει εξίσου με την αγάπη του και τον ευχαριστώ για την άψογη σχέση που έχουμε. Το κλίμα στην ομάδα τη σεζόν που πέρασε ήταν το καλύτερο δυνατό και ευελπιστώ να είναι και φέτος ανάλογο. Το χρήμα δεν παίζει τον σημαντικότερο ρόλο στην καριέρα μου. Αν ήταν έτσι, θα προτιμούσα πάλι τη λύση του εξωτερικού. Εξάλλου, έφυγα από τις ομάδες που έπαιξα παλιά, για παράδειγμα από τον Ολυμπιακό και την Ολύμπια Λάρισας, όχι για λόγους οικονομικούς, αλλά επειδή ένιωθα ότι έτσι έπρεπε να γίνει. Έπρεπε να αλλάξω περιβάλλον. Στον Πανιώνιο ήθελα να μείνω και μακάρι, γιατί όχι, να κλείσω και την καριέρα μου στην ομάδα. Κανείς δεν ξέρει το αύριο. Δεν γνωρίζω ακόμα τίποτα. Δεν έχω σκεφτεί αν θα ασχοληθώ με το μπάσκετ ή όχι. Ούτε καν αν θα σταματήσω να παίζω. Ποιος ξέρει; Πάντως, μακάρι να ολοκληρώσω την καριέρα μου στον Πανιώνιο. Θα το ήθελα πολύ».

Ερωτηθείς για το μέχρι που μπορεί να φτάσει ο Πανιώνιος στο προσεχές πρωτάθλημα, μετά την τρίτη θέση που κατέλαβε πέρυσι, απαντά: «Πέρυσι είπαμε ότι στόχος μας είναι η 8άδα. Και μπήκαμε τετράδα. Θεωρώ ότι μπορούμε να κάνουμε κάτι ανάλογο και φέτος. Αν και ακόμη δεν ξέρουμε ποια θα είναι η ομάδα, μιας και οι μεταγραφές δεν έχουν τελειώσει, είμαστε σε θέση να μπούμε και στις τέσσερις καλύτερες της σεζόν».

Όσο για το αν την προσεχή περίοδο θα έχει τον ρόλο του ηγέτη, αν αποχωρήσει από την ομάδα ο Γιώργος Διαμαντόπουλος, ο Οικονόμου τονίζει: «Θέλω πολύ να μείνει και μακάρι να γίνει έτσι. Είναι ένας παίκτης αξίας για την ομάδα, έχει άψογη σχέση με τον κόσμο και καλό θα ήταν να μείνει. Εγώ έχω επίσης πολύ καλή σχέση με τους οπαδούς μας, οπότε δεν λέω ότι θα είμαι εγώ το νέο είδωλο. Ο καθένας προσφέρει αυτά που μπορεί και ο καθένας είναι διαφορετική προσωπικότητα».

Πλην των αγωνιστικών του καθηκόντων, ο Νίκος Οικονόμου έχει αναλάβει και την καθοδήγηση των ταλαντούχων μικρών του Πανιωνίου: «Στην ομάδα παρέμειναν οι Περπέρογλου και Αγγελόπουλος. Με αυτούς τους δύο έχω την καλύτερη σχέση και τους συμβουλεύω συνέχεια. Αυτό που θέλω είναι να μη μείνουν ταλέντα. Να προχωράνε μπροστά και να κάνουν το κάτι παραπάνω. Τους λέω ό,τι μου έλεγαν και εμένα οι μεγαλύτεροι σε ηλικία συμπαίκτες μου κάποτε ή και οι προπονητές που είχα. Το ίδιο θα κάνω και με τον Μαυροειδή, τον οποίο θα έχω δίπλα μου στις θέσεις των ψηλών. Θέλω η ομάδα να είναι εξίσου ανταγωνιστική, όπως πέρυσι».

Αναφερόμενος στη θητεία του σε Παναθηναϊκό και Ολυμπιακό ο Νίκος Οικονόμου επισημαίνει: «Όλες οι στιγμές που πέρασα στον Παναθηναϊκό δεν γίνεται να σβηστούν. Ήμουν στην ομάδα πολλά χρόνια και αυτό είναι κάτι που δεν φεύγει εύκολα. Ευχαριστώ τους οπαδούς για τις όμορφες στιγμές που περάσαμε μαζί. Δεν ξεχνάς εύκολα τέτοιες στιγμές. Οι συγκινήσεις που έζησα στην ομάδα είναι πολλές και οι φίλαθλοι με αγάπησαν. Δεν αλλάζω τη γνώμη μου για αυτούς, ακόμα και τώρα που μου... λένε διάφορα. Από τα λάθη μας μαθαίνουμε και ωριμάζουμε. Από κει και μετά, κρατώ κάτι από κάθε ομάδα. Ακόμα και από τον Ολυμπιακό, αν και αγωνίστηκα μόλις για ένα χρόνο. Πάντως, δεν κρατώ κακία σε κανέναν και για τίποτα».

Τέλος, κλείνει οριστικά το κεφάλαιο «Εθνική ομάδα» και κάνει έκκληση για… τόπο στα νιάτα: «Αυτό το ζήτημα έχει βγει από το μυαλό μου. Πέρυσι ίσως να είχα μια πικρία που δεν συμμετείχα στους Ολυμπιακούς Αγώνες, αλλά από κει και μετά το συγκεκριμένο κεφάλαιο έκλεισε για μένα. Αυτό βοηθάει τα νέα παιδιά να προωθηθούν και να διακριθούν μέσω της Εθνικής. Υπάρχουν πολλά ταλέντα στο ελληνικό μπάσκετ και είναι λογικό να θέλουν και αυτοί να διεκδικήσουν την καταξίωσή τους».