Τίτλοι τέλους για Σμίτσερ

Ο Βλάντιμιρ Σμίτσερ αποφάσισε στα 36 του να βάλει τέλος στην καριέρα του, καθώς το πλήρωμα του χρόνου (με αφορμή και κάποιους σοβαρούς, απανωτούς τραυματισμούς) ήρθε για ακόμη έναν σπουδαίο Τσέχο ποδοσφαιριστή. Ο μεσοεπιθετικός που συνέδεσε το όνομα του με τη Σλάβια Πράγας, βοηθώντας την να φτάσει ως τα ημιτελικά του Κυπέλλου UEFA το 1996, ήταν μέλος της μεγάλης εθνικής ομάδας της Τσεχίας που έφτασε στον τελικό του Euro, την ίδια χρονιά.

Οι εμφανίσεις του δεν πέρασαν απαρατήρητες (με τη Σλάβια είχε πετύχει 26 γκολ σε 81 εμφανίσεις!) και το καλοκαίρι της ίδιας χρονιάς μεταγράφηκε στη Λανς, με την οποία, δύο χρόνια αργότερα, (το 1998) κατέκτησε το πρωτάθλημα Γαλλίας. Μάλιστα, αυτό είναι και το μοναδικό στην ιστορία του γαλλικού συλλόγου! Ο Σμίτσερ, στα τρία χρόνια που έμεινε στη Γαλλία (πριν ξαναπάει το 2005 για χάρη της Μπορντό) πέτυχε 16 γκολ σε 91 εμφανίσεις.

Το 1999 η Λίβερπουλ κινήθηκε για την απόκτησή του και έναντι, περίπου, πέντε εκατ. ευρώ ο 26χρονος, τότε, Σμίτσερ μετακόμισε στην Αγγλία και το «Άνφιλντ». Με τη φανέλα των «κόκκινων» κατέκτησε το Κύπελλο UEFA και το Σούπερ Καπ Ευρώπης, το 2001, οι συνεχείς τραυματισμοί του, όμως, αλλά και ο παραγκωνισμός του από τον Ζεράρ Ουγιέ, δεν του επέτρεψαν ποτέ να χαρεί το ποδόσφαιρο και τις όποιες επιτυχίες της ομάδας του. Το 2005, έχοντας προπονητή τον Ράφα Μπενίτεθ (ο οποίος, αρχικά, τον πίστευε), ο Σμίτσερ έκανε εκπληκτικές εμφανίσεις στα παιχνίδια του Τσάμπιονς Λιγκ, με αποκορύφωμα τον τελικό της Κωνσταντινούπολης...

Ο Τσέχος, εκμεταλλευόμενος τον τραυματισμό του Χάρι Κιουέλ και παρόλο που γνώριζε την απόφαση του Ισπανού τεχνικού να μην του ανανεώσει το συμβόλαιο, μπήκε στο ματς κόντρα στη Μίλαν και μείωσε σε 3-2, συμβάλλοντας κι αυτός στο «θαύμα της Κωνσταντινούπολης! Μία ημέρα πριν (24 Μαΐου) είχε τα γενέθλιά του…

Η απόφαση του Μπενίτεθ, όμως, δεν άλλαξε. Λίγες μέρες μετά, ο Σμίτσερ έφυγε από τη Λίβερπουλ, έχοντας, μόλις, 9 γκολ σε 120 εμφανίσεις, αλλά και μία θέση στην καρδιά των φίλων των «κόκκινων».

Πήγε στην Μπορντό, αλλά δεν κατάφερε να «στεριώσει» (ούτε) εκεί, ενώ ένα χρόνο αργότερα, το 2006, ανακοίνωσε την απόφασή του να μην αγωνιστεί ξανά με την εθνική του ομάδα, έχοντας 81 εμφανίσεις και 27 γκολ (και μία συμμετοχή με την εθνική Τσεχοσλοβακίας)! Το 2007 επέστρεψε στην πατρίδα του και στην ομάδα που ανδρώθηκε ποδοσφαιρικά, Σλάβια Πράγας, αλλά και πάλι οι τραυματισμοί τον «κυνηγούσαν». Έπειτα από 23 εμφανίσεις και πέντε γκολ, ο Βλάντιμιρ Σμίτσερ αποφάσισε να αποχωρήσει από την ενεργό δράση και να γίνει ο τελευταίος μιας σειράς μεγάλων Τσέχων ποδοσφαιριστών που αποχαιρέτησαν τα γήπεδα…

Το αντίο του; Αθόρυβο και λιτό, όπως οι κινήσεις του στα γήπεδα όλα αυτά τα χρόνια: «Η καρδιά μου και το μυαλό μου ήθελαν να συνεχίσω, το σώμα μου, όμως, όχι».

Το προφίλ του Βλάντιμιρ Σμίτσερ





Ο Σμίτσερ με τη φανέλα της Λίβερπουλ



Επιμέλεια: Νίκος Ράλλης