Κατσικάρης: «Από μας εξαρτάται η πρόκριση»

Ο Άρης ετοιμάζεται να πάρει το «εισιτήριο» για την επόμενη φάση του Euro Cup μπάσκετ των ανδρών και όλοι στους «κιτρινόμαυρους» γνωρίζουν πως για να γίνει αυτό θα πρέπει να επικρατήσουν την Τρίτη της Ζαντάρ στο Αλεξάνδρειο, στο πλαίσιο της πέμπτης αγωνιστικής των ομίλων της πρώτης φάσης της διοργάνωσης. Ο Φώτης Κατσικάρης αναφέρθηκε στη συγκεκριμένη αναμέτρηση, τονίζοντας πως οι παίκτες του θα κρίνουν την έκβαση, χαρακτήρισε κρίσιμο το ματς, ζήτησε τη συμπαράσταση του κόσμου και επισήμανε τη σημασία του αγώνα για τους Κροάτες.

«Είναι ένα κρίσιμο παιχνίδι για εμάς. Παίζουμε για την πρόκριση στο γήπεδό μας. Θέλουμε να αξιοποιήσουμε το "διπλό" που κάναμε στο Ζαντάρ, ώστε να φτάσουμε από αύριο στην πρόκριση. Πιστεύω ότι θα μπορέσουμε να νικήσουμε, έστω και δύσκολα, εφόσον δείξουμε την απαραίτητη συνέπεια και αυτοσυγκέντρωση. Ελπίζω να γεμίσει το γήπεδο, να σταθεί ο κόσμος δίπλα μας για άλλη μια φορά και να πανηγυρίσουμε μαζί αυτήν τη σημαντική νίκη», ήταν οι πρώτες επισημάνσεις του Έλληνα τεχνικού, που συμπλήρωσε πως: «Το τελευταίο μας παιχνίδι, στη Λάρισα, μου άφησε πολύ καλή "γεύση". Όχι μόνο για το σκορ, αλλά γενικά για την ψυχολογία και τη λειτουργία της ομάδας: Στα αποδυτήρια πριν την έναρξη, στο παρκέ, στο πούλμαν της επιστροφής... Υπάρχει μια διαφορετική ψυχολογία και αυτό μας κάνει να αισιοδοξούμε ότι θα παίξουμε σωστό και όμορφο μπάσκετ».

Όσον αφορά την κροατική ομάδα, τόνισε πως: «Για τη Ζαντάρ θα είναι ένας "τελικός", αφού δεν έχει άλλα περιθώρια. Είναι η τελευταία της ευκαιρία για να διεκδικήσει την πρόκριση. Αυτό βέβαια δημιουργεί δυσκολίες, γιατί είναι μια ομάδα που παίζει σε πολύ υψηλή ταχύτητα και πολύ δυνατά, σχεδόν στα όρια του φάουλ. Σε κάθε περίπτωση, όμως, είναι στα δικά μας χέρια να μπούμε πολύ δυνατά από την αρχή και να πάρουμε τη νίκη».

Όσον αφορά τα ατού της Ζαντάρ, επισήμανε πως: «Στόχος μας, όπως και στην Κροατία, θα είναι ο περιορισμός του Στίπτσεβιτς, ο οποίος είναι παίκτης-"κλειδί" για την αντίπαλό μας, επειδή είναι πλέι μέικερ και σκόρερ μαζί. Επίσης, πρέπει να προσέξουμε τον Ρούζιτς, έναν σέντερ με καλό σουτ. Στην Κροατία είχαμε καταφέρει να τους βγάλουμε εκτός παιχνιδιού και το ίδιο θα επιχειρήσουμε ξανά. Ο Μπόισα είναι ο καλύτερος παίκτης της Ζαντάρ, σε απόδοση και σε αριθμούς, αλλά χωρίς τους δύο συμπαίκτες του που προανέφερα, δεν είναι, κατά τη γνώμη μου, σε θέση να μας κάνει τη ζημιά από μόνος του. Θα χρειαστεί, επίσης, να κάνουμε καλή δουλειά στους τρεις πολύ καλούς σουτέρ που έχουν, τους Ράντσιτς, Τσαρ και Ντάουνς. Τέλος, είναι πολύ σημαντικό το κομμάτι των ριμπάουντ. Στα δύο τελευταία παιχνίδια, πήραμε τα ριμπάουντ και μαζί και τις νίκες».

Για το ενδεχόμενο ντεμπούτο των Πάουνιτς και Λάμποβιτς, ο 42χρονος τεχνικός διευκρίνισε πως: «Μακάρι να μη χρειαστεί να τους χρησιμοποιήσω, γιατί δεν είναι το ευκολότερο πράγμα να μάθουν σε δύο μέρες τα συστήματά μας και πως λειτουργούμε στην άμυνα. Θα δούμε τι θα γίνει, ανάλογα με την πορεία του παιχνιδιού».

Μάλιστα, "σκιαγράφησε" ξανά τους δύο νεοαποκτηθέντες. «Ο Πάουνιτς είναι ένα τρομερό αμυντικό "εργαλείο" και πιστεύω ότι μπορεί να παίξει σε οποιαδήποτε ομάδα στην Ευρώπη. Έχει φοβερή ενέργεια, "έκρηξη" και δύναμη. Είναι ένας παίκτης που ταιριάζει απόλυτα με τους υπόλοιπους περιφερειακούς μας, γιατί ψάχναμε έναν παίκτη που να παίζει "ένας εναντίον ενός" και να πηγαίνει μέχρι το καλάθι. Ταυτόχρονα, είναι ίσως από τους καλύτερους αμυντικούς στην Ευρώπη και μπορεί άνετα να παίξει άμυνα και στις τρεις θέσεις. Ο Λάμποβιτς θα "ανοίξει" με την εξυπνάδα του το παιχνίδι μας στην επίθεση. Καλύπτει την ταχύτητα που του λείπει με την οξυδέρκειά του, το περιφερειακό σουτ που διαθέτει και το πολύ καλό παιχνίδι του στο λόου ποστ, έχοντας διαφορετικά χαρακτηριστικά από τους υπόλοιπους ψηλούς μας. Πάνω απ’ όλα, είναι δύο νέα παιδιά, που έχουν κίνητρο και θα είναι έτοιμα να θυσιαστούν για την ομάδα».

Ο Τζέρεμι Ρίτσαρντσον συμπλήρωσε πως: «Θα μπούμε στο γήπεδο για να πάρουμε τη νίκη, που θα μας δώσει την πρόκριση. Θα προσπαθήσουμε να φέρουμε τη δουλειά μας σε πέρας, να πετύχουμε τον στόχο μας. Δεν πιστεύω ότι το παιχνίδι αυτό θα έχει σημαντικές διαφορές από το αντίστοιχο της Κροατίας, αφού ο "κορμός" της ομάδας μας έχει παραμείνει ίδιος. Θα προσπαθήσουμε να παρουσιαστούμε συγκεντρωμένοι, για να κερδίσουμε ξανά τη Ζαντάρ.

Στην αρχή χρειαζόμουν χρόνο προσαρμογής, ενώ τώρα νιώθω πιο άνετα. Οι συμπαίκτες μου έχουν μάθει καλύτερα τον τρόπο παιχνιδιού μου και εγώ τον δικό τους. Επιπλέον, παίζουμε καλύτερα και ως ομάδα. Ίσως δεν έχουμε πάρει τόσες νίκες όσες θα έπρεπε, γιατί, σε κάποια παιχνίδια, δεν καταφέραμε να διατηρήσουμε τη διαφορά που είχαμε αποκτήσει, αλλά βελτιωνόμαστε.

Όταν χάνεις έναν παίκτη, προφανώς πρέπει να παίξεις πιο ομαδικά, τόσο στο σκοράρισμα, όσο και στη δημιουργία. Παίξαμε μαζί και ήμασταν πραγματική ομάδα, ώστε να ξεπεράσουμε τις ελλείψεις».

Επιμέλεια: Παναγιώτης Βλαχαδάμης