Νέο πρόσωπο ο Ανατολάκης…

Ανανέωσης… προσώπων συνέχεια στην εθνική ομάδα. Ο Γιώργος Ανατολάκης είναι η νέα έκπληξη στις κλήσεις του Ότο Ρεχάγκελ για τον κρίσιμο εκτός έδρας αγώνα της επόμενης Τετάρτης απέναντι στο Καζακστάν για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Ο Γερμανός ομοσπονδιακός τεχνικός επιβραβεύοντας τον 31χρονο αμυντικό του Ολυμπιακού για τις εμφανίσεις του τα τελευταία δύο χρόνια, αποφάσισε να τον καλέσει ξανά στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα δεδομένων και των προβλημάτων στην άμυνα λόγω των απουσιών των τραυματιών Δέλλα και Γκούμα.

Η τελευταία συμμετοχή του Γιώργου Ανατολάκη στην εθνική ομάδα ήταν στις 9 Ιουνίου του 1999 στην εντός έδρας ήττα από τη Λετονία με 1-2 για τα προκριματικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος του 2000. Συνολικά ο πολύπειρος αμυντικός μετρά 10 συμμετοχές με το εθνόσημο.

Στις κλήσεις του Ότο Ρεχάγκελ συμπεριλαμβάνονται ξανά τόσο ο Νίκος Λυμπερόπουλος, όσο και ο Δημήτρης Σαλπιγγίδης που επέστρεψαν στην εθνική για το φιλικό με το Βέλγιο μετά από μεγάλη απουσία (ιδίως ο πρώτος), ωστόσο εκτός ομάδας βρίσκονται ο Βαγγέλης Μόρας και ο Γιώργος Αλεξόπουλος, που είχαν κληθεί για το φιλικό των Βρυξελλών στα μέσα του Αυγούστου, όπως και ο Βασίλης Λάκης που δεν ικανοποίησε στον ίδιο αγώνα.

Στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα επιστρέφουν μετά από μια απουσία (στο φιλικό με το Βέλγιο) τόσο ο Δημήτρης Παπαδόπουλος, όσο και ο Φάνης Γκέκας, ενώ απουσιάζει ο τραυματίας Γιάννης Γκούμας. Αναφοράς χρήζει η εμπιστοσύνη που δείχνει ο Ότο Ρεχάγκελ στον Μιχάλη Σηφάκη, τον οποίο φαίνεται να προορίζει για μόνιμο back up του Αντώνη Νικοπολίδη κάτω από τα δοκάρια, όπως επίσης και η στήριξη στους Άγγελο Μπασινά και Σωτήρη Κυργιάκο που βρίσκονται εκτός πλάνων του Παναθηναϊκού και αναζητούν ομάδα.

Αναλυτικά οι κλήσεις του Γερμανού ομοσπονδιακού τεχνικού: Αντώνης Νικοπολίδης (Ολυμπιακός), Μιχάλης Σηφάκη (ΟΦΗ), Λουκάς Βύντρα (Παναθηναϊκός), Γιούρκας Σεϊταρίδης (Ντινάμο Μόσχας), Σωτήρης Κυργιάκος (Παναθηναϊκός), Μιχάλης Καψής (Ολυμπιακός), Γιώργος Ανατολάκης (Ολυμπιακός), Κώστας Κατσουράνης (ΑΕΚ), Τάκης Φύσσας (Χαρτς), Άγγελος Μπασινάς (Παναθηναϊκός), Παντελής Καφές (Ολυμπιακός), Θοδωρής Ζαγοράκης (ΠΑΟΚ), Γιώργος Καραγκούνης (Ίντερ), Στέλιος Γιαννακόπουλος (Μπόλτον), Νίκος Λυμπερόπουλος (ΑΕΚ), Δημήτρης Παπαδόπουλος (Παναθηναϊκός), Άγγελος Χαριστέας (Άγιαξ), Ζήσης Βρύζας (Φιορεντίνα), Δημήτρης Σαλπιγγίδης (ΠΑΟΚ), Φάνης Γκέκας (Παναθηναϊκός).

Η νίκη στην αναμέτρηση που θα γίνει στο Αλμάτι στις 7 Σεπτεμβρίου (την επόμενη Τετάρτη) είναι επιβεβλημένη, προκειμένου ακολούθως η πρωταθλήτρια Ευρώπης να διεκδικήσει με όλες της τις δυνάμεις την κατάληψη της δεύτερης θέσης του δευτέρου ομίλου στις αναμετρήσεις με τη Δανία (εκτός έδρας στις 8/10) και τη Γεωργία (εντός έδρας στις 12/10). Υπενθυμίζεται πως το Σάββατο διεξάγονται για τον όμιλο της Εθνικής ομάδας οι αναμετρήσεις Τουρκία-Δανία, Γεωργία-Ουκρανία και Αλβανία-Καζακστάν.

Ο διεθνής αμυντικός του Ολυμπιακου, μόλις έμαθε για την επιστοφή του στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα, δήλωσε πως «είναι τιμή για μένα αυτή η πρόσκληση. Παρότι δεν έπαιζα για αρκετό διάστημα στην Εθνική, δεν αισθανόμουν ότι βρισκόμουν μακριά από αυτήν. Η επιλογή μου, ειδικά σε αυτή την ομάδα που έχει κατακτήσει το Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα, με χαροποιεί ιδιαίτερα».

Όσον αφορά την Εθνική Ελπίδων, ο Κώστας Στεφανής, αν και κλήθηκε αρχικά, δε θα συμμετάσχει τελικά στην αποστολή της Εθνικής Ελπίδων για τον αγώνα με την αντίστοιχη του Καζακστάν. Ο ομοσπονδιακός προπονητής, Στέλιος Αποσπόρης, απηύθυνε πρόσκληση στον Θανάση Μουλόπουλο του Εθνικού Αστέρα.

Η βαθμολογία του δευτέρου ομίλου

1. Ουκρανία 23 βαθμοί (9 αγώνες)
2. Τουρκία 16 (9 αγώνες)
3. Ελλάδα 15 (9 αγώνες)
4. Δανία 12 (8 αγώνες)
5. Αλβανία 9 (9 αγώνες)
6. Γεωργία 8 (8 αγώνες)
7. Καζακστάν 0 (8 αγώνες)

Επιμέλεια: Χρήστος Ρομπόλης