Παπαμακάριος: «Ούτε εγώ περίμενα την πορεία μας»

Δεν κρύβεται πίσω από το δάχτυλό του ο Μανώλης Παπαμακάριος, που παραδέχεται πως ούτε εκείνος περίμενε την ευρωπαϊκή πορεία του Πανελληνίου. Οι «Ολυμπιονίκες» ταξιδεύουν στη Βιτόρια για να διεκδικήσουν την κούπα του ΕuroCup και ο αρχηγός της ομάδας μίλησε στην «SportDay» για τα επιτεύγματα του basketmaniac Ζούρου, για τη Μπιλμπάο και τον Φώτη Κατσικάρη, καθώς και για τον στόχο της Ευρωλίγκας.

Αποσπάσματα της συνέντευξης του Παπαμακάριου στην «SportDay»:

«Θα είναι ψέματα αν πω ότι στο ξεκίνημα της χρονιάς σκεφτόμασταν πως θα πάμε στο φάιναλ φορ. Κανείς δεν πίστευε ότι ο Πανελλήνιος θα έφτανε εκεί. Ολοι έχουν αναγνωρίσει στην ομάδα ότι τα τελευταία χρόνια έχει μια αξιόλογη πορεία σε Ελλάδα και Ευρώπη, αλλά ουδείς πίστευε ότι μπορεί να κάνει υπέρβαση στο ευρωπαϊκό κομμάτι. Προχωρούσαμε παιχνίδι με το παιχνίδι και ορόσημο ήταν η νίκη μας στην Ιταλία επί της Μπενετόν. Είμαστε απολύτως έτοιμοι και σωματικά και πνευματικά. Έχουμε δουλέψει πολύ από την αρχή της χρονιάς για να φτάσουμε μέχρις εδώ και δεν είμαστε διατεθειμένοι αυτή την ευκαιρία, που μπορεί να μην έχουμε ξανά στην καριέρα μας, να την αφήσουμε ανεκμετάλλευτη».

Στα δικά του τα μάτια, τα όσα συμβούν το Σαββατοκύριακο είναι επί της ουσίας «80 λεπτά που μας χωρίζουν από την Ευρωλίγκα! Βέβαια, θα έχουμε άλλη μία ευκαιρία, μέσω του ελληνικού πρωταθλήματος. Σε κάθε περίπτωση, κανείς δεν μετέχει στο φάιναλ φορ για να διασκεδάσει. Οσοι εμφανίζονται πάνε για το τρόπαιο. Δεν μας φοβίζει κάποια ομάδα. Δεν πάμε σαν φτωχοί συγγενείς. Νικήσαμε ομάδες με μεγαλύτερο μπάτζετ. Οποιος μας υποτιμήσει θα το πληρώσει».

Ας επιστρέψουμε, όμως, στον στρατηγό της ιστορίας, που αναδείχθηκε προ ημερών ο «καλύτερος του φετινού EuroCup».
«Είναι μεγάλη υπόθεση. Οχι μόνο για τον κόουτς, αλλά για τον Ελληνα προπονητή. Πλέον οι Ελληνες προπονητές της νέας γενιάς έχουν διαφορετική προσέγγιση, νοοτροπία και σχέσεις μεταξύ τους και νομίζω ότι είναι αυτό που θα βοηθήσει τους Ελληνες παίκτες να ανοίξουν περισσότερο τα φτερά τους. Είναι θετικό να ανοίξει η αγορά στο εξωτερικό για τους Ελληνες προπονητές. Αυτή η διάκριση ήρθε μέσα από σκληρή και επίπονη δουλειά. Αλλωστε, ο κόουτς είναι "basketmaniac". Ετσι τον χαρακτηρίζω».

Πέραν του Ζούρου, στη Βιτόρια θα εμφανιστεί ένας ακόμα Ελληνας κόουτς: ο Φώτης Κατσικάρης. Τι βλέπεις να γίνεται στον πρώτο ημιτελικό;
«Η Αλμπα είναι καλή ομάδα, που είχε χτιστεί για να αγωνιστεί στην Ευρωλίγκα και να περάσει το Μαρούσι. Οι Γερμανοί έμαθαν... ελληνικά (γέλια). Η Μπιλμπάο, τώρα, είναι σκληρή ομάδα. Από τη στιγμή που την έχει αναλάβει ο κ. Κατσικάρης έχει δείξει τρομερά σημεία βελτίωσης. Λόγω της παρουσίας του θα ήθελα τελικό Μπιλμπάο - Πανελλήνιος».

Τι σε δίδαξε η εμπειρία της παρουσίας σου στους τελικούς του ULEB Cup το 2005;
«Ηταν γλυκές στιγμές και επική η ανατροπή στους ημιτελικούς με τη Χέμοφαρμ. Οι τελικοί ήταν δύο. Είχαμε χάσει 23 πόντους στο Βρατς και καταφέραμε να νικήσουμε με 28 στην Κοζάνη. Ηταν απίστευτο συναίσθημα. Ο Μακεδονικός ήταν στην τρίτη του χρονιά στην Α1 και προκρίθηκε στον τελικό του ULEB Cup. έχουμε παιδιά όπως ο Γιώργος Καλαϊτζής, ο Ρόντρικ Μπλάκνεϊ, που μπορούν να ελέγξουν τον ρυθμό. Πρωτίστως, πρέπει να τηρήσουμε ό,τι έχει σχεδιάσει ο προπονητής».

Επιμέλεια: Βαγγέλης Αυγουστής