Ένας χρόνος χωρίς τον «Ψηλό» του ελληνικού ποδοσφαίρου

Οι πιο παλιοί θα τον θυμούνται ως τον «Ψηλό» του ελληνικού ποδοσφαίρου. Ο Μπάμπης Κοτρίδης άφησε πριν από ακριβώς ένα χρόνο (18/4/09) την τελευταία του πνοή σε ηλικία 81 ετών, γεμάτος χαρές και τίτλους με τη Θρυλική ομάδα του Ολυμπιακού τη δεκαετία του '50.

Ειρωνεία, «έφυγε» από τη ζωή μία μέρα μετά τη βράβευσή του στον αγώνα του Βραδυποριακού με τον Ταλαιπωριακό που διεξάγεται από το 1961 κάθε Μεγάλη Παρασκευή ανάμεσα στους παλαίμαχους παίκτες των Πειραιωτών και της Προοδευτικής στον Κορυδαλλό.

Στις 4 Ιουλίου 1961 και στην ιστορική νίκη με σκορ 2-1 επί της Σάντος του «τρομερού» Πελέ ο σκληροτράχηλος αμυντικός μέσος φόρεσε για τελευταία φορά την ερυθρόλευκη φανέλα.

Μέχρι και σήμερα θεωρείται ο κορυφαίος Έλληνας σπεσιαλίστας στις εκτελέσεις πέναλτι με 36 γκολ από την άσπρη βούλα σε 38 προσπάθειες (!) σε επίσημα ματς. Επιπλέον είχε 18 συμμετοχές και ένα γκολ με την Εθνικής Ελλάδας.

Ελάχιστοι γνωρίζουν πως πέρα από εξαιρετικός ποδοσφαιριστής υπήρξε και σπουδαίος αθλητής του στίβου. Πριν ενταχθεί στον Ολυμπιακό διακρίθηκε με την Εθνική ομάδα στο άλμα εις ύψος. Ηταν δηλαδή διεθνής σε δύο αθλήματα! Νωρίτερα είχε ασχοληθεί και με τα 400 μέτρα με εμπόδια.





Οι τίτλοι που κατέκτησε με τον Ολυμπιακό:

10 Πρωταθλήματα (1947, 1948, 1951, 1952, 1954, 1955, 1956, 1957, 1958 και 1959)

10 Κύπελλα (1947, 1951, 1952, 1953, 1954, 1957, 1958, 1959, 1960 και 1961)

Επιμέλεια: Παναγιώτης Σγαρδέλης