Νικοπολίδης: «Καλύτεροι στα δύσκολα»

Την πεποίθηση πως η εθνική ομάδα θα σταθεί στο ύψος των περιστάσεων και στα τρία εναπομείναντα παιχνίδια της για τα προκριματικά του Μουντιάλ θα πάρει τα αποτελέσματα που επιθυμεί για να κερδίσει μια θέση στα μπαράζ εξέφρασε σε συνέντευξή του στο «Εθνοσπόρ» ο Αντώνης Νικοπολίδης.

«Δεν περνάει από το μυαλό μας το ενδεχόμενο αποκλεισμού. Πιστεύω πως θα μαζέψουμε τους βαθμούς που χρειαζόμαστε στα υπόλοιπα τρία παιχνίδια και το καλοκαίρι θα δώσουμε το «παρών» στη Γερμανία. Αυτή η ομάδα γίνεται καλύτερη στα δύσκολα. Δεν τρομάζει από έδρες και ατυχίες και έχει το ειδικό βάρος να κερδίζει το αποτέλεσμα που χρειάζεται σε οποιοδήποτε γήπεδο. Η ήττα από την Ουκρανία μας πήγε πίσω. Αν κερδίζαμε τους Ουκρανούς πολύ δύσκολα θα χάναμε την πρώτη θέση», δήλωσε ο φύλακας-άγγελος της ελληνικής εστίας, που είναι αισιόδοξος πως η κατάρα της επιθετικής δυστοκίας θα λάβει τέλος στο ματς της προσεχούς Τετάρτης. «Έχουμε καιρό να σκοράρουμε, αλλά δεν είναι δίκαιο να εστιάζεται το πρόβλημα στους επιθετικούς. Με συνολική δουλειά θα βρούμε και πάλι το δρόμο προς τα δίχτυα. Η αλήθεια είναι πως μας έλειψε και η τύχη στα προηγούμενα παιχνίδια. Ελπίζω την Τετάρτη να πετύχουμε όσα γκολ χάσαμε στα τελευταία ματς».

Όσο για το ποια θεωρεί την καλύτερη ομάδα του ομίλου, ο πορτιέρο του Ολυμπιακού απαντά: «Πιστεύω ότι η καλύτερη ομάδα του γκρουπ είναι η Δανία. Μαζί με την Ελλάδα έπρεπε να βρίσκονται στις δύο πρώτες θέσεις».

Κληθείς να σχολιάσει την κριτική που ασκείται στον Ότο Ρεχάγκελ για ορισμένες επιλογές του και την ανάγκη ανανέωσης στο έμψυχο υλικό της εθνικής, ο έμπειρος άσος είπε: «Ο κ.Ρεχάγκελ δημιούργησε την ομάδα που κατέκτησε πέρυσι το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα και ο ίδιος είναι σε θέση να χτίσει μια νέα εθνική που θα προκριθεί στο Μουντιάλ και θα πρωταγωνιστήσει για μεγάλο διάστημα. Είναι άδικο να αμφισβητείται η κρίση του είτε γιατί παίξαμε άσχημα, είτε για κάποιες επιλογές σε ένα φιλικό παιχνίδι. Ξέρουμε όμως πως στην Ελλάδα δυστυχώς όλοι μπορούν να κρίνουν τους πάντες και τα πάντα. Τίποτα δεν γίνεται αυτόματα, ιδίως στο ποδόσφαιρο. Ούτε είναι δυνατό να έχουμε μόνο νίκες. Η κάμψη είναι φυσιολογική και συμβαίνει σε όλες τις ομάδες του κόσμου. Η προσπάθεια ανανέωσης έχει ξεκινήσει, αλλά στην παρούσα φάση αυτό που επείγει είναι τα αποτελέσματα. Και στη συνέχεια ο κορμός πρέπει πάλι να συντηρηθεί για τα μπαράζ του Νοεμβρίου. Το φρεσκάρισμα της εθνικής πρέπει κατά τη γνώμη μου να γίνει σταδιακά και σε περιόδους που στις οποίες απουσιάζει η πίεση των επίσημων υποχρεώσεων. Στόχος είναι να γίνουμε ξανά ανταγωνιστικοί σε υψηλό επίπεδο και να γίνει ένα νέο πάντρεμα παικτών που θα δυναμώσουν την εθνική και θα της δώσουν διάρκεια».

Τέλος, στο ερώτημα αν έχει οριοθετήσει χρονικά το τέλος της καριέρας του στην εθνική, ο Αντώνης Νικοπολίδης, που την Τετάρτη φτάνει τις 64 συμμετοχές με το εθνόσημο, απάντησε: «Όσο ο προπονητής με χρειάζεται κι εγώ νιώθω ότι μπορώ να ανταποκριθώ, θα είμαι εδώ. Αυτό δεν έχει όρια. Όταν φτάσω σε σημείο να μην με ικανοποιεί η αγωνιστική μου κατάσταση, θα σταματήσω μόνος μου».