Ασταμάτητος ο «Σούμι»

Τη μεγάλη του κλάση για μία ακόμη φορά έδειξε ο Μίκαελ Σουμάχερ. Ο Γερμανός πιλότος της Ferrari δεν επηρεάστηκε στο ελάχιστο τόσο από τα «τερτίπια» του καιρού, όσο και από την μετάθεση των επίσημων δοκιμαστικών πεντέμιση ώρες πριν την έναρξη του αγώνα και έριξε πρώτος την καρό σημαία στην πίστα της Σουζούκα. Ο επτάκις, πλέον, παγκόσμιος πρωταθλητής της Φόρμουλα 1 σημείωσε τη 13η του φετινή νίκη, καταρρίπτοντας το δικό του φετινό ρεκόρ των 12. Ο Σουμάχερ ξεκίνησε από την pole position και δεν απειλήθηκε σε κανένα σημείο του αγώνα, φτάνοντας σε μία άνετη και δίκαιη νίκη.

Άλλωστε από τα πρωινά δοκιμαστικά έδειξε πόσο θέλει τη νίκη, ενώ στον τελευταίο αγώνα της χρονιάς, στη Βραζιλία, ο «Σούμι» θα έχει την ευκαιρία να διευρύνει το ρεκόρ του στις 14 νίκες και παράλληλα να το κάνει… «απλησίαστο», καθώς από τη νέα σεζόν οι αγώνες θα μειωθούν στους 17.

Στη δεύτερη θέση τερμάτισε ο αδελφός του Μίκαελ, Ραλφ Σουμάχερ, με τον πικότο της Williams BMW να ακολουθεί τακτική τριών πιτ-στοπ που του έδωσαν τους οκτώ πόντους. Την τριάδα του βάθρου συμπλήρωσε ο Τζένσον Μπάτον. Μάλιστα σε αυτό τον αγώνα η BAR Honda συμπλήρωσε τους 100 επίσημους αγώνες της.

Επετειακού χαρακτήρα ήταν και την Toyota ο αγώνας, με την ιαπωνική ομάδα να συμπληρώνει τις 50 συμμετοχές, χωρίς ωστόσο να καταφέρει να πραγματοποιήσει καλή εμφάνιση. Στο τελευταίο του γκραν-πρι μάλιστα, ο Ολιβιέ Πανίς δεν κατάφερε να μπει στην πρώτη οκτάδα, καθώς πραγματοποίησε πολύ νωρίς δύο πιτ-στοπ και το μόνο που κατάφερε ήταν να τερματίσει στην 14η θέση. Το δίδυμο της Toyota στον τελευταίο αγώνα της χρονιάς θα είναι οι Τρούλι και Ζόντα.

Την βαθμολογούμενη οκτάδα συμπλήρωσαν ο Τακούμα Σάτο με BAR Honda, ο Φερνάντο Αλόνσο με Renault, ο Κίμι Ραϊκόνεν με McLaren Mercedes, ο Χουάν Πάμπλο Μοντόγια με Williams BMW και όγδοος ήταν ο Τζιανκάρλο Φισικέλα με Sauber Petronas.

Δεν κατάφεραν να τερματίσουν οι Μπαουμγκάρντνερ με Minardi, Κούλθαρντ με McLaren, Μπαρικέλο με Ferrari και Βέμπερ με Jaguar.

Η τελική κατάταξη:

1 Μ. Σουμάχερ Ferrari 1:24:26.985
2 Ρ. Σουμάχερ Williams + 14.098
3 Τ. Μπάτον BAR Honda+ 19.662
4 Τ. Σάτο BAR Honda+ 31.781
5 Φ. Αλόνσο Renault + 37.767
6 Κ. Ραϊκόνεν McLaren + 39.362
7 Χ. Π. Μοντόγια Williams + 55.347
8 Τ. Φισικέλα Sauber + 56.276
9 Φ. Μάσα Sauber + 1:29.656
10 Ζ. Βιλνέβ Renault + 1 γύρο
11 Γ. Τρούλι Toyota + 1 γύρο
12 Κ. Κλίεν Jaguar + 1 γύρο
13 Ν. Χάιντφιλντ Jordan + 1 γύρο
14 Ο. Πανίς Toyota + 2 γύρους
15 Τ. Γκλόκ Jordan + 2 γύρους
16 Τ. Μπρούνι Minardi + 3 γύρους

Εγκατέλειψαν
17 Ζ. Μπαουμγκάρντνερ Minardi
18 Ν. Κούλθαρντ McLaren
19 Ρ. Μπαρικέλο Ferrari
20 Μ. Βέμπερ Jaguar

Η βαθμολογία των οδηγών
01 Μ. Σουμάχερ 146
02 Ρ. Μπαρικέλο 108
03 Τ. Μπάτον 85
04 Φ. Αλόνσο 54
05 Χ. Π. Μοντόγια 48
06 Γ. Τρούλι 46
07 Κ. Ραϊκόνεν 37
08 Τ. Σάτο 31
09 Ν. Κούλθαρντ 24
10 Τ. Φισικέλα 22
11 Ρ. Σουμάχερ 20
12 Φ. Μάσα 11
13 Μ. Βέμπερ 7
14 Ο. Πανίς 6
15 Α. Πιτσόνια 6
16 Κ. Κλίεν 3
17 Κ. Ντα Μάτα 3
18 Ν. Χάιντφιλντ 3
19 Τ. Γκλόκ 2
20 Ζ. Μπαουμγκάρντνερ 1

Η βαθμολογία των κατασκευαστών
01 FERRARI 254
02 BAR 116
03 RENAULT 100
04 WILLIAMS 74
05 McLAREN 61
06 SAUBER 33
07 JAGUAR 10
08 TOYOTA 9
09 JORDAN 5
10 MINARDI 1

Επιμέλεια: Μπάμπης Πουλούτσης