«Άξιζε τον κόπο»

Ο Τζος Τσίλντρες προσέφερε αρκετά τα δυο χρόνια που φόρεσε τη φανέλα του Ολυμπιακού και σίγουρα αγαπήθηκε από τους φίλους των «ερυθρόλευκων». Το αναπόφευκτο τέλος στη συνεργασία των δύο πλευρών πριν μερικές μέρες έγινε μέσα στις ιδανικότερες συνθήκες και αμφότερες έχουν να λένε. Ο Αμερικανός γκαρντ εκθείασε ιδιαίτερα τους κυπελλούχους Ελλάδος, μιλώντας σε δημοσίευμα που επιμελήθηκε ο βετεράνος ρεπόρτερ του ΝΒΑ, Σέκου Σμιθ, με αφορμή τη μεταγραφή του «Τσίλι» στους Σανς. Εκεί, ο 25χρονος άσος χαρακτήρισε σημαντική την εμπειρία του να αγωνιστεί στο ΣΕΦ, όμως θεωρεί οδυνηρό να μην έχει επαφή όλο αυτό το διάστημα με τους δικούς του ανθρώπους και πως ενθουσιάστηκε από τη συζήτηση που είχε με τον τεχνικό των «ήλιων», τον Αλβιν Γκέντρι, ώστε να πειστεί να «μετακομίσει» στο Φοίνιξ.

«Σίγουρα, πιστεύω ότι άξιζε που έπαιξα στον Ολυμπιακό, έστω και μόνο για την εμπειρία. Όχι μόνο είχα την ευκαιρία να δω τον κόσμο, αλλά είχα την ευκαιρία να εισπράξω μπασκετικές εμπειρίες από ένα παγκόσμιο πρίσμα. Είχα τη δυνατότητα να δω πως παίζεται το παιχνίδι και τη νοοτροπία διαφορετικών προπονητών και παικτών από μία τελείως διαφορετική οπτική», ήταν οι πρώτες κουβέντες του «Τσίλι», που συμπλήρωσε πως: «Αισθάνομαι ότι ωρίμασα ως παίκτης και ως άνθρωπος. Και σε αυτό δεν μπορείς να βάλεις το σύμβολο του δολαρίου. Το πιο δύσκολο κομμάτι αυτά τα δύο χρόνια ήταν η απόσταση από την οικογένειά μου, τους φίλους μου, τα αγαπημένα μου πρόσωπα. Ήταν απίστευτο. Η διαφορά ώρας, το να πρέπει να μείνω ξύπνιος μέχρι τις 2 και 3 το πρωί για να μιλήσω με κάποιον, όταν πολύ οδυνηρό. Δεν θα άλλαζα, όμως, τίποτα. Είμαι χαρούμενος για ό,τι έκανα, με τον τρόπο που το έκανα. Σπουδαία ομάδα, σπουδαία πόλη, σπουδαίοι συμπαίκτες, σπουδαία οργάνωση. Είμαι χαρούμενος με το πως κατέληξαν τα πράγματα».

Για την απόφασή του να επιστρέψει στο ΝΒΑ και να φορέσει τη φανέλα των Σανς, τόνισε πως: «Αυτό που με ενθουσίασε είναι η συζήτηση που είχα με τον προπονητή Αλβιν Γκέντρι. Λατρεύουν να αγωνίζονται ως ομάδα. Μου έλεγε ότι σε πολλά παιχνίδια πέρυσι τελείωνε το ματς η δεύτερη ομάδα. Μου ξεκαθάρισε πως όποιος παίζει καλά θα αγωνίζεται. Δεν υπάρχουν φαβορί. Υπάρχουν ίσες ευκαιρίες για όλους και το βλέπεις στους χαρακτήρες των παικτών που υπάρχουν. Αυτό ήταν το πρώτο που μου είπαν όταν συναντηθήκαμε. Δεν ήθελαν να κάνουν τίποτα που θα αναστάτωνε τα αποδυτήρια, επειδή νιώθουν ότι έχουν μία κατάσταση, όπου παίζει ο ένας για τον άλλον».

Επιμέλεια: Παναγιώτης Βλαχαδάμης