Με όνειρα και πολλές φιλοδοξίες ξεκίνησε το απόγευμα της Δευτέρας το βασικό στάδιο της προετοιμασίας της ανδρικής ομάδας βόλεϊ του Άρη, ενόψει της νέας αγωνιστικής περιόδου. Το πρώτο ραντεβού των «κιτρινόμαυρων» παικτών με τον τεχνικό της ομάδας, Γιώργο Οικονομίδη, δόθηκε στο κλειστό γήπεδο των Βασιλικών, ενώ από την Τρίτη οι αθλητές του συλλόγου θα μπουν σε κανονικό ρυθμό προπονήσεων, κάνοντας το πρωί γήπεδο και το απόγευμα βάρη.
Παρόντες στην πρώτη συγκέντρωση ήταν οι Μιχάλης Σαρικεϊσογλου, Γιάννης Τακουρίδης, Αινείας Τζελάτης, Χρήστος Κιόσης από τους παλιούς και οι Μανώλης Δημητριάδης, Αντώνης Κοντογιάννης, Δημήτρης Ριζόπουλος και Αντώνης Καψαμπέλης από τους νεοφερμένους. Αντίθετα, απόντες ήταν οι Θάνος Τερζής και Μάρκο Σάμαρτζιτς, λόγω των υποχρεώσεών τους με τις εθνικές ομάδες, αλλά κι ο Νίκος Ρουμελιώτης, ο οποίος θα ενσωματωθεί με τους συμπαίκτες του την ερχόμενη Παρασκευή.
Το «παρών» έδωσε και ο πρόεδρος του ΤΑΠ, Νίκος Παπαδόπουλος, ο οποίος, αφού καλωσόρισε πρώτα τους παίκτες, σημείωσε ότι: «Εύχομαι να έχουμε μία καλή χρονιά. Το ταξίδι μας ξεκινάει σήμερα. Ξεκινάμε, έχοντας κάποιες ελλείψεις, οι οποίες θα καλυφθούν σύντομα. Αυτό που πρέπει να γνωρίζετε είναι ότι ο καθένας, από την πλευρά του κι από το πόστο του, θα πρέπει να είναι έτοιμος μέχρι την έναρξη του πρωταθλήματος. Η ομάδα μας στηρίζεται στη δουλειά, αλλά και σε όλους εσάς, από τον προπονητή, τους παίκτες, τη διοίκηση και, φυσικά, τον κόσμο της. Όλοι είμαστε μαζί σας και θα παλέψουμε για το καλύτερο αποτέλεσμα στο τέλος της σεζόν. Γιατί και πέρυσι, όταν περάσαμε και καλές, αλλά και κακές στιγμές, στο τέλος χαμογελάσαμε», ήταν οι πρώτες επισημάνσεις του «ισχυρού» άνδρα των Θεσσαλονικέων, που συμπλήρωσε πως: «Κυρίαρχο στοιχείο όλων θα πρέπει να είναι ο σεβασμός. Ο σεβασμός στον εαυτό σας, στον συμπαίκτη σας, στον κόσμο της ομάδας και, φυσικά, στον αντίπαλο. Ας μην ξεχνάμε, επίσης, ότι ο σύλλογος αγωνίζεται φέτος και στην Ευρώπη και, φυσικά, οι υποχρεώσεις μας είναι αυξημένες».
Επίσης, ο κ. Παπαδόπουλος αναφέρθηκε και στη συμμετοχή της ομάδας στο τουρνουά, που θα λάβει χώρα στα μέσα Οκτώβρη στη Σερβία στη μνήμη του Ζάρκο Πέτροβιτς. «Η ομάδα μας, στο πλαίσιο της προετοιμασίας της, θα λάβει μέρος και σε ένα πολύ δυνατό τουρνουά, αυτό που θα γίνει στο Νόβισαντ της Σερβίας στη μνήμη ενός παλιού και καλού αθλητή μας, του Ζάρκο Πέτροβιτς», για να κλείσει, λέγοντας: «Εύχομαι και πάλι να έχουμε μία καλή χρονιά κι εμείς εδώ θα είμαστε, κοντά σας».
Από την πλευρά του, ο προπονητής της ομάδας, Γιώργος Οικονομίδης, τόνισε πως: «Ξεκινάμε την προσπάθεια για μία καινούργια χρονιά, η οποία απλώνεται μπροστά μας. Καλούμαστε, λοιπόν, να αφήσουμε πίσω μας ό,τι πετύχαμε πέρυσι και να επικεντρωθούμε στα νέα μας καθήκοντα. Νιώθουμε μεγάλη χαρά για τα όσα πετύχαμε την περυσινή σεζόν, αλλά, σίγουρα, η φετινή είναι μία μεγάλη πρόκληση για όλους μας. Έναν από τους στόχους που είχαμε θέσει και πέρυσι και τον οποίο θα διατηρήσουμε και φέτος, είναι να μπορούμε να κοιτάμε στα μάτια κάθε μας αντίπαλο και να προσπαθούμε να τον πετύχουμε. Αυτό κάναμε και πέρυσι και το πετύχαμε σε ικανοποιητικό βαθμό, αυτό καλούμαστε να κάνουμε και φέτος, ώστε να μας υπολογίζουν κι οι αντίπαλοι».
Τέλος, παρών στο κλειστό γήπεδο των Βασιλικών ήταν και το μέλος του ΤΑΠ, Δημήτρης Κουτσμανής.
Επιμέλεια: Παναγιώτης Βλαχαδάμης