ΜακΛάουντ: «Μεγάλη ευκαιρία για μένα»

Έτοιμος να βοηθήσει τον Πανιώνιο να πετύχει τους στόχους του εμφανίστηκε σε συνέντευξη του στη «Sportday» το νέο μεταγραφικό απόκτημα της ομάδας της Νέας Σμύρνης, Κιθ ΜακΛάουντ. Ο Αμερικανός πλέι μέικερ μίλησε στη «Sportday» για τους λόγους που τον έκαναν να αποδεχτεί την πρόταση της ομάδας της Νέας Σμύρνης, αλλά και γιατί δεν είπε το «ναι» στον Ολυμπιακό το 2007.

«Η Ελλάδα είναι από τις πιο δυνατές μπασκετικά χώρες του κόσμου. Ο Ελληνας ατζέντης μου με πληροφόρησε σχετικά και μου εξήγησε με λεπτομέρειες πως η ελληνική Α1 είναι σκληρή. Ο Πανιώνιος είναι μεγάλη ευκαιρία για εμένα και θα προσπαθήσω να αποδείξω ότι η κίνηση που έκανε για να με αποκτήσει άξιζε τον κόπο», ήταν τα πρώτα λόγια του έμπειρου παίκτη, ο οποίος απέφυγε τις μεγαλοστομίες, αναφερόμενος στο τι μπορεί να περιμένει ο κόσμος από αυτόν: «Θα κάνω ό,τι μου πει ο κόουτς. Το καλύτερο δυνατό. Θα δώσω το 100% των δυνάμεών μου. Θα παίξω με καρδιά, αυτό είναι το σίγουρο. Η άμυνα είναι από τα πράγματα που μου αρέσουν. Θα βάλω την μπάλα στο παρκέ, θα ανοίξω το γήπεδο για τους συμπαίκτες του. Το τι θα πετύχουμε θα το δούμε στο τέλος» παραδέχθηκε ο Αμερικανός πλέι μέικερ και στη συνέχεια εξήγησε πως «το μπάσκετ είναι μπάσκετ. Παντού και πάντα. Είτε παίζεις σε μεγάλα γήπεδα, είτε όχι. Βεβαίως και δεν παραξενεύτηκα όταν είδα το γήπεδο. Στην πρώτη μου ευρωπαϊκή ομάδα, τη Λιβόρνο, τα πράγματα δεν ήταν πολύ διαφορετικά. Το γήπεδο ήταν μικρό, αλλά ο κόσμος ήταν κοντά στην ομάδα και μας βοηθούσε πάρα πολύ. Το ίδιο ελπίζω να γίνει και στον Πανιώνιο, τους φιλάθλους του οποίου δεν ξέρω, αλλά ανυπομονώ να γνωρίσω».

Τους φιλάθλους του Ολυμπιακού, πάντως, δεν τους γνώρισε ποτέ. Το 2007 η πρόταση των Πειραιωτών ήταν εξαιρετική, αλλά ο παίκτης δεν απάντησε ποτέ. Ή τέλος πάντων δεν απάντησε θετικά. Το γιατί; «Δεν υπήρχε καλή επικοινωνία τότε. Οι άνθρωποί μου μιλούσαν με τον Ολυμπιακό και εγώ με αυτούς. Να πω την αλήθεια δεν ξέρω ακριβώς πώς είχε τότε το όλο στόρι», είπε ο πρώην άσος του ΝΒΑ, ο οποίος μας είπε και τον λόγο που τα δύο τελευταία χρόνια αγωνιζόταν στο θυγατρικό πρωτάθλημα του ΝΒΑ, το NBDL, και όχι στο ΝΒΑ ή σε κάποια ευρωπαϊκή ομάδα: «Ημουν με το Ντάλας για λίγο, αλλά δεν έπαιξα σε κάποιο επίσημο ματς. Προτίμησα να μείνω στη χώρα μου και να παίξω στο NBDL, γιατί ήθελα να είμαι κοντά στην οικογένειά μου».