Ύστερα από ένα συγκλονιστικό παιχνίδι, ο Άρης νίκησε με 76-79 στην παράταση τον ΠΑΟΚ στην Πυλαία, και ύστερα από 4 αγωνιστικές παρέμεινε πρώτος και αήττητος στη βαθμολογία. Το παιχνίδι είχε αναπάντεχη εξέλιξη, καθώς ο Άρης που στο πρώτο ημίχρονο ήταν κυρίαρχος, στην επανάληψη έπαθε μπλακ-άουτ στην επίθεση, και ο ΠΑΟΚ καθοδηγούμενος από τον Λουκά Μαυροκεφαλίδη που έκανε απίστευτο παιχνίδι (30 π.), κατάφερε να επιστρέψει στον αγώνα. Στην παράταση ο Άρης έχοντας περισσότερες λύσεις κατάφερε να αποδράσει με την πολύτιμη νίκη.
ΠΕΡΙΓΡΑΦΗ ΤΟΥ ΑΓΩΝΑ
ΠΥΡ ΚΑΤΑ ΒΟΥΛΗΣΗ
Με γρήγορο ρυθμό ξεκίνησε το παιχνίδι και τις δύο ομάδες να σκοράρουν κατά ριπάς (συνολικά 6 τρίποντα!). Ο Άρης κατάφερε να φέρει το παιχνίδι κοντά στο καλάθι (ο ΠΑΟΚ είχε πρόβλημα από τις απουσίες Χένιακ και Βουκσάνοβιτς), και να «χτυπάει» με τον Ουίλκινσον (10 π.). Οι γηπεδούχοι δεν μπόρεσαν να αλλάξουν την κατάσταση ακόμα και όταν γύρισαν την άμυνά τους σε ζώνη. Έτσι η πρώτη περίοδος βρήκε προηγούμενο τον Άρη με 21-26.
ΠΟΛΛΑ ΛΑΘΗ Ο ΠΑΟΚ
Η συνέχεια ήταν ακόμα καλύτερη για τους φιλοξενούμενους, με τον Κουλ (8 π.) να παίρνει τη σκυτάλη από τον Ουίλκινσον. Το ίδιο διάστημα ο ΠΑΟΚ στην επίθεση ήταν τραγικός, μένοντας 4΄ λεπτά χωρίς καλάθι και κάνοντας πάρα πολλά λάθη. Έτσι η διαφορά δεν άργησε να φτάσει στο +14 για τον Άρη, με τους φίλους του ΠΑΟΚ να ξεσπούν σε υβριστικά συνθήματα κατά του Τάκη Πανελούδη…Τελικά οι φιλοξενούμενοι πήγαν στα αποδυτήρια με το +12 (37-49), και σύμφωνα με την εικόνα του αγώνα μεγάλο φαβορί για τη νίκη.
Ο ΛΟΥΚΑΣ ΠΗΡΕ ΤΟ ΟΠΛΟ ΤΟΥ!
Στο δεύτερο ημίχρονο το παιχνίδι εξελίχτηκε σε «μάχη» Μαυροκεφαλίδη-Άρη! Και τι δεν έκανε ο νεαρός σέντερ! Στην άμυνα καθάριζε τα ριμπάουντ, έπαιζε καλή άμυνα με βοήθειες ενώ στην επίθεση φόρτωσε το καλάθι του Άρη με 21 πόντους (μέχρι και τρίποντο έβαλε), οδηγώντας την ομάδα του στην παράταση! Ο Άρης που έχασε μεγάλη ευκαιρία να καθαρίσει νωρίς το παιχνίδι και να μην μπει σε περιπέτειες (όπως και έγινε), κατάφερε την τέταρτη περίοδο να πετύχει μόλις 7 πόντους (τις 3 από βολές), δίνοντας το δικαίωμα στον ΠΑΟΚ να διεκδικήσει το παιχνίδι στην παράταση (κ.α. 69-69).
ΕΝΑΣ ΚΟΥΚΟΣ…
Στην παράταση φάνηκε ότι θα κέρδιζε η ομάδα που θα είχε τις περισσότερες επιλογές, κι αυτή δεν ήταν άλλη από τον Άρη. Τη στιγμή που οι γηπεδούχοι τα περίμεναν όλα από τον Μαυροκεφαλίδη, οι φιλοξενούμενοι είχαν κι άλλα χαρτιά να ρίξουν στο παρκέ. Το όνομά του Τέρελ Κασλ, ο οποίος έβγαλε από το τσεπάκι του 5 υπερπολύτιμους πόντους, δίνοντας ουσιαστικά τη μεγάλη, όπως εξελίχθηκε, νίκη στην ομάδα του (76-79).
Δεκάλεπτα: 21-26, 37-49, 53-62, 69-69 (κ.α.), 76-79 (παρ.)
Διαιτητές: Καρούσης, Σπυρίδωνος, Ηλιόπουλος
ΠΑΟΚ (Μπάνε Πρέλεβιτς): Ξανθόπουλος 2, Βεργίνης, Βασιλειάδης 14(1), Γεωργίτσης, Ζούγιοβιτς 12(3), Γκαγκαλούδης 6, Μαυροκεφαλίδης 30(1), Μάντσε 3(1), Μάρρεϊ 9(2), Βασιλείου
Άρης (Ηλίας Ζούρος): Κασλ 12(1), Σιγάλας 5(1), Καμπερίδης, Μπρούερ 10(2), Χαριτόπουλος, Ασημακόπουλος, Ουίλκινσον 17, Πάντιους 18(2), Καραβανάς, Στακ 9, Κουλ 8, Ορφανός
Επιμέλεια: Αντώνης Μπότσικας