Η Ασία θέλει περισσότερες θέσεις

Ο αποκλεισμός του Μπαχρέιν από το Μουντιάλ της Γερμανίας σημαίνει πως η Ασία θα έχει στα γερμανικά γήπεδα τέσσερις ομάδες (πέντε αν υπολογιστεί και η Αυστραλία που θα αγωνίζεται στο εξής στην ασιατική ζώνη). Ωστόσο, ο πρόεδρος της ασιατικής ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας, Μοχάμεντ Μπιν Χαμάμ, σκέφτεται να διεκδικήσει περισσότερες θέσεις στο επόμενο Παγκόσμιο Κύπελλο για την Ασία.

Βέβαια, για να συμβεί αυτό θα πρέπει οι ασιατικές ομάδες να αποδείξουν ότι είναι ισχυρές στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2006: «Θέλαμε πάντα περισσότερες ομάδες από την Ασία, αλλά τη συζήτηση πρέπει να την ανοίξουν οι ομάδες. Αν παίξουν καλά, τότε θα είναι καλή στιγμή για να προχωρήσουμε το αίτημά μας», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Μπιν Χαμάμ.

Η Ασία σε αυτή την προκριματική φάση είχε τέσσερις θέσεις για το Μουντιάλ, τις οποίες κατέκτησαν η Νότια Κορέα, η Ιαπωνία, το Ιράν και η Σαουδική Αραβία. Το Μπαχρέιν διεκδίκησε την πρόκριση, αλλά αποκλείστηκε από το Τρινιντάντ/Τομπάγκο και ο πρόεδρος της ασιάτικης ομοσπονδίας δεν μπόρεσε να κρύψει τη λύπη του: «Είναι πραγματικά κάτι δύσκολο, ιδιαίτερα για το Μπαχρέιν επειδή δύσκολα θα φτάσει ξανά τόσο κοντά. Όμως πρέπει να αποδεχτούμε το αποτέλεσμα με αθλητικό πνέυμα».

Επιμέλεια: Αποστόλης Κοτρότσος