Η ήττα από την Ουντινέζε ανήκει στο παρελθόν, το ματς με τη Βέρντερ στη Βρέμη, όπου θα κριθεί η συνέχιση της ευρωπαϊκής περιπέτειας μέσω του UEFA αργεί και το μυαλό των παικτών του Παναθηναϊκού στρέφεται στον εντός έδρας αγώνα με την Ξάνθη, το Σάββατο στις 19:30. Η νίκη είναι μονόδρομος στο ντέρμπι μεταξύ δύο ομάδων που μοιράζονται την τρίτη θέση, αφού συν τοις άλλοις θα επουλώσει και τις πληγές που άφησε ο αγώνας της Τρίτης. Άλλωστε ο τίτλος, όπως έχει τονίσει κατ’επανάληψη ο Γιάννης Βαρδινογιάννης, είναι ο πρώτος στόχος της ομάδας στη φετινή περίοδο.
Τα αγωνιστικά προβλήματα δεν λείπουν για τον Αλμπέρτο Μαλεζάνι εν όψει του δύσκολου αγώνα με τους Ακρίτες. Η συμμετοχή του Φλάβιο Κονσεϊσάο είναι αμφίβολη, αφού αντιμετωπίζει κάποιες ενοχλήσεις στο γόνατο. Οι πιθανότητες συμμετοχής πάντως είναι υπέρ του Βραζιλιάνου μέσου. Νοκ άουτ έχει τεθεί εδώ και καιρό ο Άντονι Σέριτς (θα λείψει για 15 περίπου μέρες), ο οποίος θα αντικατασταθεί στα αριστερά και πάλι από τον Λεοντίου. Ο Κροάτης μέσος τελικά δεν υπέστη θλάση, αλλά ένα τράβηγμα, το οποίο ωστόσο είναι αρκετό για να τον θέσει εκτός δράσης για δύο εβδομάδες. Εκτός μάχης θα τεθεί πιθανότατα και ο Λουκάς Βύντρα. Ο νεαρός δεξιός οπισθοφύλακας έχει ξεπεράσει σε μεγάλο βαθμό τις ενοχλήσεις στον τετρακέφαλο του δεξιού του ποδιού, ωστόσο ο κίνδυνος θλάσης είναι μεγάλος και το πιθανότερο είναι να προφυλαχθεί. Άλλωστε ο Μίκαελ Νίλσον ανέκτησε τις δυνάμεις του μετά τη φαρυγγίτιδα που τον ταλαιπώρησε τις προηγούμενες ημέρες και θα καλύψει το δεξί άκρο της άμυνας. Έτσι ο Νασίφ Μόρις θα επιστρέψει στο κέντρο της άμυνας έχοντας ως παρτενέρ πιθανότατα τον Γκούμα. Ο Δάρλας θα παίξει και πάλι αριστερά, ενώ ο Γκονζάλες θα έχει το ρόλο του οργανωτή. Ανοικτή παραμένει η θέση στα δεξιά του κέντρου, αφού ο Χαραλαμπίδης αγωνίστηκε με ένεση την Τρίτη λόγω ενός προβλήματος στον αστράγαλο. Τη θέση του Κύπριου διεκδικεί ο Βόουτερ. Τέλος στην επίθεση ο Μάντζιος έχει καπαρωμένη τη μια θέση, ενώ η δεύτερη διεκδικείται από Τόργκελε και Γκέκα, αφού ο Παπαδόπουλος έδειξε να μη βρίσκεται σε καλή κατάσταση. Περισσότερα για τα πλάνα του Αλμπέρτο Μαλεζάνι για την ενδεκάδα θα φανούν στην απογευματινή προπόνηση της Παρασκευής, με την οποία θα ολοκληρωθεί και η προετοιμασία για τον αγώνα με την Ξάνθη.
Μικρή η κίνηση στα εισιτήρια…
Με χαμηλούς ρυθμούς συνεχίζεται η διάθεση των εισιτηρίων για τον σαββατιάτικο αγώνα με την Ξάνθη. Κάτι ο καιρός, κάτι η απογοήτευση για την ήττα από την Ουντινέζε, ο κόσμος δεν έχει σπεύσει στα εκδοτήρια για τον κρίσιμο αγώνα. Οι άνθρωποι του «τριφυλλιού» αισιοδοξούν πως, καιρού επιτρέποντος, οι φίλαθλοι να σπεύσουν έστω και την ύστατη ώρα στο γήπεδο. Άλλωστε το χειροκρότημα μετά το τέλος του αγώνα με την Ουντινέζε παρά το αρνητικό αποτέλεσμα δείχνει πως ο κόσμος αναγνώρισε την προσπάθεια των παικτών του Μαλεζάνι.