Α1: Στην Αθήνα ο Τσάλμερς

Κάλλιο αργά, παρά ποτέ… Μετά από καθυστέρηση δύο περίπου εβδομάδων από τη συμφωνία του με την ΑΕΚ (λόγω της καθυστέρτησης έκδοσης βίζας), ο Λάιονελ Τσάλμερς έφτασε το πρωί της Δευτέρας στην Αθήνα για να αναλάβει καθήκοντα οργάνωσης στην ομάδα του Λευτέρη Κακιούση. Ο 25χρονος Αμερικανός γκαρντ θα περάσει από ιατρικές εξετάσεις και ντόπινγκ κοντρόλ και στην απογευματινή προπόνηση θα έχει την πρώτη γνωριμία με τον Λευτέρη Κακιούση και τους νέους του συμπαίκτες. Παράλληλα δεν αποκλείεται να κάνει το ντεμπούτο του με τα «κιτρινόμαυρα» την προσεχή Πέμπτη στον αγώνα της «Ένωσης» με την Ολίμπια στη Λιουμπλιάνα για την πέμπτη αγωνιστική της Ευρωλίγκα.

«Ξέρω οτι η ΑΕΚ είναι μια από τις καλύτερες ομάδες στην Ευρώπη. Είμαι ενθουσιασμένος που ήρθα στην ΑΕΚ και όλα τελείωσαν καλά. Από την πρώτη στιγμή που η ΑΕΚ εκδήλωσε το ενδιαφέρον της για μένα, παρακολουθώ την πορεία της μέσω του διαδικτύου και ξέρω οτι η νέα μου ομάδα είναι μια από τις καλύτερες στην Ευρώπη. Είμαι εδώ για να βοηθήσω και θα κάνω τα πάντα για να πετύχει η ΑΕΚ τους στόχους της», τόνισε στις πρώτες του δηλώσεις ο Τσάλμερς.

Το Who is Who

Ο Λάιονελ Τσάλμερς γεννήθηκε στις 10 Νοεμβρίου 1980 στο Ολμπανι της Νέας Υόρκης. Εχει ύψος 1.83 και αγωνίζεται στη θέση του πλέι μέικερ. Το 1998 στην τελευταία του χρονιά στο Ολμπανι Χάισκουλ είχε εξαιρετικούς μέσους όρους σε πόντους, ριμπάουντ και ασσίστ (22.4π, 4.4ρ, 5.8ασ). Με το Πανεπιστήμιο Ζέιβιερ είχε 12.7 πόντους, 2.9 ριμπάουντς και 3.3 ασσίστ σε 123 παιχνίδια και 4 χρόνια συνολικά. Καλύτερη χρονιά του, η τελευταία (16.6π, 3.3ρ, 3.2ασ), όταν ο Λάιονελ Τσάλμερς αναδείχθηκε πολυτιμότερος παίκτης της Περιφέρειας και οδήγησε το Πανεπιστήμιό του στα προημιτελικά του τελικού τουρνουά, μια ανάσα από το Φάιναλ-4 του ΝCAA.

Στο ντραφτ του 2004 επιλέχθηκε στο νούμερο 33 από τους Λος Αντζελες Κλίπερς. Ο Τσάλμερς αγωνίστηκε σε 36 παιχνίδια (3.1π, 0.9ρ, 1.4ασ, σε 12 λεπτά συμμετοχής κατά μέσο όρο) και στις 20 Αυγούστου 2005 πήγε στους Μινεζότα Τίμπεργουλβς μαζί με το Μάρκο Γιάριτς αντί του Σαμ Κασέλ που έκανε την αντίθετη διαδρομή. Στους Λύκους ο νέος παίκτης της ομάδας μας αγωνίστηκε σε 5 παιχνίδια προετοιμασίας. Τελικά όμως δεν βρήκε θέση στο φετινό ρόστερ των Τίμπεργουλβς, έμεινε ελεύθερος και αποδέχθηκε την πρόταση της ΑΕΚ.