Αισιόδοξος για μία καλή πορεία της Εθνικής μας στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Ιαπωνίας, εμφανίστηκε σε δηλώσεις του ο Κώστας Χαριτωνίδης. «Οι αντίπαλοι είναι στα μέτρα μας. Θέλουν πάντως την προσοχή τους. Για τη Βραζιλία δεν υπάρχει λόγος για περαιτέρω σχόλια», τόνισε χαρακτηριστικά ο Μακεδόνας τεχνικός, ενώ δεν παρέλειψε να μιλήσει και για το ντέρμπι των δύο «αιωνίων», για το οποίο στάθηκε στην εκπληκτική ατμόσφαιρα του κόσμου.
Ο ομοσπονδιακός τεχνικός, που τελεί εν αναμονή της απόφασης της ΕΟΠΕ, αφού το συμβόλαιό του έληξε μερικές ημέρες πριν, θα κληθεί να αντιμετωπίσει στην Ιαπωνία τον Νοέμβριο του 2006 το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα, στο πλαίσιο του Β΄ ομίλου για το παγκόσμιο πρωτάθλημα, υπογράμμισε σε δηλώσεις του στο ΑΠΕ ότι: «Θα μπορούσαμε να έχουμε κληρωθεί και με πιο εύκολες ομάδες. Νομίζω, όμως, ότι με τη μέστωση και την εμπειρία που διαθέτει η εθνική μας ομάδα, μπορεί να περάσει στους "16" και ύστερα στους "8". Αυτό που μετράει είναι τι θα δώσεις στον αγωνιστικό χώρο και πόσο θέλεις το αποτέλεσμα. Έχουμε τη δυνατότητα να πάμε καλά, το δείξαμε άλλωστε και στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα, όπου ήμασταν 6οι, ενώ θα μπορούσαμε να ήμασταν κάλλιστα και στην τετράδα».
Σχετικά με την κλήρωση, ο κ. Χαριτωνίδης αναφέρθηκε ξεχωριστά σε κάθε έναν από τους αντίπαλους που, αρχικά, θα συναντήσει η Ελλάδα στην Ιαπωνία: «Η Βραζιλία θεωρείται ένα επίπεδο πάνω από όλες τις υπόλοιπες ομάδες, άρα δεν υπάρχει λόγος για περαιτέρω σχόλια. Η Γαλλία είναι στα μέτρα μας. Βεβαίως, σε καμία περίπτωση δεν είναι ευκαταφρόνητος αντίπαλος, όμως "παίζεται", μπορείς να τη νικήσεις. Η Κούβα είναι μια ομάδα που μπορείς να την παίξεις. Αυστραλία και Γερμανία χρειάζονται προσοχή, αλλά δεν είναι το ανίκητο φαβορί, που δεν μπορείς να υπερκεράσεις. Θέλουν πάντως την προσοχή τους».
Ο Μακεδόνας τεχνικός που ήταν παρών και στο ντέρμπι Παναθηναϊκού-Ολυμπιακού τη Δευτέρα στη Γλυφάδα, επεσήμανε ότι: «Το ματς ήταν παράσταση για έναν ρόλο, αν και η απόδοση του Ολυμπιακού δεν αποτέλεσε έκπληξη για μένα. Και άλλες φορές στο παρελθόν υπήρχε φαβορί στις μεταξύ τους αναμετρήσεις, αλλά κέρδιζε το αουτσάιντερ. Ο Ολυμπιακός είχε χθες πολύ καθαρό μυαλό, άριστη τακτική και παρουσίασε μια καλή ομάδα, σε αντίθεση με τον Παναθηναϊκό, που όλοι τον ήθελαν φαβορί. Αυτό το βάρος λύγισε τους παίκτες του, δεν τους επέτρεψε να ελευθερωθούν και να παίξουν, γι΄ αυτό άλλωστε και δεν μπορούμε να βρούμε διακριθέντες. Ωστόσο, πρέπει να επισημάνω και να δώσω συγχαρητήρια στον Παναθηναϊκό για την οργάνωση και την προσέλευση του κόσμου. Αν και αυτονόητο ότι πάντα έτσι πρέπει να συμβαίνει, η ατμόσφαιρα ήταν πολύ ωραία».
Επιμέλεια: Πένυ Ροντογιάννη