Την «γλίτωσε» ο Αλεξόπουλος…

Τη διαφορά του ενός πόντου από την κορυφή διατήρησε η ΑΕΚ, η οποία επικράτησε 2-1 του Απόλλωνα Καλαμαριάς στο άδειο από κόσμο ΟΑΚΑ. Σε ένα μέτριο ποιοτικά παιχνίδι η «Ένωση» ευτύχησε να προηγηθεί με τον Λυμπερόπουλο στο 78’, ωστόσο δύο λεπτά αργότερα ο Ορφανός ισοφάρισε. Την «λύτρωση» για τους «κιτρινόμαυρους» έδωσε στο 90ο λεπτό ο Αλεξόπουλος με κεφαλιά. «Εύχομαι στην ΑΕΚ να πάρει το πρωτάθλημα», τόνισε ο Ντράγκαν Κοκότοβιτς στη συνέντευξη Τύπου. Το "μικροσκόπιο" του αγώνα. Χωρίς τον Κατσουράνη η "Ένωση" στο επόμενο ματς με την Ξάνθη στα Πηγάδια, αφού ο 26χρονος μέσος συμπλήρωσε τέσσερις κίτρινες κάρτες.

Η ΑΕΚ θέλοντας πάση θυσία τη νίκη στο παιχνίδι μπήκε επιθετικά από νωρίς, με στόχο το γρήγορο γκολ, το οποίο θα τους απέβαλε το άγχος που δημιουργούσαν οι άδειες λόγω τιμωρίας εξέδρες του ΟΑΚΑ. Μόλις στο 6ο λεπτό ο Λάκης βρέθηκε σε θέση… βολής, περνώντας τον Κόβατς, αλλά δεν κατάφερε να πλασάρει με αποτέλεσμα να χαθεί η ευκαιρία. Μετά από αυτό χρειάστηκε να περάσει ένα «νεκρό» διάστημα 20 λεπτών, με τον Φερνάντο Σάντος να μην… πιστεύει αυτό που έβλεπε από τους παίκτες του. Οι «κιτρινόμαυροι» κυριολεκτικά δεν ήξεραν που πατούσαν, αναγκάζοντας τον Πορτογάλο να κοιτάζει γύρω του στον πάγκο για πιθανές επιλογές. Στο 29ο λεπτό, ένα σουτ του Σαπάνη ήρθε να… ταράξει τα «ήρεμα νερά», ωστόσο δε στάθηκε αρκετό για να ανοίξει το σκορ, με την μπάλα να περνάει λίγο άουτ. Ο Κόβατς 12 λεπτά αργότερα πρόλαβε τον Νίκο Λυμπερόπουλο, ενώ και στο 42’ με εκπληκτική απόκρουση «πέταξε» την μπάλα κόρνερ μετά από κεφαλιά του Μεσσήνιου άσου.

Στο δεύτερο ημίχρονο ο Φερνάντο Σάντος προσπάθησε να διορθώσει τα «κακώς κείμενα» του πρώτου, περνώντας τον Μάλμπασα στη θέση του Δέλλα και τον Σέζαρ αντί του Λάκη. Κάπου εκεί ισορρόπησε η αμυντική γραμμή, όταν ο Μάλμπασα πήρε θέση στο αριστερό άκρο και δεξιά μεταφέρθηκε ο Γεωργέας για να πάει στο κέντρο ο μέχρι πρότινος δεξιός μπακ Μπρούνο Τσιρίλο. Αυτό λειτούργησε θετικά αφού η ΑΕΚ απέκτησε μία γενική ισορροπία και επιτέλους κατάφερε να δημιουργήσει. Δύο κεφαλιές από τους Λυμπερόπουλο (50’) και Σοάρες (56’) πέρασαν ανεκμετάλλευτες, με την «Ένωση» ωστόσο να δείχνει ότι «πατάει» πολύ καλύτερα σε σχέση με το πρώτο μέρος.

Το πρώτο γκολ ήρθε στο 78ο λεπτό, όταν ο «Λύμπε» εκμεταλλεύτηκε αδράνεια της άμυνας των φιλοξενούμενων και με πλασέ από κοντά άνοιξε το σκορ. Οι πανηγυρισμοί κράτησαν ένα λεπτό μόλις, με τον Ορφανό μετά από εκτέλεση φάουλ βρέθηκε ολομόναχος απέναντι από τον Σορεντίνο και έκανε το 1-1. Τα χρονικά περιθώρια στένευαν επικίνδυνα και όλα έδειχναν ότι η ΑΕΚ αυτή τη φορά δε θα… γλίτωνε την «γκέλα». Όμως ο Γιώργος Αλεξόπουλος είχε διαφορετική άποψη. Ο κεντρικός αμυντικός της «Ένωσης», μετά από εκτέλεση κόρνερ του Σέζαρ στο 90ο λεπτό, βρέθηκε στο σωστό σημείο και με κεφαλιά «κάρφωσε» την μπάλα στα δίχτυα του Κόβατς. Αυτό ήταν και η απαρχή τρελών πανηγυρισμών, που ανάγκασε ακόμη και τον Φερνάντο Σάντος να μπει στο γήπεδο και να γίνει ένα… κουβάρι με τους ποδοσφαιριστές του, ξεσπώντας έτσι από το άγχος σε όλο το 90λεπτο. Το «τρίποντο» αυτό ήταν το ένατο σερί για τους «κιτρινόμαυρους» που παρέμειναν στη 2η θέση έναν πόντο πίσω από τον Ολυμπιακό.

Το φιλμ του αγώνα.

Πως αγωνίστηκαν:

ΑΕΚ

Ο Φερνάντο Σάντος βλέποντας ότι του «βγήκε» από το μισάωρο και μετά στο παιχνίδι με τον ΟΦΗ, αποφάσισε να παρατάξει από την αρχή την ομάδα του με 3-4-3. Ο Στέφανο Σορεντίνο ήταν κάτω από τα δοκάρια, με τον Δέλλα να έχει ρόλο λίμπερο και τους Τσιρίλο και Αλεξόπουλο να παίζουν ως κεντρικά μπακ. Την δεξιά πτέρυγα είχε αναλάβει ο Βλάνταν Ίβιτς, με τον Γεωργέα αντίστοιχα στην αριστερή και τους Κατσουράνη και Σαπάνη να έχουν ρόλο αμυντικών και οργανωτικών χαφ. Την επιθετική τριπλέτα αποτέλεσαν από δεξιά ο Λάκης, από αριστερά ο Σοάρες και στην «κορυφή» ο Λυμπερόπουλος.

ΚΑΛΑΜΑΡΙΑ

Ο Ντράγκαν Κοκότοβιτς «κατέβασε» την ομάδα του με 3-4-2-1 ώστε να πιέσει στο κέντρο, παίζοντας παράλληλα με αντεπιθέσεις. Την εστία υπερασπιζόταν ο Κόβατς, με τους Ν.Χ. Παπαδόπουλο, Μουράφσκι και Φυτανίδη να αποτελούν την αμυντική τριπλέτα. Στο κέντρο Ορφανός και Ιωάννου είχαν ρόλο αμυντικών χαφ, με τους Πετκάκη (αριστερά) και Καραλιόπουλο (δεξιά) να κινούνται στις πτέρυγες. Οργανωτικό ρόλο είχαν οι Παπάς και Κλέιτον πίσω από το μοναδικό προωθημένο Μουζαουί.