Τσίλντρες: «Φοβόμουν για την ασφάλειά μου»

Τραυματικές εμπειρίες έχει από τη διετή καριέρα του στην Ελλάδα ο Τζος Τσίλντρες. Αν και ξεκαθαρίζει πως δεν μετανιώνει που αγωνίστηκε στην Ευρώπη για λογαριασμό του Ολυμπιακού, δηλώνει πως υπήρξαν στιγμές που φοβήθηκε για τη σωματική του ακεραιότητα και αυτό έπαιξε ρόλο στην απόφασή του να επιστρέψει το καλοκαίρι στο ΝΒΑ.

«Πετούσαν στο γήπεδο ό,τι μπορείς να φανταστείς. Κομμάτια από μάρμαρο, κεραμικά, δυναμιτάκια, αναπτήρες, κάμερες, κινητά, κέρματα, μπουκάλια με ούρα και περιττώματα… Τα πάντα. Μάλιστα, κάποιοι φίλοι μου χτυπήθηκαν από ένα μπουκάλι με ούρα. Δεν μπορώ να καταλάβω καν γιατί θα σκεφτόταν κάποιος να κάνει κάτι τέτοιο. Είναι τόσο άσχημο όσο ακούγεται. Κάποιες φορές χτυπήθηκα κι εγώ από κέρματα ή κάτι τέτοιο. Όχι όμως από μπουκάλι με ούρα», τόνισε και συνέχισε τη… διαφήμιση λέγοντας: «Υπήρχε ένας κανόνας. Έλεγαν σε όλους τους παίκτες να μη μαζεύουν από κάτω το παραμικρό. Μάλλον επειδή στο παρελθόν κάποιος θα έχασε το δάχτυλό του».

Όσο για το αν αυτά τα επεισόδια τον ώθησαν προς την επιστροφή στις ΗΠΑ, είπε: «Σίγουρα αυτά τα γεγονότα έπαιξαν κάποιο ρόλο. Είναι καλό να είσαι πρωταγωνιστής και να διεκδικείς τίτλους, αλλά διαφορετικό να φοβάσαι για την ασφάλειά σου την ώρα που αγωνίζεσαι».

Ερωτηθείς για τους λόγους που επέλεξε να παίξει στην Ευρώπη, απάντησε: «Δεν ήταν τα λεφτά», για να ακουστεί από το βάθος η φωνή του συμπαίκτη του, Τζέισον Ρίτσαρντσον, που σχολίασε ειρωνικά «Ναι, καλά». Ο Τσίλντρες συνέχισε λέγοντας: «Ειλικρινά, βγάζω καλά χρήματα κάνοντας αυτό που αγαπώ και συμβαίνει το ίδιο είτε παίζω μπάσκετ εδώ είτε στην Ευρώπη. Ήθελα απλώς να προσέξω καλύτερα την… επιχείρηση του εαυτού μου. Κάθε αθλητής πρέπει να αντιμετωπίζει ο ίδιος έτσι τον εαυτό του. Είμαστε μια επιχείρηση από μόνοι μας και πρέπει να κάνουμε το καλύτερο για τον εαυτό μας».

Ο «Τσίλι» δεν θεωρεί πως θα υπάρξει κύμα μετακίνησης σταρ από το ΝΒΑ προς την Ευρώπη, παρά μόνο αν στο τέλος της σεζόν υπάρξει λοκ άουτ λόγω της διαφωνίας των παικτών με τις ομάδες για την υπογραφή νέας συλλογικής σύμβασης εργασίας. «Η μετακόμιση στην Ευρώπη δεν είναι η πρώτη επιλογή των παικτών του ΝΒΑ και δεν είναι όλες οι ομάδες οικονομικά ευλογημένες όπως ο Ολυμπιακός, που έχει αυτή τη διοίκηση. Όμως πιστεύω πως του χρόνου θα έρθουν μάλλον αρκετοί ακόμη παίκτες του ΝΒΑ στην Ευρώπη, καθώς το λοκ άουτ είναι προ των πυλών».

Πολλοί περίμεναν πως η επιστροφή του στο ΝΒΑ θα γινόταν για τους Χοκς, ωστόσο τα «γεράκια» δεν έδειξαν διάθεση να τον κρατήσουν. «Ήθελα να μείνω στους Χοκς, αλλά δεν μου πρόσφεραν συμβόλαιο. Όταν επέστρεψα στην Ατλάντα, οι οπαδοί με αποδοκίμασαν, με έλεγαν προδότη, αλλά πώς είμαι προδότης όταν δεν μου έχουν κάνει καν πρόταση για να παίξω στην ομάδα;».

Η επάνοδος στο ΝΒΑ δεν είναι απλή υπόθεση για τον 27χρονο άσο, καθώς έχει 6 πόντους και 3,4 ριμπάουντ σε 18 λεπτά συμμετοχής κατά μέσο όρο με τους Φίνιξ Σανς. «Όντως χρειάζομαι λίγο χρόνο για να προσαρμοστώ και πάλι στις συνθήκες του ΝΒΑ. Τα συνεχή ταξίδια και οι απανωτοί αγώνες έχουν καταπονήσει το σώμα μου, καθώς απείχα από αυτές τις συνθήκες για δύο χρόνια. Όμως δεν ψάχνω δικαιολογίες. Απλώς πρέπει να παίζω καλύτερα. Δεν είναι υπόθεση κάποιου άλλου, από εμένα εξαρτάται», δήλωσε.

Χρήστος Ρομπόλης