Τουλάχιστον δίνουν το παράδειγμα οι διοικήσεις (Sportday / Χρήστος Σωτηρακόπουλος)

Με ποινικές κυρώσεις απειλεί η Μάντσεστερ Σίτι τους οπαδούς της που θα φωνάξουν συνθήματα για τους νεκρούς της Γιουνάιτεντ

Εδώ και μέρες το Μάντσεστερ συζητάει για το σημερινό ντέρμπι. Από τις παραδοσιακές κόντρες του πλανήτη, η αναμέτρηση της Σίτι με τη Γιουνάιτεντ δεν αφήνει ποτέ κάποιον αδιάφορο. Φυσικά, η φαντασία των παραγόντων των δύο ομάδων δεν μπορεί να ανταγωνιστεί αυτή των δικών μας, με τα κρασιά, τα DVD, τις κατά καιρούς δηλώσεις περί εύκολων αναμετρήσεων, της τοποθέτησης βαζελίνης στους πάγκους... Παρ' όλα αυτά, και εκείνοι καλά ζουν. Εχουν, άλλωστε, γεγονότα να ασχοληθούν. Επί δεκαετίες τώρα οι οπαδοί της Σίτι εκστομίζουν χυδαία συνθήματα για τους νεκρούς της Γιουνάιτεντ στο δραματικό δυστύχημα του Μονάχου το 1958. Εστω και με τεράστια καθυστέρηση, η διοίκηση των «μπλε» έκανε μια απεγνωσμένη κίνηση τον τελευταίο καιρό ώστε αυτή η αηδία να σταματήσει. Ενας λόγος που επικαλείται το επίσημο πρόγραμμα της ομάδας στο παιχνίδι Κυπέλλου με τη Στόκπορτ ήταν η ύπαρξη ενός ονόματος ανάμεσα στους νεκρούς που έχει συνδυαστεί με την ιστορία της Μάντσεστερ Σίτι: του Φρανκ Σουίφτ. Ο παλιός μεγάλος γκολκίπερ της Σίτι εργαζόταν ως δημοσιογράφος και είχε ακολουθήσει την αποστολή της Γιουνάιτεντ στο μοιραίο ταξίδι. Μάλιστα, πρόλαβε την πόρτα του αεροπλάνου την ώρα που έκλεινε, γιατί επικοινωνούσε με την εφημερίδα του!

Θα πει κάποιος πως νωρίς το θυμήθηκαν στη διοίκηση της Σίτι. Συμφωνώ. Όμως πλέον κάτι κάνουν. Και απειλούν αυτούς που θα φωνάξουν συνθήματα με τέτοιο περιεχόμενο στο σημερινό ντέρμπι ότι κινδυνεύουν να αντιμετωπίσουν ποινικές κυρώσεις! Στην Ελλάδα πριν από το αυριανό δικό μας ντέρμπι θα βλέπαμε παρόμοια κίνηση; Αλλά εδώ δεν δίνουν το παράδειγμα οι διοικήσεις, συνεπώς τι ψάχνουμε να βρούμε;

Αγωνιστικά, αυτό το 145ο ματς μεταξύ τους είναι ανοιχτό σε κάθε πρόβλεψη. Για τη Σίτι το ότι βρίσκεται στη σκιά της Γιουνάιτεντ τουλάχιστον για 30 χρόνια είναι βασανιστικό. Με τις νίκες των τελευταίων χρόνων, το 3-1 του 2002, αλλά και το 4-1 πρόπερσι, δημιούργησε κάποιες προοπτικές και έδωσε λίγη χαρά στους οπαδούς της. Στο Μάντσεστερ λένε πως μέσα στην πόλη και στα προάστιά της οι περισσότεροι είναι με τη Σίτι. Είναι πιθανό και να έχουν δίκιο. Πάντως, οι επιτυχίες των «κόκκινων διαβόλων», ειδικά από το 1990 και ύστερα, δημιούργησαν στρατιά νέων οπαδών, ακόμα και πιτσιρικιών που είχαν ξεκινήσει ως φίλοι της Σίτι. Λογική εξέλιξη!

Στο παρελθόν είχα την ευκαιρία να βιώσω την ατμόσφαιρα σε αυτό το ντέρμπι των «Μανκούνιανς» δύο φορές. Το 1987, ένα πάρα πολύ κρύο μεσημέρι του Γενάρη, η Γιουνάιτεντ είχε νικήσει τη Σίτι για το Κύπελλο 1-0 με γκολ του Νόρμαν Γουάιτσαϊντ. Το εκπληκτικό σε εκείνο το ματς ήταν πως ο δεξιός μπακ της Σίτι Τζον Γκίντμαν (παλιός παίκτης της Γιουνάιτεντ) άργησε να φτάσει στο γήπεδο γιατί χάλασε το αυτοκίνητό του καθ' οδόν από το Μπέρμιγχαμ, όπου έμενε μόνιμα. Πώς τα κατάφερε; Τον πήραν μαζί τους με οτοστόπ τρεις οπαδοί της Γιουνάιτεντ που τον αναγνώρισαν! Ο τότε τεχνικός της Σίτι Μπίλι ΜακΝιλ είχε δηλώσει την ενδεκάδα χωρίς τον Γκίντμαν και την άλλαξε μόλις μισή ώρα πριν από τη σέντρα!

Η δεύτερη φορά ήταν πάλι στο «Ολντ Τράφορντ», τρία χρόνια αργότερα. Η Γιουνάιτεντ κινδύνευε, τη χρονιά που άλλαξε την ιστορία της και την τύχη του Φέργκιουσον η κατάκτηση του Κυπέλλου Αγγλίας. Ηταν Φεβρουάριος και το τελικό 1-1 αδικούσε τη Σίτι, που είχε χάσει πολλές ευκαιρίες. Οι οπαδοί της, που έβλεπαν την ομάδα τους και πάλι στη μεγάλη κατηγορία, ύστερα από δύο χρόνια στη δεύτερη εθνική, είχαν πανηγυρίσει λίγους μήνες πριν ένα εντυπωσιακό 5-1 στο «Μέιν Ρόουντ». Κανείς δεν φανταζόταν πως θα ήταν η τελευταία νίκη τους επί των άσπονδων εχθρών τους για 13 ολόκληρα χρόνια!

Ποιοτικά, σπανίως αυτά τα ματς είναι καλά. Κυρίως γιατί λείπει από τη Σίτι η πληρότητα για να αναμετρηθεί σε υψηλό επίπεδο με τη Γιουνάιτεντ. Ο ρυθμός όμως και το πάθος, αλλά και ο τρόπος με τον οποίο ζει το πλήθος αυτά τα παιχνίδια, αποζημιώνουν όποιον τα βλέπει. Και θα έχει ιδιαίτερη αξία σήμερα αν επιτέλους πάψουν να ακούγονται τα εμετικά συνθήματα για τους νεκρούς. Εχω την εντύπωση πως αυτό θα είναι η μεγαλύτερη νίκη για τους «σίτιζενς».