Ούτε ο πιο αισιόδοξος οπαδός της Ολύμπια Λάρισας θα περίμενε το συγκεκριμένο αποτέλεσμα, όμως δε θα τον χάλασε κιόλας! Η θεσσαλική ομάδα επικράτησε της πορτογαλικής Μαδέιρα με 90-64 στο κλειστό της Νεάπολης στον πρώτο αγώνα, στο πλαίσιο της προημιτελικής φάσης του EUROCUP CHALLENGE των ανδρών, και ουσιαστικά εξασφάλισε την πρόκριση στα ημιτελικά της διοργάνωσης. Οι «πορτοκαλί δεν άφησαν περιθώρια αντίδρασης στους αντιπάλους τους και επικράτησαν δίκαια.
Οι παίκτες του Βαγγέλη Αλεξανδρή ήξεραν πως να αντιμετωπίσουν τους Πορτογάλους και άντεξαν στην πίστη των φιλοξενούμενων. Ο Γιώργος Αποστολίδης και ο Λάρι Στιούαρτ ήταν οι κορυφαίοι παίκτες των «πορτοκαλί», οι οποίοι αν αγωνιστουν σοβαρά και στη ρεβάνς μπορούν να πετύχουν και δεύτερη νίκη.
«Ήταν ένα πολύ σκληρό παιχνίδι με μια ομάδα που ήταν κοντή, αλλά πολύ πιεστική, γεγονός που αποτελεί μεγάλη εμπειρία για μας, αφού δεν υπάρχουν τέτοιοι αντίπαλοι στο ελληνικό πρωτάθλημα» υποστήριξε ο Βαγγέλης Αλεξανδρής, συμπληρώνοντας πως «για αυτόν τον λόγο χρησιμοποίησα χαμηλά σχήματα. Βρήκαμε λύσεις στην πίεση που μας άσκησε η Μαδέιρα και πετύχαμε εύκολα καλάθια, με αποτέλεσμα να εξασφαλίσουμε μια τόσο μεγάλη διαφορά. Τώρα πρέπει να δείξουμε μεγάλη προσοχή για το δεύτερο παιχνίδι. Θέλω να ευχαριστήσω τον κόσμο για την στήριξή του. Περιμένουμε την βοήθεια των φιλάθλων μας και στον αγώνα της Κυριακής κόντρα με τον Πανελλήνιο».
Τα δεκάλεπτα: 24-21, 45-39, 65-50, 90-64.
ΟΛΥΜΠΙΑ ΛΑΡΙΣΑΣ: Βουκαντίνοφ 10(2), Μέισον 6, Νικολαϊδης 2, Τριχόπουλος, Λάππας, Αποστολίδης 25(1), Κακλαμάνος 14(2, Ραντόγιεβιτς, Γιόνζεν 5, Χαρισμίδης 5, Στιούαρτ 23(2).
ΜΑΔΕΙΡΑ: Χιλ 15(1), Γιάνγκερ 15, Καμάρα 5(1.), Φρέιτας, Ντα Σίλβα 4, Μοντέιρο 8(2.), Φερνάντεζ Φ., Μελίτσε 6, Στράουπις 5, Φερνάντεζ Μ. 6(2).
Επιμέλεια: Παναγιώτης Βλαχαδάμης