Κακιούσης: «Για το καλύτερο δυνατό»

Η υπόθεση πρόκριση αποτέλεσε και τυπικά παρελθόν για την ΑΕΚ μετά την εντός έδρας ήττα από την Ολίμπια Λουμπλιάνα της προηγούμενη Πέμπτη στο Γαλάτσι. Πλέον οι «κιτρινόμαυροι» καλούνται να στραφούν στις εν Ελλάδι υποχρεώσεις τους και να παίξουν ελεύθερα για το καλύτερο δυνατό στους δύο εναπομείναντες αγώνες τους στην Ευρωλίγκα. Για έναν ακόμη αγώνα η «Ένωση» θα έχει να αντιμετωπίσει προβλήματα απουσιών, καθώς τόσο ο Τέιλορ Κόπενραθ, όσο και ο Σπύρος Παντελιάδης έμειναν στην Αθήνα λόγω τραυματισμών. Ο Λευτέρης Κακιούσης, εμφανώς προβληματισμένος από το χαμένο ευρωπαϊκό όνειρο, έδωσε το σύνθημα για μια καλή εμφάνιση στον αγώνα της Πέμπτης απέναντι στη Μπενετόν στο Τρεβίζο.

«Δεν τα καταφέραμε στην Ευρωλίγκα και σε αυτό συνετέλεσαν πολλοί παράγοντες. Ίσως δεν ήμασταν έτοιμοι για να αντεπεξέλθουμε ταυτόχρονα στις απαιτήσεις δύο δύσκολων διοργανώσεων όπως η Ευρωλίγκα και το ελληνικό πρωτάθλημα, ίσως να φταίει και η κακοτυχία με κάποιους τραυματισμούς. Πρέπει όμως να είμαστε ρεαλιστές. Είμαστε εκτός συνέχειας της Ευρωλίγκα και πρέπει να γίνουμε πιο ισχυροί αν καταφέρουμε να αγωνιστούμε και του χρόνου σε αυτή τη διοργάνωση. Θα παίξουμε χωρίς τον Κόπενραθ και τον Παντελιάδη, αλλά έχουμε συνηθίσει πλέον να αγωνιζόμαστε χωρίς βασικούς μας παίκτες. Θα παλέψουμε για το καλύτερο δυνατό», δήλωσε ο τεχνικός των «κιτρινόμαυρων», ενώ σε ανάλογο μήκος κύματος ήταν και οι δηλώσεις του Γιάννη Καλαμπόκη. «Κανείς από εμάς δεν είναι ευχαριστημένος από τα αποτελέσματά μας στην Ευρωλίγκα. Είχαμε ως στόχο να προκριθούμε στη φάση των 16, αλλά αποτύχαμε και αυτό αποτελεί μια μεγάλη απογοήτευση για την ομάδα. Μας απομένουν δύο παιχνίδια, αρχής γενομένης από αυτό κόντρα στη Μπενετόν στο Τρεβίζο και έχουμε ως στόχο να παίξουμε ελεύθερο και καλό μπάσκετ. Η χρονιά στην Ευρώπη τελείωσε για μας, αλλά δεν πρέπει να παραδοθούμε χωρίς καν να προσπαθήσουμε».

Στον αντίποδα, η Μπενετόν θα παραταχθεί χωρίς τον πρώην «Ενωσίτη», Νίκο Ζήση, που εξακολουθεί να αναρρώνει από το κάταγμα στο χέρι που υπέστη το Δεκέμβριο. Οι Ιταλοί έχουν εξασφαλίσει και μαθηματικά την πρόκριση στο Top 16, ωστόσο θέλουν να βελτιώσουν τη βαθμολογική τους θέση στον πρώτο όμιλο, προκειμένου να έχουν καλύτερη τύχη στην κλήρωση για την επόμενη φάση.

«Πρέπει να συγκεντρωθούμε σε αυτόν τον αγώνα, αφού δεν είναι θέμα μόνο πρόκρισης στη φάση των 16. Μπορεί να έχουμε το εισιτήριο εξασφαλισμένο, αλλά θέλουμε να βελτιώσουμε όσο το δυνατόν περισσότερο τη θέση μας στη βαθμολογία του ομίλου. Η τρίτη θέση είναι ακόμη εφικτός στόχος για μας και θα παλέψουμε σκληρά για να πάρουμε τη νίκη», δήλωσε ο τεχνικός της Μπενετόν, Ντέιβιντ Μπλατ, ενώ ο Λιθουανός φόργουορντ, Ραμούνας Σισκάουσκας, επεσήμανε: «Πρέπει να ξεχάσουμε το νικηφόρο μας παιχνίδι στην Αθήνα και να πάρουμε ακόμη μια νίκη για να ανέβουμε κι άλλο στη βαθμολογία. Η ΑΕΚ θα παίξει για την υπερηφάνειά της και θα προσπαθήσει να χαρεί τη συμμετοχή της στην Ευρωλίγκα».

Ισχνό προβάδισμα στη Μπενετόν δείχνει η προϊστορία

Τρεις ήττες και μια νίκη μετρά η ΑΕΚ στο Τρεβίζο με αντίπαλο τη Μπενετόν. Σε σύνολο εννέα αναμετρήσεων οι Ιταλοί έχουν μικρή υπεροχή με πέντε νίκες έναντι τεσσάρων των «κιτρινόμαυρων». Η σημαντικότερη αναμέτρηση των δύο ομάδων ήταν στον ημιτελικό του φάιναλ φορ του 1998, όταν η ΑΕΚ του Γιάννη Ιωαννίδη είχε επικρατήσει με 69-66 για να χάσει στον τελικό από την Κίντερ Μπολόνια. Αναλυτικά η προϊστορία:

21/04/1998 Μπενετόν Τρεβίζο-ΑΕΚ 66-69
21/02/2001 ΑΕΚ-Μπενετόν Τρεβίζο 97-89
01/03/2001 Μπενετόν Τρεβίζο-ΑΕΚ 90-74
07/03/2001 ΑΕΚ-Μπενετόν Τρεβίζο 71-56
05/12/2002 ΑΕΚ-Μπενετόν Τρεβίζο 90-94
12/02/2003 Μπένετον Τρεβίζο-ΑΕΚ 72-59
23/02/2005 ΑΕΚ-Μπένετον Τρεβίζο 83-75
16/03/2005 Μπενετόν Τρεβίζο-ΑΕΚ 85-65
07/12/2005 ΑΕΚ-Μπενετόν Τρεβίζο 57-83