Δύο «πρωτάρες» στους «16»

Το ζευγάρι μεταξύ των Ρέιντζερς και της Βιγιαρεάλ είναι πιθανότατα αυτό που ενδιαφέρει λιγότερο το ευρύ κοινό από τα οκτώ ματς της φάσης των «16» του Τσάμπιονς Λιγκ. Οι δύο ομάδες βρίσκονται για πρώτη φορά στους «16» του θεσμού και φυσικά ελπίζουν ότι μπορούν να κάνουν ένα βήμα παραπάνω.

Άλλο Ευρώπη, άλλο Σκωτία…

Η πρόκριση στους «16» του Τσάμπιονς Λιγκ ήρθε σε μία σεζόν που οι Ρέιντζερς απογοητεύουν στο πρωτάθλημα της χώρας τους. Ο Άλεξ ΜακΛις δεν αντιμετωπίζει ιδιαίτερα προβλήματα, αλλά ξέρει πως αν η άμυνα της ομάδας του δεν παρουσιαστεί βελτιωμένη, τότε δεν θα υπάρχουν μεγάλες ελπίδες πρόκρισης.

Οι «διαμαρτυρόμενοι» κέρδισαν το Σάββατο με 3-0 τη Χιμπέρνιαν και ανέβηκαν στην τρίτη θέση της βαθμολογίας, αλλά ακόμα είναι πολύ δύσκολο να αναρριχηθούν στην πρώτη δυάδα του σκωτσέζικου πρωταθλήματος.

Στην πρώτη φάση του Τσάμπιονς Λιγκ, οι Ρέιντζερς τερμάτισαν δέυτεροι (με επτά βαθμούς) στον όγδοο όμιλο πίσω από την Ίντερ.

Με αισιοδοξία στη Γλασκώβη

Οι κάκιστες εμφανίσεις των Ρέιντζερς τη φετινή σεζόν έχουν δημιουργήσει ένα κλίμα αισιοδοξίας στις τάξεις της Βιγιαρεάλ. Ειδικά, τα μεγάλα κενά στην άμυνα των Σκωτσέζων δίνουν την ευκαιρία στην ομάδα του Μανουέλ Πελεγκρίνι να πετύχει ένα εκτός έδρας γκολ που θα φανεί πολύ χρήσιμο, ώστε να προκριθεί η Βιγιαρεάλ στην προημιτελική φάση.

Ο αρχηγός της ισπανικής ομάδας, Κίκε Αλβάρεθ, είναι τραυματίας, ενώ η συμμετοχή των Σορίν και Φράνκο θα αποφασιστεί λίγο πριν την έναρξη του αγώνα.

Η Βιγιαρεάλ συνέτριψε το Σάββατο με 4-0 την Εσπανιόλ και βρίσκεται στην έβδομη θέση της Πριμέρα Ντιβιζιόν έχοντας 38 βαθμούς. Στην πρώτη φάση του Τσάμπιονς Λιγκ, τερμάτισε στην πρώτη θέση του τέταρτου ομίλου με δέκα βαθμούς.

Η παράδοση λέει…

Τρεις νίκες και ισάριθμες ήττες μετράνε οι Ρέιντζερς στους εντός έδρας αγώνες με ισπανικές ομάδες. Η Βιγιαρεάλ έχει αντιμετωπίσει σκωτσέζικη ομάδα (τη Σέλτικ) στην προημιτελική φάση του Κυπέλλου UEFA της σεζόν 2003/04. Η ισπανική ομάδα προκρίθηκε έχοντας αποσπάσει ισοπαλία (1-1) στον πρώτο αγώνα στη Γλασκώβη.

Επιμέλεια: Αποστόλης Κοτρότσος