Στην κρισιμότητα του αγώνα του προσεχούς Σαββάτου με αντίπαλο την Ξάνθη αναφέρθηκε ο Σάββας Κωφίδης στη συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε την Πέμπτη. Ο τεχνικός του Ηρακλή τόνισε πως όποια ομάδα πάρει τους τρεις βαθμούς θα κάνει ένα πολύ σημαντικό βήμα για την έξοδό της στο Κύπελλο UEFA.
«Πρόκειται για μία ομάδα με καλή λειτουργία και είναι ένα δύσκολο παιχνίδι. Το ότι έφυγαν δύο παίκτες δεν σημαίνει ότι αλλάζει όλη η ομάδα. Πήραν μάλιστα δύο άλλους ισάξιους για να έχουν την ίδια ποιότητα. Ακόμα διατηρεί αυτή την ποιότητα ως σύνολο. Έχει και κάποιους ικανούς ποδοσφαιριστές ως μονάδες αλλά κυρίως είναι στηρίζεται στο σύνολο. Η ιδιαιτερότητα αυτού του αγώνα είναι ότι είμαστε στην ίδια θέση και όποιος κερδίσει θα πάρει προβάδισμα», δήλωσε.
Ο προπονητής του Ηρακλή κάλεσε τους παίκτες του να ξεχάσουν την ήττα από την Καλαμαριά, τονίζοντας, ωστόσο την ανάγκη να αλλάξει η νοοτροπία της ομάδας του στους εκτός έδρας αγώνες, όπου μετρά μόλις μια νίκη (επί του ΟΦΗ για την Τρίτη αγωνιστική). «Το παιχνίδι με την Καλαμαριά έχει τελειώσει. Τώρα έχουμε την Ξάνθη. Όλους μας στενοχωρεί το γεγονός ότι η εικόνα της ομάδας δεν ήταν αυτή που περιμέναμε. Είπαμε ότι πρέπει να δούμε ποιο είναι το πρόβλημα, γιατί αν το αποφεύγουμε δεν μπορούμε να το λύσουμε. Το πρόβλημα λοιπόν είναι η αδυναμία στα εκτός έδρας παιχνίδια, η νοοτροπία με την οποία μπαίνουμε στα εκτός έδρας και εκεί πρέπει να δουλέψουμε πάρα πολύ. Πρέπει να αλλάξουμε τη νοοτροπία με την οποία τα αντιμετωπίζουμε αυτές τις αναμετρήσεις μακριά από το Καυταντζόγλειο».
Η προετοιμασία των παικτών του Γηραιού συνεχίστηκε το πρωί της Πέμπτης με προπόνηση στο κεντρικό γήπεδο του «Καυταντζογλείου». Τόσο ο Παπαζαχαρίας, όσο και ο Λαουάλ προπονήθηκαν κανονικά και τέθηκαν στη διάθεση του προπονητή τους για τον συγκεκριμένο αγώνα. Αντίθετα, εκτός πλάνων είναι οι Φορτούζι, Παπαποστόλου, και Σεγκιρί. Ο δεύτερος οδεύει σε καλό δρόμο και βγάζει το μεγαλύτερο μέρος της ομαδικής προπόνησης, μετέχοντας και στα διπλά. Η προετοιμασία του Ηρακλή για το ματς με τους Ακρίτες ολοκληρώνεται την Παρασκευή με προπόνηση στις 14:00, ενώ στη συνέχεια θα ανακοινωθεί η αποστολή του αγώνα.