Ολική επαναφορά...

Οι τρεις πρώτες ήττες για οποιαδήποτε άλλη ομάδα θα ήταν και το τέλος της στη διοργάνωση. Όχι όμως για τον Παναθηναϊκό! Οι «πράσινοι», παρουσία 18.000 φιλάθλων οι οποίοι δημιούργησαν «καυτή» ατμόσφαιρα, γύρισαν από τον… τάφο και με την τρίτη συνεχόμενη νίκη τους, με 81-70 επί της Μπενετόν πέρασαν ως πρώτοι από τον όμιλο τους στα προημιτελικά της Ευρωλίγκα. Κορυφαίοι για την ομάδα του «τριφυλλιού» οι Βασίλης Σπανούλης και Μάικ Μπατίστ, που πέτυχαν 17 και 18 πόντους αντίστοιχα με τον Γιάκα Λάκοβιτς να προσθέτει άλλους 13. Οι πρωταθλητές Ελλάδας θα αντιμετωπίσουν με πλεονέκτημα έδρας την Ταού, πρώτο ματς στο ΟΑΚΑ στις 4 Απριλίου, για την πρόκριση στο Φάιναλ – Φορ. «Οι παίκτες μου είναι ήρωες», τόνισε ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς στη συνέντευξη Τύπου. «Είμαι περήφανος που είμαι Παναθηναϊκός, το ίδιο θα πρέπει να αισθάνονται κι όλοι οι φίλαθλοι της ομάδας», δήλωσε ο Θανάσης Γιαννακόπουλος.

Το παιχνίδι

Οι Ιταλοί αιφνιδίασαν τον Παναθηναϊκό στην αρχή και προηγήθηκαν 4-0 με καλάθια των Μπανιάνι και Γκόρι. Οι «πράσινοι» όμως δεν πτοήθηκαν και με ένα σερί 8-0 (Τσαρτσαρής 2, Χατζηβρέττας 2, Λάκοβιτς 2, Μπατίστ 2) πήραν προβάδισμα 8-4 στο πέμπτο λεπτό κάτι που ανάγκασε τον προπονητή της Μπένετον να πάρει τάιμ – άουτ. Στη συνέχεια αμφότερες οι ομάδες σκόραραν με σχετική ευκολία με τους πρωταθλητές Ελλάδας να διατηρούν, χάρη σε τέσσερις πόντους του Λάκοβιτς και ένα τρίποντο του Αλβέρτη, μια διαφορά η οποία κυμαινόταν από τρεις έως πέντε πόντους. Η πρώτη περίοδος τελείωσε με το τριφύλλι να προηγείται 16-12.

Το δεύτερο δεκάλεπτο χαρακτηρίστηκε από τα σερί τα οποία έκαναν οι δύο ομάδες. Αρχικά, οι παίκτες της Μπένετον με τους Σοράνια και Νίκολας να κινούν τους μοχλούς έκαναν ένα σερί 7-2 και κατάφεραν να ισοφαρίσουν σε 18-18 τον Παναθηναϊκό. Οι πρωταθλητές Ελλάδας όμως με τους Διαμαντίδη και Λάκοβιτς να αναλαμβάνουν «δράση» έφεραν το παιχνίδι στο 24-18 υπέρ των «πρασίνων» στο 16’. Οι Ιταλοί ωστόσο, δεν τα παράτησαν και με πρωταγωνιστές του Σισκάουκας, Ματάντζελο και Γκόρι πήραν προβάδισμα τριών πόντων ένα λεπτό πριν τη λήξη του πρώτου ημιχρόνου. Τελικά, με τέσσερις πόντους του Μπάτιστ και μια εύστοχη βολή του Νίκολας οι δύο ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια ισόπαλες 34-34.

Στην τρίτη περίοδο οι δύο ομάδες βρίσκονταν κοντά στο σκορ, 37-37 στο 24', 43-42 τρία λεπτά αργότερα, μέχρι σχεδόν τη λήξη της όταν ο Παναθηναϊκός κατάφερε να πάρει για πρώτη φορά μια διαφορά εννέα πόντων (60-51). Πρωταγωνιστής στη συγκεκριμένη περίοδο ήταν ο Σπανούλης ο οποίος πέτυχε πέντε πόντους με τον Αλβέρτη να πετυχαίνει στο 27’ ένα τρίποντο το οποίο έδωσε «αέρα» τριών πόντων στην ομάδα του (48-45). Οι Ιταλοί στο συγκεκριμένο διάστημα κατάφεραν να κρατηθούν κοντά χάρη στους πόντους του Πόποβιτς και του Γκόρι αλλά στο τέλος δεν είχαν τις λύσεις για να αντιμετωπίσουν την επιθετική υπεροχή των αντιπάλων τους.

Το τέταρτο δεκάλεπτο είχε τη σφραγίδα του Λάκοβιτς και του Σπανούλη οι οποίοι με τους πόντους τους κατάφεραν να διατηρήσουν τον Παναθηναϊκό σε απόσταση ασφαλείας (63-53 στο 10’ και 72-61 στο 36’) από την Μπένετον η οποία, έχοντας ως κύριους εκφραστές των επιθετικών της προσπαθειών τους Γκόρι και Σοράνια, προσπαθούσε να «μπει» ξανά στο παιχνίδι. Χάρη σε τρεις βολές του Αμερικανού γκαρντ η Μπενετόν μείωσε σε 72-66 στο 37’ αλλά οι «πράσινοι» με τους Μπατίστ και Διαμαντίδη να δίνουν τις λύσεις δεν «κοίταξαν» πίσω και έφτασαν τελικά στη νίκη με 81-70 όπερ σημαίνει πρόκριση στην προημιτελική φάση και πρωτιά στον 7ο όμιλο.

Οι συνθέσεις των ομάδων:

Παναθηναϊκός (Ζέλικο Ομπράντοβιτς): Σπανούλης 17, Μπατίστ 18, Λάκοβιτς 13 (3), Χατζηβρέττας 6, Διαμαντίδης 4, Τσαρτσαρής 6, Αλβέρτης 10 (2), Στσεπάνοβιτς, Παπανικολάου, Τομάσεβιτς 7

Μπενετόν Τρεβίζο (Ντέιβιντ Μπλατ): Σισκάουσκας 10 (1), Σαντάντζελο 6, Γκορί 18 (1), Μπαρνιάνι 8, Νίκολας 9, Σοράνια 10 (2), Σλόκαρ 4, Πόποβιτς 5, Μορντέντε

Διαιτητές: Αρτεάγκα (Ισπανία), Ντοζάι (Κροατία), Ρίζικ (Ουκρανία)

Τα υπόλοιπα αποτελέσματα ατην Ευρωλίγκα την Τετάρτη:

Ταού-ΤΣΣΚΑ Μόσχας 70-63

Μπάμπεργκ-Λιέτουβος Ρίτας 56-72

Βαθμολογία (σε 6 αγώνες): ΤΣΣΚΑ Μόσχας 11*, Ταού 10*, Λιέτουβος 9, Μπάμπεργκ 6.

Τσιμπόνα Ζάγκρεμπ-Εφες Πίλσεν 77-84

Βαθμολογία (σε 6 αγώνες): Παναθηναϊκός 9*, Εφές Πίλσεν 9*, Μπενετόν 9, Τσιμπόνα 9.

Επιμέλεια: Γιάννης Ντούζγος, Κώστας Αναγνώστου