Σπανούλης: «Ποτέ δεν φοβηθήκαμε…»

Ουδέποτε έχασαν οι παίκτες του Παναθηναϊκού την πίστη τους για πρόκριση στην προημιτελική φάση της Ευρωλίγκα, ακόμη κα μετά από τις τρεις πρώτες ήττες στη φάση των 16, όπως δήλωσε ο Βασίλης Σπανούλης στη Sportday.

«Οι δυσκολίες σε κάνουν πιο δυνατό. Ποτέ δεν φοβηθήκαμε ότι θα αποκλειστούμε. Είχαμε κοντά μας τον κόσμο, τη διοίκηση, που δεν έχασε ούτε για μια στιγμή την πίστη της σε εμάς, καθώς και τον Ομπράντοβιτς, που μας στήριξε και ήταν σίγουρος για εμάς. Πίστευε πάντα και πιστεύει σε εμάς και παρά τις τρεις ήττες, είχε τον τρόπο να μας κρατάει ψυχολογικά ψηλά. Είναι ένας προπονητής με μεγάλη εμπειρία και σίγουρα ξέρει κάτι παραπάνω απ' όλους εμάς. Οι άνθρωποι του Παναθηναϊκού έχουν μάθει να μη λένε μεγάλα λόγια, αλλά να κάνουν πράξεις. Ο Παναθηναϊκός είναι οικογένεια και ουδείς απογοητεύεται από ένα κακό αποτέλεσμα», τόνισε ο Λαρισαίος άσος, ενώ ξέσπασε κατά όσων βιάστηκαν να ξεγράψουν την ομάδα του και άσκησαν σκληρή και πολλές φορές άδικη κριτική εναντίον της.

«Εχουμε μάθει να ζούμε με την κριτική, που είναι αποδεκτή απ' όλους. Ο καθένας έχει την ελευθερία να λέει ό,τι θέλει. Πιστεύω ότι με τον Παναθηναϊκό κάποια στιγμή ξεπεράστηκαν τα όρια. Δεν γίνεται μια ομάδα να είναι τη μία στιγμή αντικείμενου θαυμασμού σε όλη την Ευρώπη και την άλλη να μην είναι ομάδα. Ούτε το μπάσκετ ξεχάσαμε ούτε τίποτα. Οι μεγάλες ομάδες κρίνονται στη διάρκεια και όχι σε ένα και δύο ματς. Θα πρέπει όλοι να καταλάβουν ότι δεν είμαστε ρομπότ, αλλά άνθρωποι. Χάσαμε τρία ματς λόγω των λαθών που έκανα τόσο εγώ όσο και οι συμπαίκτες μου. Δεν ξέρω τι συνέβη. Απλώς δεν μπορούσαμε να βγάλουμε στο παρκέ όλη τη δουλειά που κάναμε τους προηγούμενους έξι μήνες. Ήταν μια κακή παρένθεση και πέρασε», δήλωσε.

Αναφερόμενος στη συμπαράσταση του κόσμου στην προσπάθεια για αντεπίθεση και πρόκριση είπε: «Ο κόσμος μάς στάθηκε όχι μόνο με την Μπενετόν, αλλά κυρίως στα δύσκολα. Ποτέ δεν θα ξεχάσω το χειροκρότημα μετά την ήττα από την Εφές Πίλσεν. Η ατμόσφαιρα ήταν εκπληκτική και εγώ έζησα κάτι ανάλογο για πρώτη φορά. Ελπίζω να ζήσουμε ανάλογες στιγμές και στη συνέχεια», πρόσθεσε ο γκαρντ των «πρασίνων», ο οποίος αναφέρθηκε στη δύσκολη συνέχεια για την ομάδα του με τους προημιτελικούς αγώνες απέναντι στην Ταού Κεράμικα: «Δεν πετάμε στον αέρα. Με την Μπενετόν κάναμε αυτό που έπρεπε: προκριθήκαμε στην επόμενη φάση. Πατάμε γερά στα πόδια μας και αντιμετωπίζουμε με την ίδια σοβαρότητα τα επόμενα ματς. Δεν σκεφτόμαστε ούτε Πράγα ούτε τίποτα. Εχουμε μπροστά μας πολύ δρόμο. Για να φτάσουμε στην Πράγα, θα πρέπει να ξεπεράσουμε το εμπόδιο της Ταουγκρές, που είναι μια πολύ επικίνδυνη ομάδα. Το σίγουρο πάντως είναι ότι έχουμε πάρει το μάθημά μας και ατενίζουμε το μέλλον με αισιοδοξία».

Λάκοβιτς: «Μας χρώσταγε ο Θεός την πρόκριση»

Πανευτυχής και ανακουφισμένος για την πρόκριση του Παναθηναϊκού παρουσιάστηκε μιλώντας στη Sportday και ο Γιάκα Λάκοβιτς, λέγοντας πως ο Θεός χρωστούσε στην ομάδα του την πρόκριση μετά την προσπάθεια που έχει καταβάλει φέτος.

«Είμαι πολύ χαρούμενος που καταφέραμε να προκριθούμε στην επόμενη φάση και μάλιστα ως πρώτοι. Δεν σκεφτήκαμε ούτε για μια στιγμή, παρά το 0-3 που κάναμε στην αρχή, ότι δεν θα προκριθούμε στα προημιτελικά. Παίζαμε πολύ καλά στην κανονική φάση και πιστεύω ότι μας το χρώσταγε ο Θεός να προκριθούμε. Θα ήταν άδικο αν δεν τα καταφέρναμε. Όταν όλοι έλεγαν ότι ξοφλήσαμε, εμείς δείξαμε χαρακτήρα. Οι ομάδες έχουν τα πάνω και τα κάτω τους. Απλώς η δική μας... κοιλιά ήρθαμε σε κακή περίοδο, γι' αυτό και δημιουργήθηκε όλος αυτός ο ντόρος. Δεν ξεχάσαμε το μπάσκετ από τη μία μέρα στην άλλη. Μας βγήκε η κούραση, ψυχική και σωματική. Καταφέραμε όμως να ανακάμψουμε. Επιστρέψαμε και δεν πρόκειται να ξαναπέσουμε. Η ομάδα έχει περιθώρια βελτίωσης και στο μέλλον θα δείξουμε ακόμα περισσότερα», τόνισε ο Σλοβένος γκαρντ που έμεινε άναυδος από την ατμόσφαιρα στο κατάμεστο ΟΑΚΑ το βράδυ της Τετάρτης: «Η ατμόσφαιρα ήταν κάτι το απίστευτο. Ούτε πέρυσι με την Εφές Πίλσεν είχαμε ζήσει ανάλογες στιγμές. Αυτή την ατμόσφαιρα δεν μπορείς να τη βρεις πουθενά, δεν συγκρίνεται με τίποτα. Θέλω να πω ένα μεγάλο "ευχαριστώ" σε όλους τους φιλάθλους μας που ήρθαν στο γήπεδο και μας στάθηκαν και στα δύσκολα. Αξίζουν συγχαρητήρια και στον Δημήτρη Γιαννακόπουλο, ο οποίος έχει κάνει πολύ καλή δουλειά στον τομέα του μάρκετινγκ».

Τέλος, τόνισε πως ο ίδιος και οι συμπαίκτες του θα μείνουν ικανοποιημένοι μόνο από την κατάκτηση του τρεμπλ. «Μία "κούπα" δεν φτάνει. Στόχος του Παναθηναϊκού είναι να κατακτήσει όλους τους τίτλους. Προς το παρόν σκεφτόμαστε την τωρινή συγκυρία. Δεν πρέπει να σκέφτεσαι το μέλλον, διότι μπορεί να χάσεις το παρόν. Δεν έχουμε σφραγίσει ακόμα το "εισιτήριο" για την Πράγα. Εχουμε όμως μεγάλες πιθανότητες να πάμε εκεί, μιας και έχουμε το πλεονέκτημα της έδρας. Βασικό μας όπλο είναι ο κόσμος μας. Με τον κόσμο στο πλευρό μας, δεν έχουμε να φοβηθούμε τίποτα».