Η υποστήριξη που θα έχει ο Παναθηναϊκός από 18.000 φιλάθλους του στο ΟΑΚΑ στο πλαίσιο του τρίτου και πλέον καθοριστικού προημιτελικού της Ευρωλίγκα με την Ταού, υπήρξε θέμα αναφοράς τόσο του Ζέλικο Ομπράντοβιτς όσο και του Δημήτρη Διαμαντίδη σε δηλώσεις τους στην επίσημη ιστοσελίδα της Ευρωλίγκα.
Ο Σέρβος τεχνικός των «πρασίνων» Ζέλικο Ομπράντοβιτς δήλωσε: «Όλοι γνωρίζουν τι σημαίνει αυτός ο αγώνας για μας. Ο Παναθηναϊκός αντιμετωπίζει την Ταού σε μία αποφασιστική μάχη προς το φάιναλ φορ της Πράγας. Οι παίκτες μου πρέπει να διατηρήσουν σε υψηλά επίπεδα την αυτοσυγκέντρωσή τους και έτοιμοι να κατακτήσουν τη νίκη στον αυριανό προημιτελικό. Ξέρουμε τις δυνατότητες της Ταού και εκείνοι γνωρίζουν τις δικές μας. Θα είναι ένα σημαντικό μπασκετικό γεγονός το αυριανό παιχνίδι στο ΟΑΚΑ. Είμαστε καλύτερη ομάδα, πιστεύουμε σ’ εμάς και πάμε να τους νικήσουμε. Το πως θα παίξουν, το τι θα παίξουν δεν μας ενδιαφέρει, είναι δικό τους θέμα. Τους έχουμε διαβάσει πολύ καλά και είμαστε έτοιμοι για όλα. Αυτό που θα ήθελα να προσθέσω είναι πως το ΟΑΚΑ θα είναι κατάμεστο για τέταρτη διαδοχική φορά και αυτό είναι... απίστευτο»,
ήταν τα πρώτα λόγια του «Ζοτς» που σχολίασε ως προς τις διαμαρτυρίες των Ισπανών για τη διαιτησία: «Κλαίνε διαρκώς, από τα πρώτα λεπτά! Ένα ποτάμι δάκρυα έχουμε φτιάξει με τις διαμαρτυρίες τους. Ελπίζω να μην το κάνουν και αύριο».
Στη συνέχεια, ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς απένειμε τα εύσημα στον Νίκο Χατζηβρέττα για την απόδοσή του στην άμυνά τις τελευταίες εβδομάδες, και προανήγγειλε ότι στο παιχνίδι με την Ταού, θα του αναθέσει το μαρκάρισμα του Χάνσεν.
Αναφορικά στην επιμονή του στα μακρινά σουτ, ο Ομπράντοβιτς εξήγησε: «Όταν έχεις τόσους καλούς σουτέρ είναι ευτύχημα να βρίσκονται μόνοι τους και να σουτάρουν. Δηλαδή για να καταλάβω, θέλετε να πω στον Αλβέρτη όταν είναι μόνος του να μην σουτάρει;».
Στο τέλος, ο «Ζοτς» έδωσε δημόσια απάντηση στον χαρακτηρισμό «μπεκρής» που του απέδωσε ο Σταύρος Ελληνιάδης: «Πίνω το κρασάκι μου, το απολαμβάνω κι από όσο ξέρω δεν το πίνω από την τσέπη του Ελληνιάδη. Ποιος είναι ο Ελληνιάδης; Το μόνο που τον ενδιαφέρει είναι να έρχεται στο γήπεδό μας, να κάνει πάντοτε προβοκάτσια και να δημιουργούνται επεισόδια. Η καλύτερη απάντηση σε αυτόν είναι το γεγονός ότι από τη στιγμή που έφυγε από το γήπεδο, λόγω της αποβολής του, δεν έπεσε ούτε ένα αντικείμενο».
Από την πλευρά του, ο Δημήτρης Διαμαντίδης τόνισε: «Η πρόσφατη νίκη απέναντι στον Ολυμπιακό για το ελληνικό πρωτάθλημα σχεδόν εκπλήρωσε τον αρχικό μας στόχο που είναι η πρώτη θέση στην Α1 στην κανονική περίοδο. Ο δεύτερος στόχος μας είναι η πρόκριση στο φάιναλ φορ της Πράγας. Πρέπει να νικήσουμε την Ταού για δεύτερη φορά μέσα σε μία εβδομάδα για να τον πετύχουμε. Πιστεύω στην ομάδα μου και είμαι σίγουρος ότι έχουμε την ποιότητα να νικήσουμε αυτόν τον αγώνα και να ταξιδέψουμε στην Πράγα, όνειρο όλων. Οι 18.000 φίλαθλοί μας θα μας βοηθήσουν χωρίς αμφιβολία στην αποστολή μας».
ΠΕΡΑΣΟΒΙΤΣ: «Ο ΠΑΝΑΘΗΝΑΙΚΟΣ ΕΧΕΙ ΤΟ ΠΡΟΒΑΔΙΣΜΑ»
Από την πλευρά του, φαβορί έχρισε τον Παναθηναϊκό ο τεχνικός της Ταού, Βέλιμιρ Περάσοβιτς, ενόψει του τρίτου προημιτελικού της Ευρωλίγκα στο ΟΑΚΑ. «Δεν τίθεται θέμα πως φαβορί είναι πάντα η ομάδα που έχει το πλεονέκτημα έδρας, ειδικά όταν μιλάμε για τον Παναθηναϊκό. Κέρδισαν το πλεονέκτημα έδρας επειδή κατέλαβαν την πρώτη θέση στον όμιλό τους και αυτό σημαίνει κάτι. Δεν νομίζω πως «χωράνε» εκπλήξεις σε τέτοιους αγώνες. Ξέρουμε ο ένας τον άλλο πολύ καλά. Περιμένουμε πως ο Παναθηναϊκός θα επιδιώξει να ξεκινήσει παίζοντας με ένταση και δύναμη. Εμείς καλούμαστε να απαντήσουμε με τον ίδιο τρόπο αύριο. Η καυτή ατμόσφαιρα που μας περιμένει στην Αθήνα δεν είναι έκπληξη για μας. Επίσης δεν θα έχει επιρροή σε μας. Η ομάδα μου είναι έτοιμη γι' αυτό», κατέληξε ο τεχνικός της Ταού, Βέλιμιρ Περάσοβιτς.
Από την πλευρά του ο Κάσεϊ Τζέικομπσεν σχολίασε: «Υπό τις διαμορφωθείσες συνθήκες γνωρίζουμε πως πρέπει να παίξουμε εκπληκτικά αύριο για να νικήσουμε στην Αθήνα. Παίξαμε ήδη στο ΟΑΚΑ στην πρεμιέρα της προημιτελικής φάσης και μάθαμε πως πρέπει να τα κάνουμε όλα τέλεια για να έχουμε πιθανότητες επιτυχίας. Είχαμε κάνει πολλά λάθη, κυρίως στην αρχή του αγώνα και πρέπει να βελτιωθούμε σ’ αυτό. Νομίζω όμως πως μαθαίνουμε γρήγορα σ’ αυτή τη σειρά των προημιτελικών. Ήδη έχουμε προσαρμόσει κάποιες πτυχές του παιχνιδιού μας και νομίζω πως θα είμαστε πιο αποτελεσματικοί. Και οι δύο γνωρίζουμε πως πρόκειται για έναν αγώνα ζωής ή θανάτου και σίγουρα το πλεονέκτημα είναι υπέρ του γηπεδούχου Παναθηναϊκού. Από την άλλη ο Παναθηναϊκός έχει την πίεση αφού είναι το φαβορί, αλλά ξέρει πώς να αντιμετωπίζει την κατάσταση. Πέρυσι ο Παναθηναϊκός διεκδίκησε και πάλι σε τρίτο αγώνα την πρόκριση στο φάιναλ φορ της Μόσχας και έχει εμπειρία, αλλά ίσως απέναντί μας να αισθανθούν την πίεση».
Αντώνης Μπότσικας