«Αν δεν πιστεύαμε στη νίκη, δεν θα πηγαίναμε»

Μπροστά σε μία τεράστια πρόκληση βρίσκεται ο Ολυμπιακός. Οι «ερυθρόλευκοι» αντιμετωπίζουν την Πέμπτη στη «Νόκια Αρίνα» του Τελ Αβίβ τη Μακάμπι για την προημιτελική φάση της Ευρωλίγκα και χρειάζονται μία νίκη για να προκριθούν στο φάιναλ-φορ της Πράγας. Το ίδιο όμως ισχύει και για τους πρωταθλητές Ευρώπης, συνεπώς το έργο της ομάδας του Γιόνας Καζλάουσκας είναι πραγματικά δύσκολο. Ωστόσο, ο Λιθουανός προπονητής δεν δείχνει να ενδιαφέρεται για τη δύναμη της έδρας της Μακάμπι και πιστεύει στην νίκη-πρόκριση της ομάδας του.

«Ξέρουμε την Μακάμπι και μας ξέρει καλά, οπότε δεν υπάρχει κανένα μυστικό. Το πιο σημαντικό σε τέτοια ματς είναι ο χαρακτήρας κάθε ομάδας. Είναι ένας αγώνας μπάσκετ και μπορεί να συμβεί οτιδήποτε. Αν δεν πιστεύαμε ότι μπορούμε να κερδίσουμε τότε δεν θα ταξιδέυαμε στο Ισραήλ. Έχω κάποιες λεπτομέρειες στο μυαλό μου, αλλά δεν μπορώ να τις πω δημόσια. Ξέρω ότι ο Γκέρσον διαβάζει εφημερίδες και αν δει αυτά που θα πω, τότε θα είναι προετοιμασμένος», τόνισε ο Καζλάουσκας, που είναι προφανές πως μάλλον ετοιμάζει εκπλήξεις στον προπονητή της Μακάμπι.

Ο Σοφοκλής Σχορτσιανίτης παραδέχθηκε πως παρά το γεγονός ότι η Μακάμπι είναι το φαβορί, οι παίκτες του Ολυμπαικού έχουν πίεση για το ματς της Πέμπτης: «Έχουμε ξεχάσει ήδη το ματς με τον Παναθηναϊκό και μόνο η Μακάμπι είναι στο μυαλό μας. Δεν υπάρχουν πολλά που μπορείς να πεις αυτή τη στιγμή. Ξέρουμε τι να περιμένουμε και τι πρέπει να κάνουμε στο Τελ Αβίβ. Σημασία έχει να είμαστε σωματικά και ψυχολογικά έτοιμοι την κατάλληλη στιγμή και να προσπαθήσουμε να κάνουμε αυτό που είναι σωστό. Η Μακάμπι είναι το φαβορί, αλλά αυτό δεν σημαίνει πως κι εμείς δεν έχουμε πίεση. Είμαστε ένα βήμα πριν το φάιναλ φορ και δεν υπάρχει παίκτης που να μη θέλει να πάρει μέρος σε αυτή τη γιορτή του μπάσκετ».

Δύσκολα τα πράγματα στο Τελ Αβίβ

Δεκαέξι φορές έχουν αναμετρηθεί στο παρελθόν ο Ολυμπιακός και η Μακάμπι με τους «ερυθρόλευκους» να έχουν οκτώ νίκες, όσες και οι Ισραηλινοί. Ωστόσο, στο Τελ Αβίβ οι Πειραιώτες έχουν μόνο δύο νίκες σε οκτώ αναμετρήσεις. Αναλυτικά οι αγώνες των δύο ομάδων:

1976/77 Ολυμπιακός-Μακάμπι Τελ Αβίβ 74-90
1976/77 Μακάμπι Τελ Αβίβ-Ολυμπιακός 101-75
1978/79 Ολυμπιακός-Μακάμπι Τελ Αβίβ 79-77
1978/79 Μακάμπι Τελ Αβίβ-Ολυμπιακός 93-51
23/01/1997 Ολυμπιακός-Μακάμπι Τελ Αβίβ 69-60
20/02/1997 Μακάμπι Τελ Αβίβ-Ολυμπιακός 82-78
23/10/1997 Μακάμπι Τελ Αβίβ-Ολυμπιακός 73-87
18/12/1997 Ολυμπιακός-Μακάμπι Τελ Αβίβ 71-76
23/09/1999 Ολυμπιακός-Μακάμπι Τελ Αβίβ 65-63
04/11/1999 Μακάμπι Τελ Αβίβ-Ολυμπιακός 54-65
15/11/2001 Μακάμπι Τελ Αβίβ-Ολυμπιακός 78-73
07/02/2002 Ολυμπιακός-Μακάμπι Τελ Αβίβ 94-91
10/11/2005 Ολυμπιακός-Μακάμπι Τελ Αβίβ 83-78
05/01/2006 Μακάμπι Τελ Αβίβ-Ολυμπιακός 101-95
04/04/2006 Μακάμπι Τελ Αβίβ-Ολυμπιακός 87-78
06/04/2006 Ολυμπιακός-Μακάμπι Τελ Αβίβ 76-70

Επιμέλεια: Αποστόλης Κοτρότσος