«Ο ΠΑΟ είναι οικογένεια»

Μία από τις καλύτερες συνεντεύξεις στην καριέρα του, παραχώρησε ο Ηλίας Κώτσιος στο «Παναθηναϊκό Τριφύλλι», που θα κυκλοφορήσει την Παρασκευή (14/04), με τον αμυντικό των «πρασίνων» να μιλάει για τα πρώτα του «βήματα» στο χώρο, τα μελλοντικά του σχέδια, την πορεία της ομάδας, τους συμπαίκτες του και τις σχέσεις του με τους οπαδούς. «Ο Παναθηναϊκός είναι οικογένεια», ανέφερε ο ποδοσφαιριστής του «τριφυλλιού», «εστιάζοντας» στο καλό κλίμα της ομάδας, ενώ για πρώτη φορά φωτογραφήθηκε με την οικογένειά του. Όπως όλα δείχνουν, την επόμενη εβδομάδα θα κριθεί οριστικά το μέλλον του Αλμπέρτο Μαλεζάνι στον πάγκο του Παναθηναϊκού.

Ακολουθούν ορισμένα αποσμάσματα της συνέντευξης:

«Το ξεκίνημά μου έγινε σε μια τοπική ομάδα, τον Ηρακλή Λάρισας. Ήμουν πολύ τυχερός εκείνη την εποχή γιατί με πρόσεξε και με απέκτησε ο ΟΦΗ. Μια ομάδα που πάντα βοηθούσε νέα παιδιά ώστε να αναδειχτούν και τους έδινε ευκαιρίες. Το 1997 λοιπόν έκανα την καλύτερη επιλογή για την καριέρα μου κατεβαίνοντας στο Ηράκλειο. Δεν τα βρήκα πάντως εύκολα. Έπρεπε να δουλέψω πολύ και το έκανα παραμελώντας εντελώς την προσωπική μου ζωή. Ήθελα όμως πάρα πολύ να καθιερωθώ. Και έπαιρνα παραδείγματα από φτασμένους παίκτες και άριστους επαγγελματίες όπως ο Νιόπλιας με τον οποίο είχα την τύχη να είμαι συγκάτοικος στις αποστολές για ένα χρόνο και με βοήθησε σημαντικά στο να γίνω σωστός επαγγελματίας. Τέτοιοι παίκτες αποτελούσαν για μένα πρότυπο στον τρόπο δουλειάς ενός ποδοσφαιριστή. Ο επαγγελματισμός σε υψηλό επίπεδο έχει πολλές απαιτήσεις και εγώ πρέπει να βοηθάω το σώμα μου ώστε να μπορεί να ανταπεξέλθει».

Η μεταγραφή σου στον Παναθηναϊκό ήταν ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα;

«Ναι. Όταν ξεκίνησα στον ΟΦΗ είχα στο πίσω μέρος του μυαλού μου να μπορέσω να παίζω καλά ώστε να πάω κάποια στιγμή σε μια μεγάλη ομάδα. Κατά καιρούς με είχαν ζητήσει κάποιες ομάδες και ευτυχώς ήρθα στον Παναθηναϊκό. Ήταν η καλύτερη επιλογή γιατί παρότι είναι μια πολύ μεγάλη ομάδα φροντίζει πάντα να δίνει ευκαιρίες σε νέους παίκτες. Συν του ότι έχει μεγάλη ιστορία και είναι γνωστός σε όλη την Ευρώπη. Ήμουν μάλιστα τυχερός και με το «καλημέρα» στην ομάδα πήραμε το νταμπλ. Οι τίτλοι είναι πάντα ο πρώτος μας στόχος. Ένα άλλο στοιχείο που μου αρέσει στον Παναθηναϊκό είναι ότι κοιτάνε πάντα να έχει μια δυνατή ομάδα και παράλληλα να προωθεί νέα παιδιά από τις ακαδημίες του. Έτσι πάντα μπαίνουν παιδιά με ταλέντο στην ομάδα».

Μια και μιλάμε για νέα παιδιά, πως βλέπεις τους νεαρούς συμπαίκτες σου που μπήκαν φέτος στα βαθιά;

«Αυτό που κοιτάω πρώτα απ’ όλα είναι ο χαρακτήρας. Και μπορώ να σε διαβεβαιώσω ότι έχουμε πολύ καλά παιδιά στην ομάδα. Δεν παραπονιούνται, δουλεύουν με χαμόγελο και έχουν καλές σχέσεις με όλους. Είναι προικισμένοι με τεράστιο ταλέντο και έχουν τα εφόδια ώστε να γίνουν οι αυριανοί ηγέτες του Παναθηναϊκού. Πρέπει πάντως να καταλάβουν ότι χρειάζεται συνεχής δουλειά και να βοηθάνε τον εαυτό τους. Στον αθλητισμό η επιτυχία από την αποτυχία απέχουν ελάχιστα. Αυτή τη στιγμή έχουν μια χρυσή ευκαιρία να καθιερωθούν στην μεγαλύτερη ελληνική ομάδα και πρέπει να την εκμεταλλευτούν».

Τι συνέβη την φετινή χρονιά;

«Γενικά ήταν μια χρονιά με σκαμπανεβάσματα. Η προετοιμασία και τα πρώτα φιλικά δημιούργησαν προσδοκίες για μια πολύ καλή ομάδα αλλά μετά την πρόκριση επί της Βίσλα που ήρθε με πολύ κόπο, δεν είχαμε ανάλογη συνέχεια. Το ξεκίνημα στις εγχώριες υποχρεώσεις ήταν κακό, δεν παίζαμε καλά και είχαμε πτώση. Θα έλεγα ότι οι αιτίες ήταν δύο: Από τη μία η ύπαρξη πολλών νέων παικτών που χρειάζονταν διάστημα προσαρμογής εύλογο και από την άλλη ότι οι παίκτες-ονόματα, ο Φλάβιο και ο Ίγκορ άργησαν αν ενσωματωθούν στην ομάδα με αποτέλεσμα να μην μπορέσουν να βοηθήσουν πολύ στην αρχή. Στη συνέχεια έγινε αφόρητη η πίεση για επιστροφή στα καλά αποτελέσματα και αν προσθέσουμε και την ατυχία που είχαμε σε αρκετά ματς τότε συμπληρώνεται το παζλ. Αυτή η πίεση που νιώθαμε ήταν κάτι πρωτόγνωρο για τους νέους. Μας επηρέασε όλους και ήταν δύσκολο να βρούμε σταθερότητα. Τώρα που την βρήκαμε κερδίζουμε».

«Πρέπει να πω όμως ότι μπήκαν οι βάσεις και γεννιέται μια πραγματικά μεγάλη ομάδα. Μια ομάδα που τα επόμενα χρόνια θα πρωταγωνιστήσει. Θα κερδίσει τίτλους και παράλληλα θα αποζημιώσει τον κόσμο παίζοντας καλό ποδόσφαιρο. Και πιστεύω ότι θα κάνει και μια καλή πορεία στην Ευρώπη. Χρειάζεται βέβαια δίπλα σε όλο αυτό το νέο αίμα να γίνει «μετάγγιση» κάποιων φτασμένων παικτών που θα μπορούν να βγάλουν την ομάδα από τις δύσκολες καταστάσεις όταν αυτές έρθουν. Με αυτές τις προϋποθέσεις μπορούμε να φτιάξουμε μια ομάδα που θα είναι αχτύπητη στην Ελλάδα. Επίσης νομίζω ότι η δημιουργία της Σούπερ Λίγκας θα βοηθήσει ώστε να γίνεται ένα αξιοκρατικό και χωρίς αδικίες πρωτάθλημα».

Μιλάτε όλοι συνεχώς για το Champions League. Για έναν ποδοσφαιριστή πόσο μεγάλη υπόθεση είναι;

«Όταν ήμουν στον ΟΦΗ έβλεπα τα παιχνίδια του Champions League περίπου όπως και τα άλλα. Όταν όμως είχα την τύχη να συμμετάσχω κόντρα σε ομάδες όπως η Άρσεναλ, η Μπαρτσελόνα, η Βέρντερ είδα πόσο σπουδαία διοργάνωση είναι. Παίζεις στο υψηλότερο δυνατό επίπεδο. Για αυτί πιστεύω ότι είναι για εμάς επιτακτική ανάγκη αν δώσουμε και του χρόνου το παρών σε αυτή τη διοργάνωση. Ο κάθε ποδοσφαιριστής θέλει να παίζει στην κορυφαία διοργάνωση. Και μην ξεχνάνε ότι το απαιτεί και η ιστορία του συλλόγου. Ο Παναθηναϊκός είναι η μοναδική ελληνική ομάδα που είναι γνωστή στην Ευρώπη».

Επιμέλεια: Δημήτρης Ζαχάρης