Ο Πανιώνιος πήρε μια σπουδαία νίκη με 3-0 επί του Ηρακλή στη Νέα Σμύρνη και πλέον χρειάζεται μόνο νίκη την τελευταία αγωνιστική απέναντι στο Αιγάλεω για να παραμείνει στην πρώτη κατηγορία. Οι Νεοσμυρνιώτες προηγήθηκαν μόλις στο 10ο λεπτό με γκολ του Ζωγραφάκη και έκτοτε ήταν κυρίαρχοι στον αγωνιστικό χώρο. Τα τέρματα για τους «κυανέρυθρους» διπλασίασε με κεφαλιά ο Σμίλιανιτς ενώ το 3-0 έγραψε στην επανάληψη με υπέροχη προσπάθεια ο Δημητριάδης. Από την άλλη πλευρά, ο «Γηραιός» δεν είχε ευκαιρίες αφού οι παίκτες του Σάββα Κωφίδη δεν ήταν προσεκτικοί στις μεταβιβάσεις τους και ουσιαστικά ήταν «αδιάφοροι» μέσα στο γήπεδο.
Την τεράστια αποτελεσματικότητά του κατάφερε να αξιοποιήσει στο πρώτο ημίχρονο της αναμέτρησης ο Πανιώνιος κόντρα στον Ηρακλή. Οι ευκαιρίες των Νεοσμυρνιωτών δεν ήταν πολλές, μόλις τρεις, ωστόσο κατάφεραν να αξιοποιήσουν τις δύο από αυτές, οι οποίες μάλιστα προήλθαν από στημένη μπάλα. Αυτή η αποτελεσματικότητα της ομάδας του Βαγγέλη Βλάχου ήταν και αυτό το στοιχείο που τελικά έκρινε το αποτέλεσμα στο πρώτο μέρος, αφού από την πλευρά τους οι φιλοξενούμενοι, αρκέστηκαν σε παθητικό παιχνίδι, χωρίς να καταφέρουν, πέρα από ένα πλασέ του Ερέρα στο 18΄, να φτάσουν μπροστά από την εστία του Βάνιακ με ιδιαίτερες αξιώσεις.
Οι γηπεδούχοι ευτύχησαν να απλοποιήσουν από νωρίς τα πράγματα σε αυτό το ματς. Μόλις στο 10ο λεπτό, ο Ζωγραφάκης έκανε το 1-0, μετά από κόρνερ του Λουτσιάνο και πάσα του Μπρέσκα. Μετά το γκολ, η ομάδα της Νέας Σμύρνης συνέχισε να διατηρεί με σχετική άνεση τον έλεγχο του αγώνα και να μην κινδυνεύει ιδιαίτερα στην άμυνα, απόρροια και της νωχελικότητας του «Γηραιού». Τελικά, όλα έδειξαν να ξεκαθαρίζουν αρκετά νωρίς. Παρά το ότι ο Πανιώνιος είχε την υπεροχή, δεν είχε και τις αντίστοιχες ευκαιρίες. Ωστόσο, στο 37΄, ύστερα από νέα εκτέλεση φάουλ του Λουτσιάνο, ο Σμίλιανιτς «χτύπησε» με το κεφάλι, νικώντας τον Κατεργιαννάκη και κάνοντας το 2-0, που ήταν και το αποτέλεσμα του ημιχρόνου.
Στην επανάληψη, το μόνο που άλλαξε ήταν το σκορ, αφού η απόδοση των δύο ομάδων παρέμεινε στα ίδια χαμηλά επίπεδα όπως συνέβη και στο α’ ημίχρονο. Αμφότερες οι ομάδες δεν κατάφερναν να ολοκληρώσουν τις τελικές τους προσπάθειες καθώς οι παίκτες ήταν απρόσεκτοι στις μεταβιβάσεις τους. Ο Πανιώνιος με τον «αέρα» των δύο γκολ είχε την πρωτοβουλία των κινήσεων στον αγωνιστικό χώρο. Από την άλλη πλευρά, ο «Γηραιός» δεν μπόρεσε να «απειλήσει» την εστία του Βάνιακ, παρόλο που ο Σάββας Κωφίδης έκανε αλλαγές όχι μόνο στους παίκτες του αλλά ακόμη και στο σύστημα της ομάδας.
Στους «κυανόλευκους» οι αλλαγές του προπονητή τους μπορεί να μην απέδωσαν τα αναμενόμενα αλλά στους «κυανέρυθρους» συνέβη το αντίθετο. Αφού το πέρασμα του Δημητριάδη στον αγωνιστικό χώρο στο 68ο λεπτό στη θέση του Καμπάνταη ανανέωσε τους Νεοσμυρνιώτες. Ο παίκτης του Πανιωνίου κατάφερε να «αναστατώσει» πολλές φορές την άμυνα του «Γηραιού» και μάλιστα στο 85ο λεπτό «εκτέλεσε» στην κυριολεξία τον Κατεργιαννάκη με ατομική του προσπάθεια. Με αυτό το γκολ, η νίκη των «πανθήρων» πήρε διάσταση θριάμβου αφού η ομάδα του Βαγγέλη Βλάχου κρατά την τύχη της παραμονής της στην μεγάλη κατηγορία στα χέρια της. Πλέον, μονόδρομος είναι η νίκη την τελευταία αγωνιστική στον εκτός έδρας αγώνα με το Αιγάλεω.
Το φιλμ του αγώνα
Οι συνθέσεις:
Πανιώνιος: Βάνιακ, Γιαννόπουλος (87΄ Μαγκντί), Καπάνταης (68΄ Δημημτριάδης), Σμίλιανιτς, Γουνδουλάκης, Σπυρόπουλος, Φερνάντες, Εξουζίδης, Ζωγραφάκης, Μπρέσκα (76΄ Κουτσόπουλος), Λουτσιάνο
Ηρακλής: Κατεργιαννάκης, Σνάουτσερ, Δρούγας, Σενγκιρί, Στεφανής, Πουρσανίδης, Πρίττας (88΄ Σουλίδης), Λαγός (74΄ Καπετάνος), Ερέρα, Επαλέ, Λαβάλ
Επιμέλεια: Πένυ Ροντογιάννη