Μαρκόπουλος: «Συγκεντρωμένοι σε αυτό που κάνουμε»

Ικανοποιημένος από την εικόνα του ΠΑΟΚ στο ματς με τον Ηρακλή ήταν ο τεχνικός του «Δικεφάλου του Βορρά», Σούλης Μαρκόπουλος. Ο Έλληνας κόουτς τόνισε πως η ομάδα του ήταν προετοιμασμένη για το τι θα αντιμετωπίσει, έπειξε στγκεντρωμένα και το παιχνίδι της βγήκε.

«Ξέραμε ότι ο νέος προπονητής και οι νέοι παίκτες θα δημιουργούσαν μία θετική ατμόσφαιρα στον Ηρακλή. Προετοιμαστήκαμε για να τα ξεπεράσουμε όλα αυτά, αλλά και την ατμόσφαιρα που δημιούργησε ο κόσμος του Ηρακλή που ήταν συγκινητικός. Θέλαμε να μείνουμε συγκεντρωμένοι και να μην δεχτούμε εύκολα καλάθια, αλλά και να έχουμε εμείς τον έλεγχο στο ρυθμό του αγώνα. Αλλάς φορές αυτά που θέλεις να κάνεις βγαίνουν κι άλλες όχι. Χθες τραυματίστηκε ο Γκετσέφσκι και ήταν να μην παίξει, αλλά όλο το ιατρικό τιμ ασχολήθηκε μαζί του και όχι μόνο έπαιξε και ήταν εξαιρετικός», είπε ο κ. Μαρκόπουλος και πρόσθεσε: «Ήταν θετικό για μας που δεν έπαιξε ο Τζάζβιν. Μερικές φορές άλλα ετοιμάζουμε και άλλα βγαίνουν στο τέλος. Το πρόγραμμα μας είναι δύσκολο και πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι σε αυτό που κάνουμε. Σαφώς και είναι δύσκολο που δεν έχουμε τον ΜακΓκραθ, αλλά βλέπετε τι γίνεται σε όλο το ελληνικό πρωτάθλημα. Κανείς δεν ξέρει τι θα γίνει την επόμενη μέρα κι εμείς θα συνεχίσουμε έτσι την προσπάθειά μας, με τους κανόνες που υπάρχουν πλέον».

Στο ίδιο μήκος με τον προπονητή του και ο Τζάστιν Γκρέι: «Ήταν σκληρή αλλά καλή η ατμόσφαιρα για μας και θέλαμε να συγκεντρωθούμε σε αυτά που έπρεπε να κάνουμε εμείς για να κερδίσουμε τον αγώνα. Ξέραμε ότι θα παλέψουν ως το τέλος. Η διαφορά για μας ήταν το πρώτο δεκάλεπτο και γενικά το πρώτο ημίχρονο. Το πρώτο πράγμα που μας είπε ο προπονητής ήταν να μείνουμε συγκεντρωμένοι στο παιχνίδι, ότι κι αν γίνει εκτός. Αυτά δεν θα μπορούσαμε να τα ελέγξουμε, αλλά ότι γινόταν μέσα στο γήπεδο μπορούσαμε. Το δικό μας στιλ παιχνιδιού δεν έχει αλλάξει από την αρχή της σεζόν, έχουμε πολύ καλούς ψηλούς που μας βοηθούν να ανοίξουμε το παιχνίδι. Και πρέπει να πω ότι η άμυνα μας σε αυτό το παιχνίδι ήταν από τις καλύτερες όλη τη σεζόν».

Τελείως διαφορετικό το σκηνικό, από την άλλη, για τον «γηραιό», με τον Γιώργο Καλαφατάκη να δηλώνει πλήρως απογοητευμένος κυρίως από την συμπεριφορά του Τζάζβιν:

«Αυτό το παιχνίδι ήταν ένα ματς τελικός για μας. Έχουμε πολλούς τελικούς βεβαίως, αλλά αυτό το παιχνίδι ήταν στο γήπεδό μας, όπου πρέπει να κάνουμε το απόλυτο για να καταφέρουμε. Αποδειχθήκαμε κατώτεροι των προσδοκιών, όχι μόνο του κόσμου, αλλά και για αυτά που πιστεύαμε εμείς για τους εαυτούς μας. Δεν μπορούσαμε να μιλήσουμε για μπάσκετ στο πρώτο ημίχρονο. Δεν επιδέχεται κριτικής. Ήμασταν πολύ χάλια, δεν αντέξαμε την πίεση. Ξέραμε ότι δεν είχε μόνο βαθμολογική σημασία αυτό το παιχνίδι, αλλά κι ένας αγώνας της Θεσσαλονίκης. Καταλαβαίνω την στεναχώρια του κόσμου, ο κόσμος του Ηρακλή είναι καταπληκτικός και τον στεναχωρήσαμε. Δεν φταίνε τα παιδιά, αλλά λύγισαν από την πίεση. Δεν είναι μόνο ότι μας πίεσε το θέμα με τον Τζάζβιν, αλλά και τι παρασκήνιο είναι πίσω από αυτό. Είναι αδικαιολόγητος. Του δώσαμε δύο φορές λεφτά και δεν τα πήρε, ενώ η διοίκηση κάνει μεγάλη προσπάθεια. Άφησε τους συμπαίκτες του αβοήθητους. Μας έτυχε και το πρόβλημα με τον Μπόουλντιν. Δεν είναι εύκολο πράγμα να αλλάζουμε συνέχεια».

Για λογαριασμό των παικτών του Ηρακλή μίλησε ο Βλάντιμρ Πέτροβιτς: «Χάσαμε το παιχνίδι από την αρχή. Όλοι ή κάποιοι δεν άντεξαν την πίεση που υπήρχε για να κερδίσουμε, γιατί θέλαμε πολύ αυτή την νίκη. Ξέρω ότι όλοι οι φίλαθλοί μας είναι απογοητευμένοι, αλλά εμείς είμαστε περισσότερο απογοητευμένοι. Μπορεί να μην φαίνεται, αλλά εμείς στο γήπεδο που δίνουμε και σώμα και ψυχή ξέρουμε τι σημαίνει αυτή η ήττα. Ο ΠΑΟΚ ήταν καλύτερος και νίκησε δίκαια. Για μας το πρόβλημα ήταν ψυχολογικό. Δεν αντέξαμε στην πίεση, θέλαμε πολύ τη νίκη, αλλά όλα πήγαν στραβά. Φάνηκε σα να παίξαμε με φόβο. Προσπαθήσαμε να μειώσουμε την διαφορά, αλλά όταν παίζεις στο 50% δεν είναι εύκολο. Σήμερα δεν είμαστε Ηρακλής και δεν παίξαμε όπως έπρεπε και για αυτό ο κόσμος μας ζήτησε να βγάλουμε τις φανέλες, γιατί δεν το αξίζαμε με τον τρόπο που παίξαμε. Όσοι έχουμε μείνει στην ομάδα πιστεύουμε ότι μπορούμε να τα καταφέρουμε ως το τέλος».