Ο Μπίλιτς θυμάται…

Κάτι παραπάνω από 10 μέρες έμειναν μέχρι την 29η Μαρτίου, όπου θα συναντηθούν οι εθνικές ομάδες της Γαλλίας και της Κροατίας, σε φιλικό αγώνα στο Παρίσι. Ωστόσο, ο ομοσπονδιακός προπονητής, Σλάβεν Μπίλιτς δεν θα ξεχάσει ποτέ το χτύπημα που είχε δεχθεί από τον Λοράν Μπλαν, στον ημιτελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου το 1998, όταν και οι δύο ήταν εν ενεργεία ποδοσφαιριστές.

Στο συγκεκριμένο ματς η μετέπειτα παγκόσμια πρωταθλήτρια Γαλλία, είχε επικρατήσει με σκορ 2-1. Σε μία στημένη φάση των Γάλλων ο Μπλαν προσπαθώντας να ξεμαρκαριστεί από τον Μπίλιτς τον χτύπησε στο πρόσωπο και αυτό κόστισε τότε την πρώτη αποβολή της καριέρας του, στον τωρινό τεχνικό των «τρικολόρ».

Ο Σλάβεν Μπίλιτς ρίχνει αποκλειστικά την ευθύνη για το χτύπημα στον Γάλλο αμυντικό: «Εκείνη τη στιγμή, αυτός που έφταιγε ήταν μόνο ο Μπλαν. Με χτύπησε δυνατά, όχι σαν τον Τάισον, αλλά αυτό έγραψε η ιστορία». Ωστόσο είχε να πει και καλά λόγια, για τον ομόλογό του, στην εθνική ομάδα της Γαλλίας: «Πιστεύω ότι είναι καλός άνθρωπος. Θα μπορούσε να πάει σε ένα μεγάλο ευρωπαϊκό σύλλογο, όμως προτίμησε να βοηθήσει τη χώρα του που τον τελευταίο καιρό περνούσε πολλές δυσκολίες».

Ο απολογισμός του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος της Κροατίας με τον Μπίλιτς στον πάγκο είναι 34 νίκες, 8 ισοπαλίες και 4 ήττες. Ωστόσο, η ομάδα του δεν κατάφερε να προκριθεί στο πρόσφατο Παγκόσμιο Κύπελλο της Νότιας Αφρικής, με τον Κροάτη τεχνικό να λέει: «Ο αποκλεισμός αυτός, μου έδωσε τη δυνατότητα να φτιάξω μία καινούρια ομάδα από τον Οκτώβριο, η οποία να είναι ώριμη το 2014», ενώ όσον αφορά τους παίκτες του δήλωσε: «Λατρεύω τους ποδοσφαιριστές μου. Ξέρω ότι θα κλαίω, όταν θα έρθει η ώρα να αποχωρήσω. Ο προπονητής είναι κάτι παραπάνω από μία δουλειά», κατέληξε.

Το επίμαχο βίντεο από το Παγκόσμιο Κύπελλο του 1998: