Πενήντα χρόνια συμπληρώνονται σήμερα από την ημέρα που ο άνθρωπος ταξίδεψε για πρώτη φορά στο διάστημα. Αυτός ο άνθρωπος ήταν ο Γιούρι Γκαγκάριν.
Ήταν 12 Απριλίου του 1961, όταν στις 09:07 το πρωί ο ρώσος κοσμοναύτης ξεκίνησε το ιστορικό του ταξίδι. Μετά από 67 λεπτά σε τροχιά και συνολικά 108 λεπτά ταξιδιού, ο Γιούρι Γκαγκάριν επιστρέφει στη Γη αλλά δεν προσγειώνεται μαζί με την κάψουλα.
Χρησιμοποιεί το εκτινασσόμενο κάθισμα και προσγειώνεται λίγο έξω από την πόλη Τακτάροβα.
Ο Γκαγκάριν θεωρήθηκε εθνικός ήρωας της Σοβιετικής Ένωσης και ταξίδεψε σε ολόκληρο τον κόσμο για να μεταφέρει τις εμπειρίες του από το διάστημα. Το ταξίδι του αλλά και ο ίδιος, χρησιμοποιήθηκαν ως προπαγανδιστικό μέσο την εποχή του Ψυχρού πολέμου.
Σκοτώθηκε σε ηλικία 34 ετών το 1968 σε αεροπορικό δυστύχημα.