Τον κατάπιε ο «δράκος»…

Ούτε ο πιο αισιόδοξος οπαδός του Αμαρουσίου θα περίμενε τόσο άνετη επικράτηση επί του Αρη. Οι παίκτες του Παναγιώτη Γιαννάκη επικράτησαν αυτών του Αντρέα Ματζόν με 74-59 στο κλειστό του Αγίου Θωμά, στον πρώτο μικρό τελικό, που θα κρίνει την τρίτη ομάδα που θα αγωνιστεί στην ερχόμενη Ευρωλίγκα και έκαναν το 1-0 στις μεταξύ τους αναμετρήσεις, παίρνοντας το προβάδισμα. Οι γηπεδούχοι ήταν σαφώς ανώτεροι σε όλη τη διάρκεια της αναμέτρησης και έφτασαν τη διαφορα ακόμα και στους 25 πόντους, παίρνοντας δίκαια το ροζ φύλλο αγώνα. Οι δυο αντίπαλοι ανανέωσαν το ραντεβού τους για το Σάββατο στο «Αλεξάνδρειο».

Η εκνευριστική αστοχία του Αρη σε όλα τα σουτ που επιχείρησαν οι πάικτες του, με ποσοστό κάτω από 50%, έδωσε την ευκαιρία στους γηπεδούχους και στον Αλέξη Κυρίτση να μετατρέψουν το υποτιθέμενο ντέρμπι σε παράσταση για ένα ρόλο από την αρχή της αναμέτρησης. Οι παίκτες του Παναγιώτη Γιαννάκη εκμεταλλέυτηκαν την καλή τους άμυνα και την κυριαρχια τους στα ριμπάουντ και απέκτησαν μια διαφορά ασφαλείας. Σε αυτό βοήθησαν οι δύο τεχνικές ποινές του Μπρούερ και έτσι οι γηπεδούχοι έκλεισαν την πρώτη περίοδο στο +11.

Η διαφορά έφτασε ακόμα και στο +13 για τους γηπεδούχους στην αρχή του δεύτερου δεκαλέπτου, έχοντας πλέον αναλάβει το σκοράρισμα ο Καράγκουτης, που έδωσε πολλές βοήθειες προερχόμενος από τον πάγκο. Το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε επίσης στο +11 και τους Θεσααλονικείς να μην μπορούν να βρουν το «χέρι» τους.

Εχοντας βάλει τις βάσεις για το ροζ φύλλο αγώνα από την πρώτη περίοδο, το Μαρούσι δε δυσκολεύτηκε να κυριαρχήσει και στο δεύτερο ημίχρονο και να μετατρέψει το παιχνίδι σε μια εύκολη υπόθεση. Οι παίκτες του «δράκου», με τον Κυρίτση να εξακολουθεί να σκοράρει συνεχώς, τη σταθερότητα του Μπλάκνεϊ και το «ξύπνημα» του Στεφανίδη δε δυσκολεύτηκε να φτάσει στο τελικό +15.

Τα δεκάλεπτα: 23-12, 40-29, 64-43, 74-59

ΜΑΡΟΥΣΙ (ΠΑΝΑΓΙΩΤΗΣ ΓΙΑΝΝΑΚΗΣ): Μπλάκνεϊ 17 (3), Νικολαϊδης, Μπουντούρης, Κυρίτσης 21 (1), Σέκουλιτς 2, Χόμαν 5, Στεφανίδης 10, Κολώκας 8 (2), Καϊμακόγλου, Γιαννουλάκος, Νοέας 3 (1), Καράγκουτης 8.

ΑΡΗΣ (ΑΝΤΡΕΑ ΜΑΤΣΟΝ): Κάστλ 7, Σιγάλας 3 (1), Ορφανός, Καμπερίδης, Μπρούερ 9 (1), Χαριτόπουλος 5, Ασημακόπουλος 3 (1), Ουίλκινσον 6, Πάντιους 9, Πέτροβιτς, Στακ 6 (1), Γκργκούρεβιτς 11 (1).

Επιμέλεια: Παναγιώτης Βλαχαδάμης