Μαρκόπουλος: «Μεγάλο επίτευγμα»

Στις δυσκολίες που αντιμετώπισε ο ΠΑΟΚ σε όλη τη διάρκεια της σεζόν στάθηκε ο Σούλης Μαρκόπουλος μετά τη λήξη του αγώνα με τον Άρη, τονίζοντας ότι αποτελεί μεγάλο επίτευγμα το γεγονός ότι η ομάδα κατέκτησε τελικά την τρίτη θέση. Ο κόουτς του «Δικεφάλου του Βορρά» έδωσε συγχαρητήρια σε όσους βοήθησαν και κυρίως στους παίκτες.

«Θέλω να ευχαριστήσω πολύ κόσμο που βοήθησε για να φτάσει η ομάδα εδώ που έφτασε. Θέλω να ευχαριστήσω πρώτα απ' όλα τους Ζουρνατζίδη και Σταυρόπουλο. να ευχαριστήσω τους άμεσους συνεργάτες μου. Σε ό,τι έχει να κάνει με τον Χάρη (Μαρκόπουλο), δεν το λέω ως πατέρας με γιο, απλά ήταν αδικία να μην τον αναφέρω. Καθόταν 18 ώρες ξύπνιος για να μιλάει με Αμερική. Και ότι φτάσαμε με τα προβλήματα όλης της χρονιάς να διεκδικούμε την τρίτη θέση ήταν μεγάλο επίτευγμα. Σ' αυτό συνέβαλε και η διοίκηση που άφησε εκτός ομάδας όλα τα υπόλοιπα θέματα», είπε ο κ. Μαρκόπουλος και πρόσθεσε: «Είναι δύσκολο σε έναν προπονητή να έχει τις τύχες μίας μεγάλης ομάδας. Δεν είναι μόνο οι ώρες προπόνησης. Στη σειρά με τον Άρη χρειαζόμασταν δουλειά 14 ωρών την ημέρα Κάναμε μεγάλες νίκες μετά την απομάκρυνση του Λάζαρου Παπαδόπουλου, ο οποίος ήταν μεγάλο πλήγμα για εμάς. Οι παίκτες πείσμωσαν, πήραν μεγαλύτερη αποφασιστικότητα, φερθήκαμε περισσότερο σαν ομάδα και γίναμε μια οικογένεια».

Όσον αφορά στο ματς με τους «κίτρινους» ο προπονητής των γηπεδούχων, σχολίασε: «Μπορούσαμε πολύ πιο εύκολα να φτάσουμε στη νίκη. Κάναμε ένα παιχνίδι που για πρώτη φορά έζησαν μια τέτοια ατμόσφαιρα οι παίκτες μας. Δώσαμε δικαίωμα στον Άρη να ξαναμπεί στο παιχνίδι, ωστόσο αυτό δεν μας στοίχισε και δικαιολογώ σε ένα μέρος του παίκτες μου. Θέλω να ευχαριστήσω όλους τους παίκτες μου για το δικό του αγώνα που έδωσαν όλη τη χρονιά».

Από την πλευρά του ο κορυφαίος στο τελευταίο παιχνίδι με τον Άρη, Ρόμπερτ Ντόζιερ, μίλησε για τα στοιχεία που βοήθησαν την ομάδα του να φτάσει στα προκριματικά της Euroleague:

«Παλέψαμε σκληρά. Ήταν μία πολύ ωραία σεζόν, με πάθος και αποφασιστικότητα. Δικαιώσαμε αυτούς που μας πιστεύουν και τον κόσμο του ΠΑΟΚ».