«Ήταν τιμή μου ο Ολυμπιακός»

Μετά από τρία χρόνια στον Πειραιά ο Γιοτάμ Χαλπερίν αποχώρησε από τον Ολυμπιακό, έφτασε μία ανάσα από την επιστροφή του στην Μακάμπι Τελ Αβίβ αλλά τελικά θα συνεχίσει την καριέρα του στην Σπαρτάκ Αγίας Πετρούπολης. Ο Ισραηλινός γκαρντ μίλησε στον Τύπο της πατρίδας του για τις δύσκολες μέρες στον πάγκο… των «ερυθρολεύκων», τον Παναθηναϊκό που του στέρησε τίτλους και τη νέα πρόκληση στην καριέρα του.

«Ο Ολυμπιακός είναι μια τεράστια ομάδα και φοβερή παράδοση. Είναι τιμή να παίζεις εκεί για τρία χρόνια. Είχα αρκετά σκαμπανεβάσματα στην απόδοση μου και έμαθα πολλά για μένα και το μπάσκετ. Είμαι χαρούμενος που στο τέλος της σεζόν έγινα περισσότερο σημαντικός για την ομάδα», είπε αρχικά ο Χαλπερίν μιλώντας στην «Israel Hayom».
Όσο για το διάστημα που στο «λιμάνι» δεν υπολογιζόταν, τόνισε: «Δεν ήταν εύκολη περίοδος, αλλά ήξερα ότι έπρεπε να ανέβω το δρόμο μου. Πρέπει πάντα να αποδεικνύεις πράγματα ξανά και ξανά, ιδιαίτερα αν είσαι ξένος παίκτης».

Όταν η συζήτηση έφτασε γύρω από τους χαμένους τίτλους της ομάδας του Πειραιά, σχολίασε: «Την τελευταία σεζόν πίστεψα πραγματικά ότι είναι στα χέρια μας το πρωτάθλημα και ότι μπορούσαμε να το κατακτήσουμε. Στο μπάσκετ όμως, δεν μπορείς να μπλοφάρεις. Ο Παναθηναϊκός έχει την ίδια ομάδα εδώ και πολλά χρόνια και είχε μια πραγματικά απίστευτη σεζόν».

Για την σειρά με την Σιένα και τον τρόπο που ο ίδιος και οι συμπαίκτες του… κατάφεραν να αποκλειστούν: «Όλα συνέβησαν τόσο γρήγορα. Είναι δύσκολο να εξηγήσω τι συνέβη, ακόμα και στο πρώτο παιχνίδι. Πιστέψαμε στους εαυτούς μας, αλλά η σειρά τελείωσε καταλάβουμε τι συνέβαινε. Δεν πιστεύαμε ότι μπορεί να φθάναμε σε αυτό το σημείο».
Στην Ρωσία και την Σπαρτάκ θα είναι συμπαίκτης με τον Μαυροκεφαλίδη και Μπέβερλι και αυτό σίγουρα όπως είπε θα τον βοηθήσει. «Ο Λουκάς ήταν ένας από τους καλύτερους μου φίλους στον Πειραιά. Είναι πιο εύκολο να πηγαίνεις σε ένα νέο μέρος όταν έχεις οικεία πρόσωπα όπως τον Μαυροκεφαλίδη και τον Πάτρικ Μπέβερλι».

Όσο για το πρόβλημα με την εφορία που προέκυψε και δεν κατάφερε να επιστρέψει στην Μακάμπι, είπε: «Ήθελα να γυρίσω στην Μακάμπι. Νόμιζα ότι αυτή θα ήταν η καλύτερη κίνηση για την καριέρα μου αυτή τη στιγμή. Ελπίζω όμως, στα 35 μου όταν θα αποσυρθώ και θα κοιτάξω πίσω να μην νοιώθω ότι έχασα κάτι.Μια νέα εμπειρία έρχεται και κοιτάω μπροστά. Δεν σκέφτομαι τώρα πια να επιστρέψω στο Ισραήλ. Η Μακάμπι με υποστήριξε αρκετά και δεν μπορώ να ζητήσω περισσότερα. Εύχομαι να έχει μια εκπληκτική σεζόν ακόμα και χωρίς εμένα».

Τέλος, σχετικά με τη νέα πρόκληση στην καριέρα του: «Το ρωσικό πρωτάθλημα είναι ένα ερωτηματικό για μένα και είναι μια πρόκληση. Ήθελα να βρω μια ομάδα με μεγάλες φιλοδοξίες που να έχει ισχυρούς αντιπάλους. Υποθέτω ότι θα έχω μεγάλο και κεντρικό ρόλο στην ομάδα».