Ξεκινάει την κούρσα δέκα μέτρα πίσω

Το χαμόγελο της αρχής της κλήρωσης του Ολυμπιακού, με τον όμιλο να αποτελείται από Αρσεναλ και Μαρσέιγ, με μόνη καλύτερη περίπτωση να ήταν η δυάδα Πόρτο-Σαχτάρ, χαλάει με την Ντόρτμουντ στο τέλος.

Ακόμα και στην περίπτωση του Μπαρτσελόνα - Μίλαν, αν είσαι Ολυμπιακός και Πλζεν, ξέρεις ότι ως Ολυμπιακός μπορείς να διαχειριστείς άνετα την κατάσταση. Να έρθεις τρίτος και να συνεχίσεις στο Europa League. Ακόμα καλύτερα, λες, θα παλέψω με τη Μίλαν, η οποία δεν είναι η Μίλαν που ήταν κάποτε, κι άμα μου κάτσει, μου κάθισε.

Ετσι ξαφνικά, λοιπόν, ο όμιλος γίνεται περίεργος. Μπορείς να περιμένεις γροθιά από τον έναν και να σου έρθει από τον άλλον.

Ο Ολυμπιακός πρέπει να πάρει επτά βαθμούς στο γήπεδό του, αν θέλουμε να συζητήσουμε για οτιδήποτε στη συνέχεια. Και με μία ισοπαλία φτάνει τους 8 βαθμούς και νομίζω ότι ο δεύτερος αυτού του ομίλου δεν θα έχει πάνω από οκτώ βαθμούς. Αυτό είναι το ευχάριστο σενάριο.

Από εκεί και πέρα σε αυτό το γκρουπ μπορείς να είσαι και τέταρτος. Υπάρχουν κάποιοι άλλοι όμιλοι που μπορεί να είναι δύσκολα τα ζευγαρώματα των δύο πρώτων, αλλά σου δίνει μια ευκαιρία ο τέταρτος να πεις ότι έχεις ένα αβαντάζ για το Europa League. Εδώ δεν έχεις κανένα αβαντάζ.

Τουλάχιστον η Αρσεναλ δεν είναι αυτή που ήταν πριν από δύο χρόνια, οπότε θα λέγαμε ότι θα ήταν σίγουρα η πρώτη του ομίλου. Μπορεί να διαχειρίστηκε εξαιρετικά τα δύο ματς με την Ουντινέζε, αλλά μην ξεχνάμε ότι αυτή η διοργάνωση είναι ένα μίνι πρωτάθλημα. Αν στους επόμενους τρεις μήνες μείνει πίσω στην Αγγλία, είναι πολύ εύκολο να την πάρει από κάτω. Ή μπορεί να γίνει και το αντίθετο. Να κάνει δύο μεταγραφές με τα λεφτά που εισέπραξε από τις πωλήσεις, να γυρίσουν οι τραυματίες και οι τιμωρημένοι και ξαφνικά η ομάδα να αρχίσει να λειτουργεί και να πάρει τα πρώτα τρία παιχνίδια.
Αυτό έχει σημασία, μια και ο Ολυμπιακός την υποδέχεται την τελευταία αγωνιστική και θέλει τους Αγγλους να έχουν ήδη προκριθεί.

Για να είμαστε ξεκάθαροι και ρεαλιστές, ο Ολυμπιακός ξεκινάει τελευταίος στα προγνωστικά. Κι αυτό γιατί και οι τρεις αντίπαλοί του στα μέσα Σεπτεμβρίου θα έχουν πολλά περισσότερα παιχνίδια στα πόδια τους. Είναι σαν να ξεκινάει την κούρσα δέκα μέτρα πίσω. Μένει ν' αποδείξει αν μπορεί να τους προλάβει.

Και μια κουβέντα για τον ΑΠΟΕΛ. Δύο χρόνια μετά τη συμμετοχή του στους ομίλους, όπου πήρε δύο ισοπαλίες από την Ατλέτικο Μαδρίτης και μία από την Τσέλσι, και μετά τη μεγάλη πρόκρισή του επί της Bίσλα, δικαιούται να ονειρεύεται το Europa League κόντρα σε Πόρτο, Σαχτάρ και Ζενίτ.