Πρόκριση α λα Χάρι Πότερ (Sportday / Χρήστος Σωτηρακόπουλος)

Στη ζωή τίποτα δεν είναι τυχαίο. Ο Γκους Χίντινκ αποδεικνύει ότι ξέρει καλά από μαγικά, επαναλαμβάνοντας με την Αυστραλία το θαύμα του 2002 με την Κορέα. Στο καλύτερο παιχνίδι της διοργάνωσης, που ξεχείλιζε από αδρεναλίνη, τα «καγκουρό», χάρη σ' ένα γκολ-λύτρωση του Χάρι Κιούελ, πήραν τον βαθμό που τους έλειπε και περιμένουν στην επόμενη φάση την Ιταλία. Μερικές φορές ένα γρήγορο γκολ μπορεί να αποτελέσει το καλύτερο υπνωτικό γι' αυτόν που το πετυχαίνει. Δεν είχαν συμπληρωθεί καν τρία λεπτά παιχνιδιού, όταν ο Ντάριο Σρνα εξιλεώθηκε για το χαμένο πέναλτι με την Ιαπωνία. Εστησε τη μπάλα στα 20 μέτρα από την εστία του Κάλατς, έβαλε όσο... τεμπεσίρι χρειαζόταν και με αριστουργηματική εκτέλεση άνοιξε το σκορ. Αμέσως το μυαλό του Χίντινκ άρχισε να πετάει φωτιές. Παράτησε το αρχικό 4-4-2, προσθέτοντας έναν ακόμα παίκτη στη μεσαία γραμμή (4-5-1). Και δικαιούται να φωνάζει στο έβδομο, όταν ο Σίμουνιτς γκρεμίζει τον Βίντουκα εντός περιοχής. Ο Γκρέιαμ Πολ είπε «παίζετε». Η πίεση συνεχίστηκε, όμως ο Πλετίκοσα αρνήθηκε δις την ισοφάριση σε Βίντουκα και Κιούελ. Ο Ολλανδός τεχνικός, έχοντας πετύχει τον στόχο του, ξαναλλάζει το σύστημά του, επιλέγοντας το 4-3-3. Και φτάνει στην ισοφάριση, όταν ο Τόμας (39') αποκρούει την μπάλα με το χέρι. Το δώρο αξιοποιεί ο Μουρ και απογειώνει τους Αυστραλούς. Η επανάληψη ξεκινάει με ανάλογο δώρο για τους Κροάτες. Με «χορηγό» το Ζέλικο Κάλατς. Σε ένα συρτό αδύναμο σουτ του Κόβατς, ο Αυστραλός τερματοφύλακας βάζει τα χέρια λανθασμένα και τρώει το πιο αστείο γκολ της διοργάνωσης. Ο Χίντινκ όμως είχε κι άλλους λαγούς στο καπέλο. Μέσα ο Αλοΐζι, μέσα ο Μπρεσιάνο, μέσα ο Κένεντι κι όλοι μπροστά. Κάτι σαν 3-2-5! Ο Πολ αρνείται νέο πέναλτι σε χέρι του Τόμας, όμως η Θεία Δίκη έρχεται 12 λεπτά πριν από τη λήξη. Ο Μπρεσιάνο σεντράρει, ο Αλοΐζι με το κεφάλι «σπάει» την μπάλα και ο Κιούελ βάζει το γκολ-πρόκριση. Και μετά το χάος. Ακολουθούν δύο αποβολές (Σίμιτς, Εμερτον), ο Τούντορ χάνει τετ α τετ, ο Πολ αποβάλλει με τρίτη (!) κίτρινη κάρτα τον Σίμουνιτς, όμως τίποτα δεν αλλάζει. Τα «καγκουρό» παλικαρίσια παίρνουν την επική πρόκριση.

Το άγγιγμα του (Ολλανδού) Μίδα

Βλέποντας τους Αυστραλούς να βρίσκονται πίσω στο σκορ και να κυνηγούν λυσσασμένα την ισοφάριση, μου ήρθε στο μυαλό η εικόνα της Κορέας το 2002. Και δεν είναι σύμπτωση ότι η πρώτη μεταγραφή του Χίντινκ στα «καγκουρό» ήταν ο Ολλανδός γυμναστής, ο οποίος είχε μετατρέψει τους Ασιάτες σε μηχανάκια.

Κι εκεί που έλεγες ότι οι Αυστραλοί θα σκάσουν, αυτοί έτρεχαν όλο και περισσότερο. Και δικαιώθηκαν. Την προπονητική ιδιοφυΐα του Χίντινκ την ξέραμε. Το ότι οι Αυστραλοί δεν τα παρατάνε ποτέ, επίσης. Να λοιπόν που ο Ολλανδός τους έμαθε μπάλα και τους εμφύσησε το πνεύμα του νικητή. Και θεωρώ ότι οι Ιταλοί δεν θα ξεμπερδέψουν καθόλου εύκολα με δαύτους.