Απόδραση με κόλπο Γκρόσο (Sportday / Χρήστος Σωτηρακόπουλος)

Γι' αυτή τη στιγμή περίμενε τέσσερα ολόκληρα χρόνια. Πήρε, όμως, την εκδίκησή του με τον πιο γλυκό τρόπο.

Ο Φραντσέσκο Τότι ήταν το τελευταίο χαρτί που έριξε στο τραπέζι ο Μαρτσέλο Λίπι. Ηξερε τη «δίψα» του... Ρωμαίου για να πάρει την πρόκριση απέναντι σε ομάδα του Γκους Χίντινκ. Βλέπετε ο Τότι δεν είχε ξεχάσει το 2002 όταν ο Χίντινκ ήταν στον πάγκο της Νότιας Κορέας και έβγαλε νοκ άουτ την Ιταλία, σ' έναν αγώνα όπου ο Ιταλός άσος είχε αποβληθεί στο 104' για θέατρο σε μια πέρα για πέρα άδικη απόφαση. Οι μνήμες άρχισαν να επιστρέφουν στους «τιφόζι» όταν είδαν στο 51' του χθεσινού αγώνα με την Αυστραλία τον Ισπανό ρέφερι Κανταλέχο ν' αποβάλλει αναίτια τον Ματσεράτι. Η εικόνα του αγώνα άλλαξε και το παιχνίδι μεταφέρθηκε στο μισό γήπεδο προς τα ιταλικά καρέ. Η σταθερότητα του Μπουφόν και της ιταλικής άμυνας απαγόρευσαν στην Αυστραλία να εκμεταλλευτεί το αριθμητικό πλεονέκτημα. Ετσι στην τελευταία φάση του αγώνα, στο τέταρτο λεπτό των καθυστερήσεων, ήρθε η ώρα του Τότι. Για να φτάσουμε όμως ως εκεί, χρειάστηκε μια εκπληκτική ατομική ενέργεια του Φάμπιο Γκρόσο. Ο 29χρονος αμυντικός της Παλέρμο πήρε την μπάλα λίγο κάτω απ' τη μεσαία γραμμή κι αφού «χόρεψε» τον Κούλινα, μπήκε στην περιοχή, ο Νιλ έκανε το τάκλιν και ο Γκρόσο έπεσε πάνω στο πεσμένο σώμα του Αυστραλού κερδίζοντας πανέξυπνα το πέναλτι. Ο Τότι πήρε την μπάλα στα χέρια του, κοίταξε με σταθερό βλέμμα τον Σβάρτσερ και έστειλε τη «στρογγυλή θεά» στο «Γ» της εστίας της Αυστραλίας.

Αυτή τη φορά τη μάχη των πάγκων κέρδισε κατά κράτος ο Λίπι. Ανακάτεψε πολύ την τράπουλα τόσο πριν όσο και μετά την αποβολή. Ακόμη και η είσοδος του Τότι στο 75' μπορεί να θεωρήθηκε καθυστερημένη, όμως εκ του αποτελέσματος δικαιώθηκε. Από την άλλη, ο Χίντινκ βρέθηκε σε κακή μέρα. Μπερδεύτηκε αρκετά όταν προέκυψε αριθμητικό πλεονέκτημα, το οποίο ήταν φανερό ότι δεν μπορούσε να διαχειριστεί. Οι Αυστραλοί μάταια περίμεναν βοήθεια από τον πάγκο. Ο Χίντινκ ξεχάστηκε και μέχρι το 81' διατηρούσε το αρχικό σχήμα. Η είσοδος του Αλοΐζι -στη μοναδική αλλαγή του- δεν βοήθησε καθόλου, ίσως γιατί δεν πρόλαβε να μπει στον ρυθμό του αγώνα.