Δόκτωρ Μανόλο και μίστερ Χιμένεθ

Ο Μανόλο Χιμένεθ αποχαιρέτησε την ΑΕΚ μετά από περίπου έναν χρόνο συνεργασίας και το www.sport-fm.gr αναρωτιέται… Είναι ο εργατικός και αξιοπρεπής τεχνικός που προσπαθούσε να πάρει ότι καλύτερο από το ρόστερ που είχε στα χέρια του ή είναι ο «πολυλογάς» που δεν μπορούσε να φτιάξει την προβληματική αγωνιστική εικόνα του «Δικεφάλου»; Εντέλει, επιτυ-Χιμένεθ ή αποτυ-Χιμένεθ;

Σίγουρα, είναι ο προπονητής που έφερε έναν τίτλο, αυτόν του Κυπέλλου, στην ομάδα έπειτα από εννέα χρόνια. Ο ίδιος τεχνικός είναι εκείνος που έγραψε το όνομα του στην πιο μαύρη σελίδα της «κιτρινόμαυρης» ιστορίας λόγω της ήττας από τον Ολυμπιακό με 6-0.

Στις 9 Οκτωβρίου ο Μανόλο Χιμένεθ επιλέχθηκε να είναι ο άνθρωπος που θα πάρει την ΑΕΚ που είχε μείνει εκτός βασικών στόχων, να την κάνει ανταγωνιστική και να κατακτήσει το Κύπελλο. Όχι και τόσο εύκολο έργο. Ο ενθουσιασμός που επικράτησε κατά την άφιξη του, όταν και αποθεώθηκε από τον κόσμο της Ένωσης στο αεροδρόμιο, «σκόρπισε» αισιοδοξία πως οι στόχοι θα επιτευχθούν.

Το πρώτο ματς του Χιμένεθ στην Ελλάδα στέφθηκε από απόλυτη επιτυχία. Δεν είναι ότι καλύτερο για έναν καινούριο τεχνικό να ξεκινά τις υποχρεώσεις του απέναντι στον Άρη, στο «Κλεάνθης Βικελίδης» και ο Ισπανός παρουσίασε ένα σύνολο… να το πιεις στο ποτήρι. Στις 17 Οκτωβρίου, η εξαιρετική εμφάνιση της ΑΕΚ έκανε ακόμα και τους πιο πιστούς της οπαδούς να παραμιλούν αφού δεν πίστευαν πως η Ένωση επικράτησε 4-0 του Άρη, εκτός έδρας.

Τα πρώτα δείγματα διπλής προσωπικότητας παρουσιάστηκαν λίγες ημέρες αργότερα. Στις 21 Οκτωβρίου, η ΑΕΚ φιλοξενούσε την Άντερλεχτ για το Europa League. Η ομάδα που «πέταγε» φωτιές στην Θεσσαλονίκη γνώρισε την ήττα με κάτω τα χέρια από τους Βέλγους με 3-0, πραγματοποιώντας άσχημη εμφάνιση και προβληματίζοντας ακόμα και τον ίδιο τεχνικό που τότε δήλωσε, «θα δείξουμε τον Δεκέμβριο το πρόσωπο που θέλουμε».

Μια κρύο, μια ζέστη αποδείχθηκε και το επόμενο ματς για τον Χιμένεθ. Ο Ανδαλουσιανός τέθηκε αντιμέτωπος με τον Παναθηναϊκό και βγήκε νικητής. ΗΑΕΚ ήταν ψυχωμένη και παθιασμένη και παρά τα προβλήματα που αντιμετώπισε ο προπονητής της τελικά πήρε το τρίποντο και αναπτερώθηκε το ηθικό όλων. Ο Μανόλο Χιμένεθ αποθεώθηκε από τους φίλους του «Δικεφάλου» και όλα ήταν ρόδινα.

Μετά από μια εμφατική νίκη-πρόκριση στον επόμενο γύρο του Κυπέλλου επί του Πανθρακικού (5-1 μέσα στην Κομοτηνή), ήττες από τον Πανιώνιο, τον ΠΑΟΚ και την Καβάλα για το πρωτάθλημα ήρθε η ώρα του Χιμένεθ να ξαναβγεί…. «καβάλα» στο άλογο. Στις 27 Νοεμβρίου, κόντρα στον Ολυμπιακό δεν υπήρχε άλλο αποτέλεσμα από τη νίκη που θα έδινε ζωή στην ομάδα. Στην μάχη των Ισπανών τεχνικών, ο Μανόλο πήρε το δίπλωμα του Ερνέστο έστω και από φάση… «καπνογόνο» και γκολ του Μπλάνκο (1-0 η ΑΕΚ).

Περνά ένα διάστημα σχεδόν δύο μηνών που η ΑΕΚ με πέντε νίκες, δύο ισοπαλίες και δύο ήττες προβληματίζει με την απόδοση της και δεν πείθει αλλά μια ακόμη νίκη επί του Παναθηναϊκού στα προημιτελικά του Κυπέλλου με 2-0 αυτή την φορά είναι το γεγονός που αντιστρέφει το κλίμα ξανά υπέρ του Μανόλο Χιμένεθ. Στις 19 Ιανουαρίου, ο Λυμπερόπουλος πετυχαίνει δύο γκολ και κάνει φαβορί για την ΑΕΚ για τον τίτλο του Κυπέλλου.

Τι να το κάνεις όμως; Στις 22 του ίδιου μήνα, η ΑΕΚ παραδίδεται στις ορέξεις του Ολυμπιακού Βόλου, δέχεται τέσσερα γκολ και ισχυρό πλήγμα για το γόητρο της…

Το μόνο που θα λύτρωνε τον Χιμένεθ θα ήταν η πρόκριση στα ημιτελικά του Κυπέλλου εις βάρος του Παναθηναϊκού. Και έτσι όπως ήρθε η πρόκριση… Με γκολ του Μίτσελ, τον οποίο έφερε στην Ένωση ο Ισπανός τεχνικός, στο 100’ παρά η ΑΕΚ πανηγυρίζει και πάλι…

Το Κύπελλο όμως έκρυβε τις αληθινές «πληγές» της Ένωσης. Ξανά-μανά… Ήττα από τον Άρη, εντός έδρας, ήττα και από τον Παναθηναϊκό στα «καπάκια», «άρρωστη» και ισοπαλία με τον Πανιώνιο δεν το λες και πετυχημένο σερί…

Το πρόγραμμα με τα ματς κόντρα στον ΠΑΟΚ τόσο για το πρωτάθλημα όσο και για το Κύπελλο, δεν «χάλασε» τον Χιμένεθ. Ισοπαλία χωρίς γκολ αρχικά, τεσσάρα με μπαλάρα μετά και το κερασάκι στην τούρτα ήταν στις 16 Μαρτίου όταν η ΑΕΚ έφυγε με την πρόκριση στον τελικό του Κυπέλλου και τη νίκη από την Τούμπα.

Μέχρι να έρθει η σφαλιάρα η ξεγυρισμένη. Στις 20 Μαρτίου και ενώ τα μυαλά είχαν πάρει αέρα, γράφτηκε η «σκουρότερη» σελίδα της ιστορίας της Ένωσης αφού ηττήθηκε από τον Ολυμπιακό με 6-0 και πού όρεξη για πανηγύρια και τελικούς…

Ευτυχώς που ο τελικός γινόταν στις 30 Απριλίου γιατί από τότε θα μπορούσε να αποχαιρετήσει ο Μανόλο Χιμένεθ την Ελλάδα. Όμως τότε, κόντρα στον Ατρόμητο (3-0) ο Μανόλο οδήγησε την ΑΕΚ στην κατάκτηση του Κυπέλλου Ελλάδας έπειτα από εννέα ολόκληρα χρόνια. Δεν είναι και λίγο πράγμα.

Έτσι όπως τελείωσε η περσινή σεζόν, με τα ίδια σκαμπανεβάσματα στην απόδοση ξεκίνησε και η φετινή περίοδος. Πρόκριση-θρίλερ στους ομίλους του Europa League επί της Ντιναμό Τιφλίδας, ήττα από τον ΠΑΟΚ στο πρώτο ντέρμπι της χρονιάς, τζάμπα ήττα από τους Αυστριακούς της Στούρμ και σούπερ-διπλό επί του φορμαρισμένου Πανιωνίου στο πρωτάθλημα.

Καλώς ή κακώς, ευτυχώς ή δυστυχώς ο Μανόλο Χιμένεθ αποτελεί παρελθόν από την τεχνική ηγεσία της ΑΕΚ. Στις 361 ημέρες που δούλεψε στην Ένωση προσέφερε χαρές και λύπες για τον εκάστοτε ΑΕΚτση αλλά σίγουρα δίχασε με αυτό που παρουσίαζε σε κάθε ματς. Μια έτσι, μια γιουβέτσι η ΑΕΚ του Μανόλο. Επιτυ-Χιμένεθ γιατί έφερε ένα τίτλο στην τροπαιοθήκη της ομάδας μετά από αρκετό καιρό, αποτυ-Χιμένεθ γιατί δεν κατάφερε να φτιάξει το σύνολο του παρελθόντος. Όπως και να έχει, έχε γεια Μανόλο!

Μιχάλης Ηλιού