Η Μακάμπι δεν την άφησε…

Μεγάλη προσπάθεια έκανε η Ζαλγκίρις Κάουνας που με μεθοδικότητα πήγε να… κλέψει τη νίκη από τη Μακάμπι, η οποία, όμως, τελικά επικράτησε 84-78 για την πρώτη αγωνιστική του Top 16.

Οι Ισραηλινοί έκαναν πρεμιέρα με το δεξί στον όγδοο όμιλο που διασταυρώνεται αυτόν του Παναθηναϊκού, έχοντας ως κορυφαίους τους Λάνγκφορντ, Χέντριξ, Ελιγιάχου και Μάλετ που είχαν διψήφιο αριθμό πόντων. Πολύ καλός και ο Σχορτσανίτης με 8 πόντους και 3 ριμπάουντ.

Από τους ηττημένους ξεχώρισαν οι Πόποβιτς και Καλνιέτις με 14 και 10 πόντους αντίστοιχα και από 5 ασίστ ο καθένας, ενώ και ο Ράκοβιτς είχε πολύ καλή παρουσία με 15 πόντους.

Το ματς

Οι Λιθουανοί προσπάθησαν να εκμεταλλευτούν την έδρα τους για να αντισταθμίσουν την ανωτερότητα της Μακάμπι, αλλά αυτό διήρκησε μόνο στα τρία πρώτα λεπτά της αναμέτρησης. Το 7-4 με λέι απ του Σαλένγκα ήταν η τελευταία φορά που προηγήθηκαν οι γηπεδούχοι. Οι Μάλετ, Ελιγιάχου και Λάνγκφορντ έδωσαν το έναυσμα στους συμπαίκτες τους να κάνουν επιμέρους σκορ 9-19 και να πάρουν τον έλεγχο του αγώνα. Μπορεί να μην πήραν διαφορές άνω των 15 πόντων (24-39) με τρίποντο του Μάλετ περίπου τέσσερα λεπτά πριν από τη λήξη του ημιχρόνου, αλλά ασφαλείας καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα με κάποια ξεσπάσματα του συγκροτήματος του Αλεξάντερ Τριφούνοβιτς.

Οι Λιθουανοί της Ζαλγκίρις (Καλνιέτις, Ντελινινκάιτις και Γιαφτόκας) ήταν αυτοί που κράτησαν τη διαφορά για την ομάδα τους σε αξιοπρεπή επίπεδα για αυτήν με την ολοκλήρωση του δευτέρου δεκαλέπτου (37-48), το οποίο προήλθε από δίποντο του Παπαλουκά. Μάλιστα, στα μέσα της τρίτης περιόδου κατάφεραν να μειώσουν ακόμη και στους τέσσερις πόντους (50-54) με δύο εύστοχες βολές του Μάρκο Πόποβιτς, προειδοποιώντας τους Ισραηλινούς για τον… σκοπό που είχαν για τη συνέχεια. Πλησίασαν ακόμη και στους 2 πόντους (66-68 και 69-71), αλλά η Μακάμπι έβρισκε συνεχώς απαντήσεις με διαφορετικούς παίκτες κάθε φορά, με αποτέλεσμα να πάρει τη νίκη με 84-78.

Τα δεκάλεπτα: 16-23, 37-48, 61-64, 76-84.

Ζαλγκίρις Κάουνας (Τριφούνοβιτς): Πόποβιτς 14 (2 τρ., 5 ασ.), Λιπκεβίτσιους, Καλνιέτις 10 (5 ασ.), Ντελινινκάιτις 6, Ράκοβιτς 15, Κλιμαβίτσιους, Γιανκούνας 8 (1), Γιαφτόκας 4 (7 ριμπ.), Σαλένγκα 7 (1), Νέλσον, Ουίμς 2, Κόλινς 10 (2).

Μακάμπι Τελ Αβίβ (Μπλατ): Παπαλουκάς 2, Χέντριξ 11 (6 ριμπ.), Σμιθ 7 (1), Μπλου 6, Ελιγιάχου 14, Μάλετ 15 (4), Μπερστάιν, Οχαγιόν, 6, Σέγερ 3 (1), Τζέιμς, Σχορτσανίτης 8, Λάνγκφορντ 12 (7 ασ.).