Ο Δημήτρης Παπανικολάου είναι και τυπικά ο νέος προπονητής του Ηλυσιακού, αφού η κατ’ αρχήν συμφωνία που ανακοινώθηκε το μεσημέρι πήρε επίσημη μορφή το απόγευμα. Μάλιστα ο παλαίμαχος φόργουορντ έκανε την πρώτη του προπόνηση με τη νέα του ομάδα, ενώ ευχαρίστησε τη διοίκηση του συλλόγου για την εμπιστοσύνη κι έθεσε ως βασικό στόχο την ανάδειξη νέων παικτών για την ομάδα των Ιλισίων.
«Αρχικά θέλω να ευχαριστήσω τον κ. Γαμπιεράκη και τον κ. Παπαντωνίου για την εμπιστοσύνη που μου έδειξαν και θα κάνω τα αδύνατα-δυνατά ώστε να τους δικαιώσω για την επιλογή τους. Η φιλοσοφία μου συμβαδίζει με αυτή του προέδρου αλλά και της ομάδας γενικότερα, καθώς βασικός στόχος μου είναι η ανάδειξη νέων παικτών και η δημιουργία», τόνισε ο πρώην διεθνής άσος, που μετά την ΑΕΚ θα κάνει τη δεύτερη απόπειρά του σε πάγκο. «Θα προσπαθήσω δουλεύοντας με τη σοβαρότητα που λειτουργούσαν οι ομάδες στις οποίες αγωνίστηκα, ο Ηλυσιακός να πετύχει τους στόχους του», πρόσθεσε και κατέληξε: «Βασική μου επιδίωξη είναι η ανδρική ομάδα να έχει υπό την ουσιαστική επίβλεψη όλα τα τμήματα υποδομής του συλλόγου και σε συνεργασία με τους προπονητές, αν μπορούμε να ακολουθούμε ακόμη και τα ίδια συστήματα, ώστε οι νεαροί αθλητές να φτάνουν όσο το δυνατόν πιο έτοιμοι στην ανδρική ομάδα. Δεν με φοβίζει κάτι. Θεωρώ ότι έπειτα από το μικρό διάστημα που δούλεψα στην ΑΕΚ, μου δίνεται η ευκαιρία να εργαστώ σε μια κατηγορία που ξέρω καλά και είμαι αισιόδοξος. Τα υπόλοιπα θα φανούν στην πράξη».