NBA countdown… 2

Η Atlantic Division ήταν μόνο η αρχή. Το www.sport-fm.gr συνεχίζει μαζί σας την αντίστροφη μέτρηση μέχρι την έναρξη της σεζόν στο ΝΒΑ. Αυτή τη φορά περνάμε στη Central. Θα αντέξουν οι Μπουλς μέχρι να επιστρέψει στα παρκέ ο Ντέρικ Ρόουζ; Είναι ικανοί για νέα υπέρβαση οι Πέισερς; Μπορούν Μπακς, Καβαλίερς και Πίστονς να ξεφύγουν από τη μετριότητα; Οι απαντήσεις όλες… εδώ.

Γράφει ο Χρήστος Ρομπόλης

Σικάγο Μπουλς

Κάποτε ήταν η ομάδα του Μάικλ Τζόρνταν. Τώρα είναι του Ντέρικ Ρόουζ και μέχρι να επιστρέψει δυνατός στη δράση, ουδείς τους υπολογίζει ως διεκδικητές τίτλων. Ο λόγος για τους Μπουλς, ομάδα με το καλύτερο ρεκόρ την τελευταία διετία στο ΝΒΑ (62-20 πρόπερσι, 50-16 πέρσι), αλλά η πορεία τους στα play offs και οι ελπίδες για μία πορεία πρωταθλητισμού καταστράφηκαν μαζί με το γόνατο του μεγάλου ηγέτη τους. Ο MVP του 2011 υπολογίζεται πως θα επιστρέψει στη δράση το πρώτο δίμηνο του 2013 και τουλάχιστον μέχρι τότε θα πρέπει να τραβήξουν κουπί οι υπόλοιποι.

Κατά πρώτο λόγο ο Λουόλ Ντενγκ και ο Κάρλος Μπούζερ, που έχουν «ρεζερβέ» τις δύο θέσεις των φόργουορντ, ο Κερκ Χάινριχ (που επέστρεψε στους «ταύρους»), ο Ταζ Γκίμπσον και ο Γιοακίμ Νοά, που προσφέρουν καλή άμυνα από τα… πόστα τους, ενώ μεγαλύτερο επιθετικό βάρος θα κληθεί να σηκώσει ο βετεράνος Ριπ Χάμιλτον. Ο εξαιρετικός προπονητής Τομ Τιμποντό, που πρόσφατα υπέγραψε νέο συμβόλαιο, θα έχει πολλή δουλειά φέτος.

Από το Σικάγο αποχώρησαν οι αξιόλογοι ρολίστες Σι Τζέι Ουότσον, Ρόνι Μπρούερ, Κάιλ Κόρβερ και Ομέρ Ασίκ, αλλά ήρθαν ο εξαιρετικός σουτέρ Μάρκο Μπελινέλι, ο «αναλώσιμος» ψηλός Ναζρ Μοχάμεντ και Βλάντιμιρ Ραντμάνοβιτς, ενώ κάλυψη στη θέση του πλέι μέικερ έρχονται για να δώσουν ο Νέιτ Ρόμπινσον, ο πρωταθλητής με το Κεντάκι στο NCAA Μαρκίς Τιγκ, που επελέγη στο νούμερο 29 των ντραφτ, αλλά και ο… ξεχασμένος Μάρκο Γιάριτς που προσπαθεί να αναστήσει την καριέρα του.

Πρόβλεψη: Θα επιστρέψει ο Ντέρικ Ρόουζ εγκαίρως στη δράση; Θα βρει τα πατήματά του μέχρι να αρχίσουν τα play offs και θα καταφέρουν να καμουφλάρουν την έλλειψη ηγέτη οι υπόλοιποι στο μεσοδιάστημα; Αν η απάντηση στα παραπάνω ερωτήματα είναι καταφατική, οι Μπουλς είναι ικανοί-βάσει ρόστερ-να φτάσουν μέχρι και τους τελικούς της Ανατολής. Όμως είναι πολλά τα «αν»…

Ιντιάνα Πέισερς

Ομάδα με διαρκή πρόοδο τα τελευταία χρόνια είναι οι Πέισερς και φέτος στοχεύουν σε ένα παραπάνω βήμα. Την περασμένη περίοδο είχαν ρεκόρ 42-24, απέκλεισαν εύκολα το Ορλάντο (4-1) και πρόβαλαν σθεναρή αντίσταση στη μετέπειτα πρωταθλήτρια ομάδα του Μαϊάμι (4-2) στα ημιτελικά της Ανατολής. Ο Φρανκ Φόγκελ έχει κάνει εξαιρετική δουλειά και θα στηριχτεί στον αναλλοίωτο περσινό κορμό. Μένει να φανεί, ωστόσο, πόσο θα επηρεαστεί η ομάδα από τις αποχωρήσεις του προέδρου Λάρι Μπερντ και του τζένεραλ μάνατζερ Ντέιβιντ Μόργουεϊ, που αντικαταστάθηκαν από τους Κέβιν Πρίτσαρντ και Ντόνι Γουόλς αντίστοιχα.

Η πεντάδα των Τζορτζ Χιλ, Πολ Τζορτζ, Ντάνι Γκρέιντζερ, Ντέιβιντ Γουέστ και Ρόι Χίμπερτ είναι από τις καλύτερες του πρωταθλήματος, ενώ πολύτιμες προσθήκες κατ’ αρχάς για τον πάγκο είναι οι Ντι Τζέι Όγκουστιν, Τζέραλντ Γκριν, Σουντιάτα Γκέινς και Ίαν Μαϊνμί.

Πρόβλεψη: Σίγουρα θα είναι στα play offs. Όμως στην πολύ ανταγωνιστική Ανατολή με ομάδες όπως Χιτ, Σέλτικς, Μπουλς και Νικς, είναι δύσκολο-όχι αδύνατο όμως-να κάνει το επόμενο βήμα, που θα είναι η παρουσία στους τελικούς της Ανατολής.

Μιλγουόκι Μπακς

Το 1971, όταν οι Μπακς κατέκτησαν τον τελευταίο τους τίτλο, φαντάζει πολύ μακρινό. Όχι μόνο χρονικά, αλλά και… αγωνιστικά, αφού και η σύγχρονη ομάδα του Μιλγουόκι δεν δείχνει ικανή να προβάλει αξιώσεις στο ΝΒΑ. Τα «ελάφια» δεν έκαναν κινήσεις που θα ανεβάσουν αισθητά την ποιοτική τους στάθμη. Πήραν τον Σάμουελ Ντάλεμπερτ για να καλύψουν το κενό που άφησε ο Άντριου Μπόγκουτ πηγαίνοντας στους Ουόριορς, ενώ δίπλα του θα κληθεί να δώσει λύσεις ως αναπληρωματικός σέντερ ο Τζόελ Πρτσμπίλα. Ο Μπράντον Τζένινγκς και ο Μόντα Έλις συνθέτουν ένα πολύ ταλαντούχο δίδυμο γκαρντ, αλλά θα πρέπει να μοιράσουν επιθέσεις και ρόλους ανάμεσά τους, όπως και να… ασχοληθούν περισσότερο με τα αμυντικά τους καθήκοντα. Οι Ερσάν Ιλιάσοβα, Μάικ Ντανλίβι και Ντρου Γκούντεν δίνουν δύναμη στις θέσεις των φόργουορντ, ενώ Μπένο Ούντριχ στα γκαρντ και Έκπε Ούντο με Λουκ Εμπά α Μουτ στη ρακέτα αποτελούν καλές λύσεις από τον πάγκο. Ελπίδα για το μέλλον αποτελεί ο Τζον Χένσον, πάουερ φόργουορντ/σέντερ που επελέγη στο 14 του ντραφτ.

Πρόβλεψη: Ο ρεαλιστικός στόχος είναι ένα καλύτερο ρεκόρ από το περσινό 31-35. Η πρόκριση στα play offs μάλλον θα συνιστά υπέρβαση, ενώ θα είναι έκπληξη πρώτου μεγέθους αν περάσουν στον δεύτερο γύρο, κάτι που δεν έχουν καταφέρει στις τέσσερις τελευταίες παρουσίες τους σε αυτά και πιο πρόσφατα πέτυχαν το 2001. Ο Σκοτ Σκάιλς, που διανύει τον τελευταίο χρόνο του συμβολαίου του, θα πρέπει να παρουσιάσει έργο που θα του χαρίσει ένα νέο deal.

Κλίβελαντ Καβαλίερς

Η εποχή που μία ολόκληρη πόλη ζούσε στους ρυθμούς του Λεμπρόν Τζέιμς κι ονειρευόταν την κατάκτηση του πρωταθλήματος έχει περάσει ανεπιστρεπτί. Ο «βασιλιάς» έφυγε ως προδότης, φόρεσε το δαχτυλίδι και οι Καβαλίερς δείχνουν βαλτωμένοι στη μετριότητα.

Για έναν ακόμη χρόνο, ο Μπάιρον Σκοτ θα κληθεί να δουλέψει με «άγουρους» παίκτες. Δίπλα στον ρούκι της περσινής χρονιάς Κάιρι Ίρβινγκ και το μέλος της δεύτερης καλύτερης πεντάδας πρωτοεμφανιζόμενων, Τρίσταν Τόμπσον, προστέθηκαν το φετινό νούμερο 4, ο σούτινγκ γκαρντ Ντιόν Γουέιτερς από το Σίρακιους, αλλά και ο σέντερ Τάιλερ Ζέλερ από το Νορθ Καρολάινα. Ο Σι Τζέι Μάιλς φτάνει μετά από μία επταετία στους Τζαζ για να πάρει τη φανέλα του βασικού στη θέση «3» σπίτι του, ενώ ο Άντερσον Βαρεζάο, που έχασε 41 ματς πέρυσι λόγω τραυματισμού, θα επωμιστεί το βάρος μέσα στη ρακέτα. Ταζ Γκίμπσον, Αλόνζο Γκι και Όμρι Κάσπι θα έχουν αυξημένες ευθύνες μιας και οι μπαρουτοκαπνισμένοι Άντονι Πάρκερ και Αντόν Τζέιμισον αποχώρησαν, ο πρώτος για να συνταξιοδοτηθεί, ο δεύτερος για τους Λέικερς.

Πρόβλεψη: Η είσοδος στα play offs μοιάζει με ουτοπία. Στην καλύτερη περίπτωση, εφικτός στόχος είναι ένα καλύτερο ρεκόρ από τα αποκαρδιωτικά της προηγούμενης διετίας (19-63 πέρυσι, 21-45 πέρυσι) και η απόκτηση εμπειριών και παραστάσεων για το νεανικό κορμό της ομάδας.

Ντιτρόιτ Πίστονς

Οι εποχές που οι Πίστονς διεκδικούσαν τίτλους μοιάζουν πολύ μακρινές. Μετά το απογοητευτικό περσινό 25-41 και την απουσία από τα play offs για τρίτη συνεχή σεζόν, κάτι που είχε να συμβεί 17 χρόνια, η ομάδα του Ντιτρόιτ έκανε λίγα πράγματα για να αλλάξει την προδιαγεγραμμένη μοίρα της. Η σέντερ Αντρέ Ντράμοντ, νούμερο 9 στα ντραφτ, προσφέρει έναν λόγο αισιοδοξίας καθώς μαζί με τον Γκρεγκ Μονρό μπορούν να συνθέσουν ένα εξαιρετικό δίδυμο με πολύ μέλλον στη front line. Ο Κόρεϊ Μαγκέτι θα προσφέρει λύσεις στον παρηκμασμένο αλλά πάντα χρήσιμο Ταϊσόν Πρινς, που συνδέει την εποχή της δόξας με αυτή της σύγχρονης μιζέριας του συλλόγου, ενώ Ρόντνεϊ Στάκεϊ, Μπράντον Νάιτ και Γουίλ Μπάινουμ είναι εξαιρετικοί σκόρερ (όχι όμως οργανωτές) στην περιφέρεια. Ο Κάιλ Σίνγκλερ μετά τη θητεία του στην Ευρώπη και ο βαλτωμένος Τσάρλι Βιλανουέβα καλούνται να αποδείξουν τη χρησιμότητά τους στον κόουτς Λόρενς Φρανκ και σε ένα ρόστερ από το οποίο αποχώρησαν ο απογοητευτικός Μπεν Γκόρντον και ο γερασμένος Μπεν Ουάλας.

Πρόβλεψη: Πρόκριση στα play offs θα αποτελεί τεράστια έκπληξη. Πιο εφικτός στόχος μοιάζει ένα ελαφρώς βελτιωμένο σε σχέση με το περσινό ρεκόρ και η ατομική βελτίωση των 2-3 ταλαντούχων παικτών της ομάδας που μπορούν να εξελιχθούν σε πρωταγωνιστές.