«Βόμβα»! Ο Χάρντεν στους Ρόκετς

Μία ανταλλαγή που τάραξε τα νερά έγινε παραμονές της έναρξης της σεζόν στο ΝΒΑ. Η Θάντερ προχώρησε σε ανταλλαγή του Τζέιμς Χάρντεν, μετά τις δυσκολίες που υπήρχαν για την επέκταση του συμβολαίου του. Ο καλύτερος έκτος παίκτης της περασμένης περιόδου μετακομίζει στο Χιούστον μαζί με τον σέντερ Κόουλ Όλντριτς, καθώς τους φόργουορντ Ντικουάν Κουκ και Λαζάρ Χέιγουορντ.

Οι πρωταθλητές της Δύσης πήραν ως αντάλλαγμα τους γκαρντ Κέβιν Μάρτιν και Τζέρεμι Λαμπ, όπως και δύο επιλογές πρώτου και μία δευτέρου γύρου σε μελλοντικά ντραφτ.

«Θέλαμε να κρατήσουμε τον Χάρντεν, αλλά δεν μπορούσαμε να συμφωνήσουμε και από τη στιγμή που αυτό δεν ήταν εφικτό, εκμεταλλευτήκαμε την ευκαιρία να φέρουμε στην ομάδα έναν παίκτη της αξίας του Κέβιν Μάρτιν, ένα ταλέντο με τις προοπτικές του Τζέρεμι Λαμπ και κάποιες μελλοντικές επιλογές στα ντραφτ», ανέφερε ο Σαμ Πρέστι, τζένεραλ μάνατζερ της ομάδας από την Οκλαχόμα.

Ο Χάρντεν, μέλος της ομάδας των ΗΠΑ που κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνου, την περασμένη περίοδο είχε 16,8 πόντους, 4,1 ριμπάουντ και 3,7 ασίστ κατά μέσο όρο. Ο Κέβιν Μάρτιν είχε 17,1 πόντους, 2,7 ριμπάουντ και 2,8 ασίστ ανά αγώνα, ενώ ο Τζέρεμι Λαμπ επελέγη φέτος στο νούμερο 12 των ντραφτ από τις «ρουκέτες».