Σοκαρίστηκε με την κλήση για το Μουντιάλ ο Γουόλκοτ

Εκείνος στον μυαλό του είχε τις καλοκαιρινές διακοπές, όταν ξαφνικά χτύπησε το τηλέφωνο και στην άλλη άκρη της γραμμής τον ενημέρωναν ότι συμπεριλαμβάνεται στα σχέδια του τεχνικού της Αγγλίας, Σβεν Γκόραν Έρικσον, για το Μουντιάλ της Γερμανίας! Ο Θίο Γουόλκοτ μένει άναυδος…

Ο 17χρονος φορ είχε αλλάξει φανέλα τον Ιανουάριο όταν η Σάντερλαντ ενέδωσε στις πιέσεις και βέβαια στα οικονομικά ανταλλάγματα της Άρσεναλ. Όμως, ο προπονητής των «κανονιέρηδων», Αρσέν Βενγκέρ, δεν τον χρησιμοποίησε ούτε λεπτό στην Πρέμιερσιπ. Έτσι, το προσκλητήριο του Σουηδού πρώην, πλέον, εκλέκτορα των «λιονταριών», ήταν κάτι το απροσδόκητο.

«Σοκαρίστηκα όπως όλοι άλλωστε. Δεν το περίμενα καθόλου. Ήμουν ο τελευταίος που το έμαθα. Είχα ένα μήνυμα στο κινητό μου, αλλά δεν το κοίταξα. Λίγο αργότερα με πήρε ο πατέρας μου τηλέφωνο και μου φώναζε: ‘Είσαι μέσα!’ Και τον ρώτησα: ‘Μέσα που;’ Μου είπε: ‘Στην εθνική Αγγλίας!’ Θεέ μου!, σκέφτηκα. Ο πατέρας βρισκόταν σε ένα βενζινάδικο κοντά στο σπίτι και έτρεξα αμέσως εκεί. Ήταν φανταστικό», δήλωσε ο νεαρός στράικερ για την κλήση του.

Η συμμετοχή του στην αποστολή της παγκόσμιας πρωταθλήτριας του 1966 ήταν μια μεγάλη εμπειρία για εκείνον, άσχετα από το γεγονός ότι δεν έπαιξε ούτε λεπτό στη διοργάνωση. Παράλληλα, ξεκαθάρισε πως δεν τον ενδιαφέρουν οι αντιδράσεις εκείνων που υποστήριζαν ότι δεν έπρεπε να πάει στο Παγκόσμιο Κύπελλο.

Επιμέλεια: Αλέξανδρος Κιράγκας