Άγιαξ εναντίον Άγιαξ

Αν νομίζατε πως μόνο εταιρίες έχουν τη δυνατότητα να εξαπλώνονται παγκοσμίως υπό τους εμπορικούς όρους του franchising, κάνετε λάθος. Στον εμπορευματοποιημένο χώρο του αθλητισμού η ιδέα αυτή έχει αρχίσει να κάνει την εμφάνισή της και στο ποδόσφαιρο, με πιο τρανό παράδειγμα τον Άγιαξ. Ο «Αίαντας», πρωτοπόρος σε πολλούς τομείς του αθλήματος, αναμένεται την προσεχή Τετάρτη να αντιμετωπίσει στο Κέιπ Τάουν της Νοτίου Αφρικής σε φιλικό αγώνα προετοιμασίας έναν άλλον Άγιαξ, αυτόν της Μαύρης Ηπείρου. Όχι, δεν πρόκειται για απλή συνωνυμία, αλλά για μια σχέση που ξεκίνησε το 1999 και αναμένεται να αποτελέσει παράδειγμα προς μίμηση για πολλούς συλλόγους στο μέλλον.

Ο Άγιαξ του Κέιπ Τάουν ανήκει κατά 50% στον ολλανδικό σύλλογο, ο οποίος πέραν του ονόματος και της φήμης που τον συνοδεύει προσφέρει στους Αφρικανούς γνώσεις με την παροχή προπονητών που εργάζονται με την ίδια φιλοσοφία που δουλεύει και η μηχανή παραγωγής παικτών του Άμστερνταμ. Η ομάδα αυτή ιδρύθηκε το 1999 μετά από αγορά δύο συλλόγων, των Κέιπ Τάουν Σπερς και Σίλβερ Σταρς, από τον ολλανδικό Άγιαξ και ακολούθως τη συγχώνευσή τους. Το υπόλοιπο 50% των μετοχών ανήκει στους δύο προέδρους των ομάδων από τις οποίες προήλθε ο νέος σύλλογος, ο οποίος έχει αρχίσει ήδη να σημειώνει τις πρώτες του επιτυχίες στη Νότια Αφρική. Πέρυσι τερμάτισε δεύτερος στο εγχώριο πρωτάθλημα, ενώ φέτος συμμετέχει για πρώτη φορά στο Αφρικανικό Champions League.

Αιτία για τη γέννηση της ιδέας του franchising και στο χώρο του ποδοσφαίρου στάθηκε όσο και αν ακούγεται περίεργο ο Μπένι ΜακΚάρθι. Το 1996, ο επιθετικός της Πόρτο, πλέον, είχε παραχωρηθεί από τον μεγιστάνα των media της Νοτίου Αφρικής, Ρομπ Μουρ, στον Άγιαξ. Η μετακίνηση του παίκτη ήταν η αιτία για τη δημιουργία της φιλίας ανάμεσα στον κ.Μουρ και τον τότε γενικό διευθυντή του Αγιαξ, Μάαρτεν Όλντενχοφ, μια σχέση που πέρασε και σε επιχειρηματικό-ποδοσφαιρικό επίπεδο.

«Αρχική ιδέα ήταν να ιδρυθεί ένας Άγιαξ σε κάθε ήπειρο, ο οποίος θα είχε τη δυνατότητα να κατακτήσει τίτλους και να αποτελέσει τον προθάλαμο για τη μεταπήδηση των πιο ταλαντούχων παικτών στον γνήσιο Άγιαξ. Έτσι για παράδειγμα οι καλύτεροι παίκτες της Αφρικής θα πήγαιναν στον Άγιαξ του Κέιπ Τάουν και αν άξιζαν θα προωθούνταν στην Ολλανδία. Η ιδέα του να αποκτήσουν νεαρούς σε ηλικία παίκτες που έχουν γαλουχηθεί με το πνεύμα δουλειάς και οργάνωσης της ομάδας προφανώς άρεσε στους Ολλανδούς», δήλωσε ο Ρομπ Μουρ.

Βέβαια αυτή η κίνηση συνάντησε τις αντιδράσεις τόσο της FIFA, όσο και των ποδοσφαιρικών αρχών της Νοτίου Αφρικής, ωστόσο αυτές δε στάθηκαν εμπόδιο στη ματαίωση του φιλόδοξου εγχειρήματος. Ήδη ένα προϊόν αυτής της συνεργασίας έχει αρχίσει να λάμπει στην ολλανδική πρωτεύουσα με τα χρώματα του Άγιαξ. Ο λόγος για τον Στίβεν Πίεναρ που αποτελεί ένα από τα βασικά στελέχη της ομάδας στην οποία αγωνίζονται και οι Χαριστέας και Αναστασίου.

Επιμέλεια: Χρήστος Ρομπόλης