Με «όπλο» τον κόσμο τους

Με δύο δύσκολες εντός έδρας αναμετρήσεις ξεκινούν τις αγωνιστικές τους υποχρεώσεις στην Ευρωλίγκα Ολυμπιακός και Άρης. Οι φιλόδοξοι «ερυθρόλευκοι» υποδέχονται στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας την Ταουγκρές (21.15, Supersport 1), ενώ οι «κίτρινοι» -που επιστρέφουν μετά από 14 χρόνια στην κορυφαία ευρωπαϊκή διασυλλογική διοργάνωση- φιλοξενούν στο «Αλεξάνδρειο» την Φενέρμπαχτσε (19.15, Supersport 1). Με το «δεξί» ξεκίνησε χθες ο Παναθηναϊκός, που επικράτησε εκτός έδρας της Μπανταλόνα με 82-79. Νάπολι-ΤΣΣΚΑ Μόσχας το πιο σημαντικό παιχνίδι στο υπόλοιπο πρόγραμμα της ημέρας.

Πρεμιέρα και για τον… κόσμο

Οι καινούριοι παίκτες του Ολυμπιακού έχουν να λένε για τους φίλους της ομάδας, ωστόσο ακόμα δεν τους έχουν δει. Κι αυτό γιατί η τιμωρία των «ερυθρόλευκων» στο ελληνικό πρωτάθλημα έχει κρατήσει μέχρι τώρα άδειο το Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας. Απόψε λοιπόν οι Πειραιώτες κάνουν πρεμιέρα στην Ευρωλίγκα με αντίπαλο την πολύ δυνατή Ταουγκρές και οι φίλαθλοι της ομάδας θα κάνουν τη δική τους πρεμιέρα στις κερκίδες.

Ο προπονητής του Ολυμπιακού, Πίνι Γκέρσον, δεν έκρυψε πως ο αποψινός αγώνας είναι πολύ δύσκολός και μάλιστα για δύο λόγους: «Πρώτον, γιατί παίζουμε απέναντι σε μία πολύ καλή ομάδα, η οποία είναι επιπέδου φάιναλ-φορ και δεύτερον γιατί αυτή η ομάδα δεν έχει αγωνιστεί ποτέ σε γεμάτο γήπεδο και πιστεύω ότι τώρα θα είναι γεμάτο». Πάντως, δύο από τους νέους παίκτες των «ερυθρόλευκων», ο Σκούνι Πεν και ο Ράιαν Στακ, δήλωσαν πως ανυπομονούν να αγωνιστούν μπροστά στο κοινό της ομάδας τους.

Αγωνιστικά προβλήματα δεν υπάρχουν για τον Ολυμπιακό, από τη στιγμή που η απουσία του Αρβίντας Ματσιγιάουσκας θεωρείται εδώ και καιρό δεδομένη. Μάλιστα, απόψε θα κάνει και την πρώτη του εμφάνιση ο Τζέρι ΜακΝαμάρα που έχει δικαίωμα συμμετοχής μόνο στους αγώνες της Ευρωλίγκα.

Η Ταουγκρές από την πλευρά της ήρθε στην Ελλάδα με μοναδικό στόχο τη νίκη. Άλλωστε, το 5 στα 5 που έχει μέχρι τώρα στο ισπανικό πρωτάθλημα δείχνει τις δυνατότητές της. Ο κόουτς της Ταου, Βέλιμιρ Περάσοβιτς, στάθηκε κυρίως στην αξία του Ολυμπιακού: «Είναι ένας από τους σοβαρούς υποψήφιους για το φάιναλ-φορ της Ευρωλίγκα Είναι μία ομάδα που έχει ενισχυθεί πολύ. Το βασικό είναι να παίξουμε άμυνα. Δίχως καλή άμυνα δεν κερδίζεις ποτέ έναν αγώνα».

Η βασκική ομάδα έχει αρκετά προβλήματα, ιδίως σε ότι έχει να κάνει με τους ψηλούς της. Οι Σπλίτερ και Φαγιάρδο έμειναν στην Ισπανία λόγω τραυματισμών, ενώ ο Λούις Σκόλα είναι ανέτοιμος και λογικά θα έχει μικρή συμμετοχή στο αποψινό ματς. Μικροπρόβλημα τραυματισμού ταλαιπωρεί και τον Κάγια Πέκερ.

Η προϊστορία, πάντως, στις αναμετρήσεις μεταξύ των δύο ομάδων είναι σαφώς υπέρ της Ταουγκρές, η οποία μετράει πέντε νίκες σε έξι αγώνες. Με γηπεδούχο τον Ολυμπιακό έχουν διεξαχθεί τρία ματς με τους Πειραιώτες να μετρούν μία νίκη και δύο ήττες. Αναλυτικά, τα παιχνίδια μεταξύ των δύο ομάδων:

22/02/2001 Ολυμπιακός-Ταουγκρές 72-78
28/02/2001 Ταουγκρές-Ολυμπιακός 98-76
20/11/2003 Ταουγκρές-Ολυμπιακός 92-77
21/01/2004 Ολυμπιακός-Ταουγκρές 81-72
10/03/2004 Ολυμπιακός-Ταουγκρές 83-85
07/04/2004 Ταουγκρές-Ολυμπιακός 87-82

Η μεγάλη επιστροφή

Πάνω από 14 χρόνια έχουν περάσει από την τελευταία φορά που ο Άρης είχε αγωνιστεί στο Κύπελλο Πρωταθλητριών. Από τότε η ονομασία της διοργάνωσης μπορεί να άλλαξε (Ευρωλίγκα πλέον), αλλά η συμμετοχή σε αυτή παραμένει πάντα κάτι ξεχωριστό. Και για τους φίλους του Άρη που έχουν ζήσει στο παρελθόν μεγάλες μπασκετικές βραδιές (και μαζί τους όλη η Ελλάδα), το αποψινό παιχνίδι κόντρα στην Φενέρμπαχτσε σηματοδοτεί την μεγάλη επιστροφή.

Το σύνθημα για τη νίκη έδωσε πρώτος ο Γιώργος Σιγάλας, ένας από τους πλέον έμπειρους παίκτες όλης της διοργάνωσης: «Ανεξάρτητα με το ποιος θα είναι ο αντίπαλός μας, θα παίζουμε πάντα για τη νίκη», δήλωσε ο 35χρονος γκαρντ, ενώ ο Μάικλ Ουίλκινσον μίλησε για τους φίλους της ομάδας: «Τους θέλουμε κοντά μας και υπολογίζουμε πολύ στη βοήθειά τους. Πρέπει να δουλέψουμε σκληρά στην άμυνα, να παίξουμε με την καρδιά μας και να τα δώσουμε όλα για τη νίκη».

Ο Άρης ουσιαστικά είναι πλήρης, καθώς ο Άλεξ Σκέιλς είναι απολύτως έτοιμος, ενώ κατά πάσα πιθανότητα θα αγωνιστεί και το νέο μεταγραφικό απόκτημα των «κιτρίνων», ο Μαχμούντ Αμπντούλ Ραούφ.

Το κεντρικό πρόσωπο στην αποψινή αναμέτρηση θα είναι ο Ουίλι Σόλομον και μάλιστα για δύο λόγους. Από τη μία η θητεία του στον Άρη και από τη άλλη η «κόντρα» του με τον Γιώργο Καλαϊτζή, η οποία κρατάει εδώ και χρόνια. Ο Αμερικανός γκαρντ, πάντως, ήταν συγκρατημένος στις δηλώσεις του, αν και δεν έδειξε να θυμάται τον Έλληνα γκαρντ: «Έχω μόνο ευχάριστες αναμνήσεις, δεν μπορώ να ξεχάσω τον κόσμο του Άρη, αλλά όλα αυτά είναι πλέον ιστορία. Παίζω στη Φενέρμπαχτσε, θέλω να κερδίσω και να ξεκινήσουμε καλά την Ευρωλίγκα».

Ο Σόλομον δεν είναι το μοναδικό «αστέρι» της Φενέρ. Ο τεχνικός της τουρκικής ομάδας, Αϊντίν Ερς, έχει στη διάθεσή του πολλούς αξιόλογους παίκτες όπως οι Ιμπραΐμ Κουτλουάι, Μιρσάντ Τουρκσάν, Κάσπαρς Καμπάλα και Άιρα Κλαρκ. Μοναδικός απών για την αντίπαλο του Άρη είναι ο τραυματίας Ντεμιρέλ.

Το υπόλοιπο σημερινό πρόγραμμα

Ο αγώνας μεταξύ της Νάπολι και της ΤΣΣΚΑ Μόσχας (21.45) για τον τρίτο όμιλο της Ευρωλίγκας, όπου βρίσκεται και ο Άρης, είναι αυτός που ξεχωρίζει από το σημερινό πρόγραμμα. Για τον ίδιο όμιλο, η Ορτέζ φιλοξενεί την Μπαρτσελόνα (21.15).

Τέλος, για τον δεύτερο όμιλο (όπου έχει κληρωθεί και ο Παναθηναϊκός) διεξάγεται ο αγώνας Βίρτους Ρόμα-Παρτιζάν (21.45).

Επιμέλεια: Αποστόλης Κοτρότσος