Οι «κιτρινόμαυροι» νίκησαν με 3-2 σετ τη Λαμία στο Χαλκιοπούλειο, στο πλαίσιο της 18ης αγωνιστικής και βρέθηκαν στο -2 από τον πέμπτο ΠΑΟΚ στην έκτη θέση, ελπίζοντας να μπουν «σφήνα» για πεντάδα και τετράδα στην κανονική περίοδο.
Αντίθετα, οι Φθιωτοί έμειναν στην έβδομη θέση και δύσκολα θα μπορέσουν να διεκδικήσουν κάτι καλύτερο στη συνέχεια.
Ο αγώνας είχε πολλές εναλλαγές στο σκορ και ο Άρης, σε αντίθεση με τις αναμετρήσεις κόντρα σε Ολυμπιακό και ΠΑΟΚ, ήταν αποτελεσματικός στα κρίσιμα σημεία, κρατώντας σε υψηλά επίπεδα το μπλοκ του (ειδικά στο τρίτο σετ πήρε 6 πόντους). Παράλληλα, είχε σε πολύ καλή μέρα τους Τζελάτη, Ριζόπουλο, ενώ και ο Χαριτωνίδης διαχειρίστηκε πολύ καλά στα κρίσιμα σημεία τις υποδοχές των Μπαμπαλιούτα, Κυριακίδη.
Η Λαμία, από το δεύτερο σετ, «ανέβασε» την απόδοσή της, καθώς ο Κόμελ άρχισε να βρίσκει ρυθμό μαζί με τον Χαντ, που κράτησε σταθερή απόδοση. Ιδιαίτερα μαχητικοί ήταν οι Έλληνες παίκτες της ομάδας του Δημήτρη Ανδρεόπουλου.
Στο πρώτο σετ, ο Άρης είχε συνέχεια διαφορά δύο πόντων, μείωσε η Λαμία 19-18, αλλά οι «κιτρινόμαυροι», με καλή άμυνα και κόντρα επιθέσεις, πήραν το σετ.
Στο δεύτερο σετ «απάντησε» η Λαμία, «ανεβάζοντας» κατακόρυφα τα ποσοστά της στην επίθεση. Από το 4-5, έκανε σερί 3-0 και ξέφυγε 7-5 και αργότερα «άνοιξε την ψαλίδα» στο 16-9, κρατώντας τη διαφορά μέχρι το τέλος.
Στο τρίτο σετ, η «ανατροπή» του σκορ ήταν καθοριστική. Η Λαμία προηγήθηκε 12-10, αλλά ο Άρης, με καλή άμυνα και αποτελεσματικό μπλοκ, «γύρισε» το ματς και πέρασε μπροστά με 16-14. Ξέφυγε με +3 (20-17), η Λαμία μείωσε σε 23-22, αλλά οι Τζελάτης και Ριζόπουλος τελείωσαν το σετ 25-22.
Το τέταρτο σετ ήταν παρόμοιο με το δεύτερο. Η Λαμία καλύτερη σε σερβίς και επίθεση, είχε από την αρχή διαφορά με 9-4, 16-8 και την κράτησε, οδηγώντας τον αγώνα στο τάι μπρέικ.
Στο πέμπτο σετ, έγινε μεγάλη μάχη πόντο πόντο, με τον Άρη να έχει τον πρώτο λόγο με 7-6, 8-7, 11-10. Ο Κόμελ ισοφάρισε 11-11, αλλά με σερί 3-0 χάρη στο μπλοκ και τις άμυνες, ο Άρης ξέφυγε 14-11 και πήρε τη νίκη με 15-12.
O Δημήτρης Ανδρεόπουλος τόνισε πως: «Ηταν ένα πολύ "σκληρό" και όμορφο παιχνίδι, με πολλές εναλλαγές στο σκορ και πολλές διαφορετικές τακτικές. Συγχαίρω τους Δημητριάδη, Σφενδυλάκη, Χριστοφορίδη, Καρβούνη, Γκούζντα που τα δίνουν όλα. Τους βγάζω το καπέλο. Οι ξένοι παίκτες επιλέγονται από μια μεγάλη "δεξαμενή" παικτών και είμαστε υπεύθυνοι για την απόδοσή τους. Συγχαρητήρια και στον Άρη. Δείτε ότι έχει χάσει μόνο ένα ματς με 3-0. Είναι μαχητική ομάδα. Ολη την εβδομάδα δυσκολευτήκαμε να προετοιμαστούμε, λόγω των πολλών τραυματισμών».
Ο πασαδόρος της Λαμίας, Μανώλης Δημητριάδης, συμπλήρωσε πως: «Εγινε αγώνας για γερά νεύρα. Πήραμε τα δύο σετ, που από την αρχή είχαμε τη διαφορά. Στα σετ που πήγαιναν πόντο πόντο, δεν μπορέσαμε να πάρουμε τους καθοριστικούς πόντους, ήταν το πρώτο και το τρίτο σετ που έγιναν λάθη και από τους διαιτητές και δεν μπορούσαμε να συγκεντρωθούμε».
Ο Γιώργος Γιάτσης επισήμανε πως: «Μας έφυγε η... μαυρίλα μετά τις ήττες στο τάι μπρέικ με Ολυμπιακό και ΠΑΟΚ. Επιτέλους, νικήσαμε εμείς ένα τάι μπρέικ από τα έξι συνολικά που έχουμε παίξει. Η Λαμία είναι από τις πιο δύσκολες ομάδες. Ελπίζουμε σε καλύτερη συνέχεια».
Ο πασαδόρος του Άρης, Γιάννης Χαριτωνίδης, συμπλήρωσε πως: «Μετά από δύο χαμένα τάι μπρέικ με Ολυμπιακό και ΠΑΟΚ, καταφέραμε να νικήσουμε. Η Λαμία παλεύει πολύ στους αγώνες της και αυτό μας δυσκόλεψε. Πιστεύω πολύ σε αυτή την ομάδα. Δε νομίζω πως παίξαμε καλύτερα απ΄ότι με τον ΠΑΟΚ, αλλά σήμερα νικήσαμε, επειδή ήμασταν πιο αποφασιστικοί στα τελειώματα των σετ».
Τα σετ: 20-25, 25-19, 22-25, 25-20, 12-15
ΓΣ ΛΑΜΙΑ (Ανδρεόπουλος): Χριστοφορίδης 12 (6/14, 6 μπλοκ), Κόμελ 19 (17/35, 2 άσσοι, 64% υπ.), Χαντ 23 (21/34, 1 άσσο, 1 μπλοκ, 48% υπ.), Δημητριάδης 2 (1/1, 1 μπλοκ), Φίλιπας 21 (20/40, 1 μπλοκ), Σφενδυλάκης 7 (3/6, 2 άσσοι, 2 μπλοκ) / Γκούζντα (λ. - 54% υπ. -46% άριστες), Καραγάτσος
ΑΡΗΣ (Γιάτσης): Κυριακίδης 12 (9/22, 1 άσσος, 2 μπλοκ, 63% υποδοχή), Γκιρτζίκης 6 (3/7, 3 μπλοκ), Χαριτωνίδης 2 (1/2, 1 μπλοκ), Κιόσης 11 (6/10, 5 μπλοκ), Τζελάτης 22 (22/37), Ριζόπουλος 13 (12/22, 1 άσσος, 48% υπ.) / Μπαμπαλιούτας (λ.-63% υπ. - 47% άριστες), Ντίνας 2 (2/2), Ωρολογάς, Τσομπάνογλου
Επιμέλεια: Παναγιώτης Βλαχαδάμης