Αέρας αλλαγής και φρεσκάδας στη Θεσσαλονίκη από τον Ολυμπιακό! Οι «ερυθρόλευκοι» που επικράτησαν με 3-1 σετ του Ηρακλή, στο μεγάλο ντέρμπι της 12ης αγωνιστικής, φαίνεται ότι από εδώ και στο εξής έχουν άστρο λαμπρό να τους οδηγεί. Ο λόγος φυσικά για το νεοαποκτηθέντα Βούλγαρο χάλκινο Παγκόσμιο Πρωταθλητή, Μπόγιαν Γιορντάνοφ, ο οποίος στο ντεμπούτο του με την «ερυθρόλευκη» φανέλα εντυπωσίασε με τις ικανότητες του και τις δυνατότητές του. Δυνατό παιχνίδι στο κλειστό της Μίκρας με τις δύο ομάδες να θέλουν τη νίκη και τους Πειραιώτες του Σωτήρη Δρίκου να είναι καλύτεροι στα περισσότερα σημεία του αγώνα. Ντεμπούτο με τη «κυανόλευκη» φανέλα για τους Ίντι και Κοβάτσεφ, που δεν απέδωσαν τα αναμενόμενα ενώ και τα σφυρίγματα των διαιτητών προκάλεσαν σε πολλά σημεία την ομάδα του Αλέκου Λεώνη. «Και ακόμη δεν είδατε τίποτα», δήλωσε με νόημα ο πρόεδρος του ΤΑΑ Ολυμπιακός, Βαγγέλης Μαρινάκης.
Μεταγραφικά αποκτήματα εν δράσει… τόσο ο προπονητής του «γηραιού» Αλέκος Λεώνης όσο και τεχνικός των «ερυθρολεύκων», Σωτήρης Δρίκος έριξαν στη «μάχη» τα νέα μεταγραφικά αποκτήματα των ομάδων τους. Έτσι, ο Ίντι από τους «κυανόλευκους» και ο Μπόγιαν Γιορντάνοφ από τους Πειραιώτες ξεκίνησαν ως βασικοί ενώ στα μέσα του πρώτου σετ πέρασε ως αλλαγή για τον Ηρακλή και Αντώνης Κοβάτσεφ. Επιστροφή στον Ολυμπιακό και του Βασίλη Κουρνέτα που ξεπέρασε τον τραυματισμό του.
Πρώτο σετ… και ο Ηρακλής ξεκινά πιο συγκεντρωμένα να «χτίζει» μία διαφορά. Το μπλοκ του Ντεπέστελ σταματά το Μάριο Γκιούρδα (4-3) και στην αμέσως επόμενη φάση άλλο ένα μπλοκ από τον Κίτσιο κάνει το 5-3. Κάποια λάθη στην άμυνα και μια απροσεξία-υπέρβαση από τον Χατζηαντωνίου δίνουν στο πρώτο τεχνικό Time out προβάδισμα στο «γηραιό» +5 με σκορ 8-3. Μια διαφορά που η ομάδα του Αλέκου Λεώνη καταφέρνει να διατηρήσει και μέχρι τη δεύτερη τεχνική διακοπή 16-11. με διπλό μπλοκ από Ντεπέστελ και Κράβαρικ το σκορ γίνεται 20-14 (+6). Και κάπου εκεί αρχίζει η ανατροπή… με άσο του Γιορντάνοφ (20-15) που τα πάει πολύ καλά και συμπαραστάτη στην επίθεση τον Ελγκέτα (4/4 επιθέσεις), το σκορ γίνεται 20-18 και 20-19 έπειτα από out του Ίντι και ο Ολυμπιακός δηλώνει «παρών» στο κρισιμότερο σημείο του αγώνα για να πάρει το σετ. Ο Βούλγαρος διαγώνιος των Πειραιωτών κάνει ιδανικό ντεμπούτο, παίρνοντας μπλοκ άουτ (21-20) ενώ ο Σουλτανόπουλος ισοφαρίζει σε 21-21. Οι ομάδες χέρι-χέρι, με τον 24χρονο Γιορντάνοφ να μην αφήνει τον Ηρακλή να τελειώσει το παιχνίδι (24-24). Στο 25-25 ο Κράβαρικ καρφώνει εκτός και ο Ολυμπιακός παίρνει το πρώτο του σετ μπολ, το οποίο όμως μένει αναξιοποίητο αφού ο Τσακιρόπουλος στην επόμενη φάση στέλνει το σερβίς out. Μέχρι και τον 30ο πόντο, οι δύο ομάδες με πρωταγωνιστες τον Κράβαρικ, το Νίλσον από τη μια και το Γιορντάνοφ με τον Ελγκέτα από την άλλη δεν άφηναν τη μπάλα να πέσει κάτω. Στο 31-30 υπέρ των «ερυθρολεύκων», οι φίλαθλοι του «γηραιού» έριξαν τις διαφημιστικές πινακίδες, «απειλώντας» να μπουν στον αγωνιστικό χώρο. Ο Γιορντάνοφ δίνει και πάλι το προβάδισμα για τον Ολυμπιακό και φυσικά παίρνει σετ μπολ για την ομάδα του 32-31. Κάπου εκεί το σετ τελειώνει αφού το καρφί του Νίλσον περνάει out. Πρώτο σετ 33-31 υπέρ των φιλοξενουμένων και το παιχνίδι έχει πάρει φωτιά!
Δεύτερο σετ… και ο Ηρακλής ξεκινά και πάλι καλύτερα σε σχέση με τον Ολυμπιακό. Οι άσοι του Νίλσον και το καλό μπλοκ του «γηραιού», τον οδηγεί στην πρώτη τεχνική διακοπή με 8-5. αρνητικός ο Μάριο Γκιούρδας, ο οποίος δεν μπορεί να «σπάσει» το καλά στημένο μπλοκ των γηπεδούχων. Ο έτερος Βούλγαρος του Ολυμπιακού, Τσβετάνοφ, πηγαίνει να πιέσει από το σερβίς, το οποίο όμως χάνει και το σκορ γίνεται 10-7. Ωστόσο, ο Χατζηαντωνίου φέρνει το σετ στα ίσα του 12-12 ενώ και πάλι με δικό του άσο κάνει το 14-15, στέλνοντας μήνυμα ότι και αυτό το σετ θα είναι ατελείωτο. Ο Κράβαρικ κάνει το 17-17 και από εκεί και πέρα, ο Ολυμπιακό ξαναπαίρνει μπρος! Το «βουλγαρικό» μπλοκ σταματά τον Ίντι, κάνοντας το 21-17 και φέρνοντας την ομάδα του Δρίκου πολύ κοντά στο 2-0. Οι «κυανόλευκοι» δεν έχουν πει την τελευταία τους κουβέντα, ο Σμαραγδής μπλοκάρει τον Ελγκέτα και αμέσως μετά έρχεται και η ισοφάριση 23-23. Οι «ερυθρόλευκοι» χάνουν την ευκαιρία να πάρουν το σετ, καθώς δεν καταφέρνουν να εκμεταλλευτούν τα σετ μπολ ενώ χάνουν και τα σερβίς το ένα μετά το άλλο. Με πρωταγωνιστή το Νίλσον, ο Ηρακλής παίρνει το πρώτο σετ μπολ και αμέσως μετά κάνει το 1-1 στα σετ και το 32-30.
Τρίτο σετ… και αφού οι πόντοι έχουν ξεπεράσει και σκορ ημιχρόνου σε αγώνα μπάσκετ, οι ομάδες φαίνονται να έχουν κουραστεί! Ο Ολυμπιακός μπαίνει πιο δυνατά στον αγώνα με τον Τσβετάνοφ να κάνει το 2-1 και να παίρνει τον πρώτο του άσο στο ματς. Οι «ερυθρόλευκοι» πιο αποφασισμένοι, παίζοντας καλύτερα κάνουν το 14-9 και αμέσως μετά με τον Γιορντάνοφ να δίνει τα ρέστα του στην πρώτη του εμφάνιση με τους Πειραιώτες, το σκορ γίνεται 17-9 και 21-12. Ο Ηρακλής είναι αποσυντονισμένος σε άμυνα ενώ δεν βρίσκει λύσει στην επίθεση και προσπαθεί να… ροκανίσει τη μεγάλη διαφορά. Ο Γιορντάνοφ κάνει το 24-15 παίρνοντας ακόμη έναν άσο στην αναμέτρηση και ο Ολυμπιακός εκμεταλλεύεται το σετ μπολ και τελειώνει το σετ 25-16.
Τέταρτο σετ… η ομάδα του Αλέκου Λεώνη βρίσκεται με την πλάτη στον τοίχο. Ο Ολυμπιακός παίρνει και πάλι κεφάλι στο σετ με 6-3 αλλά οι «κυανόλευκοι» στο α’ τεχνικό time out καταφέρνουν να προηγηθούν (+1) 8-7 ενώ με τον Σόλτις διατηρούν τη μικρή διαφορά 12-10. Όμως, οι Πειραιώτες δεν θέλουν να αφήσουν το παιχνίδι για το tie break… και έτσι κάνουν το 15-14 και με τον Κουρνέτα το 16-14. Με άσο του Γκιούρδα και μπλοκ στην επόμενη φάση το σκορ γίνεται 22-17, για να μειώσει ο Νίλσον 23-20 και να σώσει το σετ μπολ για τον Ολυμπιακό ο Κράβαρικ 24-21. Το τελικό 25-21 ήρθε από κακό σερβίς του Νίλσον στο φιλέ.
Ηρακλής-Ολυμπιακός 1-3
Τα σετ: 31-33, 32-30, 16-25, 21-25
ΗΡΑΚΛΗΣ (Αλέκος Λεώνης): Σόλιτς 9.5, Ντεπεστέλ 5, Κράβαρικ 10, Κίτσιος 3.33, Νίλσον 24.83, Ιντι 13.83, Δημητρακόπουλος (λίμπερο, 56%), Σμαραγδής 3.5, Κοβάτσεφ, Μπρουκς.
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Σωτήρης Δρίκος): Γκιούρδας 7, Κουρνέτας 5, Ελγέτα 9.67, Χατζηαντωνίου 7, Τσακιρόπουλος 2, Γιορντάνοφ 24,83, Χριστοφιδέλης (λίμπερο, 56%), Σουλτανόπουλος 0.5, Ρουμελιώτης, Κουλιέρης.
Βαθμολογία (σε 12 αγώνες)
1. Παναθηναϊκός 33
2. Ολυμπιακός 26 (-11 αγ.)
3. Ηρακλής 24
4. ΠΑΟΚ 23
5. ΑΕΚ 18
6. ΕΑ Πατρών 18
7. Πανελλήνιος 16
8. Αρης 14
9. Λαμία 12 (-11 αγ.)
-. Εθνικός Αλεξ. 12 (-11 αγ.)
11. Ορεστιάδα 8
12. Παγκράτι 6 (-11 αγ.)
Επιμέλεια: Πένυ Ροντογιάννη