Μετά την εντός έδρας ήττα από την Δινάμο Μόσχας στην πρεμιέρα της δεύτερης φάσης της Ευρωλίγκα, και μάλιστα στο Αλεξάνδρειο, ο Άρης πρέπει να πετύχει οπωσδήποτε μια εκτός έδρας νίκη, εάν θέλει να έχει πιθανότητες πρόκρισης στην επόμενη φάση της διοργάνωσης. Την νίκη αυτή θα την ψάξει αρχής γινομένης από τον αγώνα της Τετάρτης εναντίον της Μάλαγα. Κάτι όμως που μόνο εύκολο δεν είναι αφού οι Ισπανοί διανύουν περίοδο φόρμας. Tην προηγούμενη εβδομάδα κέρδισαν εύκολα στην πρεμιέρα της δεύτερης φάσης την Μπενετόν και το Σάββατο που μας πέρασε επιβλήθηκαν της πρωτοπόρου του ισπανικού πρωταθλήματος Ρεάλ. Δηλώσεις Καστλ στο site της ΚΑΕ. Εκτός αποστολής ο Παντελιάδης.
Ο προπονητής των «κιτρίνων» Αντρέα Ματσόν όμως, δεν χάνει το κουράγιο του και παρά τις δυο συνεχόμενες ήττες της ομάδας του την τελευταία εβδομάδα σε Ελλάδα και Ευρώπη δηλώνει ότι ο Άρης θα τα παίξει όλα για όλα στην Ισπανία. «Είναι θετικό για την ομάδα της ότι παίζει εναντίον ομάδων όπως η Μάλαγα. Οι αντίπαλοι μας κέρδισαν εύκολα την Μπενετόν και την Ρεάλ την περασμένη εβδομάδα χάρη στην καλή τους άμυνα» και συμπλήρωσε λέγοντας για την δική του ομάδα: «Εμείς είχαμε κάποια σκαμπανεβάσματα στην απόδοση μας την τελευταία εβδομάδα αλλά θα πάμε στην Ισπανία και θα παίξουμε σαν να είναι τελικός. Έχουμε δει ομάδες στο παρελθόν να ξεκινάνε την δεύτερη φάση με τρεις ήττες και στο τέλος να προκρίνονται. Θα δώσουμε και την ψυχή μας μέσα στο γήπεδο. Δεν χρειάζεται να σταματήσουμε μόνο τον Ροντρίγκεζ και τον Σαντιάγκο αλλά όλη την ομάδα τους».
Από την άλλη μεριά, ο προπονητής της Μάλαγα, Σέρτζιο Σκαριόλο εκθείασε την ομάδα του Άρη και έδειξε ότι υπολογίζει πολύ τους «κίτρινούς», παρόλο που η ομάδα της Θεσσαλονίκης έχει πετύχει μόνο μια νίκη εκτός έδρας στην φετινή Ευρωλίγκα. «Ξεκινήσαμε καλά την φάση των «16» αλλά πρέπει οπωσδήποτε να συνεχίσουμε με νίκη και αυτό μόνο εύκολο δεν θα είναι αφού αντιμετωπίζουμε μια από τις καλύτερες ομάδες στον τομέα της άμυνας και των ριμπάουντ» και συμπλήρωσε: «Και επιθετικά όμως, είναι καλοί και δύσκολα μπορούμε να τους αντιμετωπίσουμε οπότε πρέπει να τα δώσουμε όλα για να καταφέρουμε να τους κερδίσουμε. Είναι πολύ σημαντικό για εμάς να πετύχουμε μια δεύτερη συνεχόμενη νίκη και να έχουμε βάλει γερές βάσεις για την συνέχεια της διοργάνωσης. Πρώτο μας μέλημα σε αυτήν την φάση είναι να κρατήσουμε το αήττητη την έδρα μας».
Από την μεριά των παικτών του Άρη δηλώσεις για τον αγώνα της Τετάρτης έκανε ο Σάββας Ηλιάδης και έδειξε ότι το ματς εναντίον των Ισπανών είναι τελικός για την ομάδα του. «Κάθε παιχνίδι σε αυτήν την φάση της Ευρωλίγκα είναι σημαντικό αλλά το συγκεκριμένο εναντίον της Μάλαγα είναι τελικός για εμάς αφού χάσαμε την προηγούμενη εβδομάδα εντός έδρας από την Δινάμο. Τον τελευταίο καιρό δεν είμαστε σε φόρμα, αλλά δεν είμαστε σε θέση αυτήν την στιγμή να κοιτάμε τα προηγούμενα παιχνίδια αφού έχουμε μπροστά μας σημαντικά παιχνίδια. Τώρα πρέπει να δείξουμε ότι η ομάδα έχει χαρακτήρα. Το σημαντικό για εμάς είναι να μείνουμε συγκεντρωμένοι και στα 40 λεπτά του αγώνα εάν θέλουμε να κερδίσουμε την Μάλαγα».
Όσο για τους παίκτες της Μάλαγα, δυο είναι αυτοί που ξέρουν καλά την ομάδα του Άρη. Ο Ινιάγκι Ντε Μιγκέλ και ο Κώστας Βασιλειάδης. Ο Ισπανός όμως ήταν αυτός που μίλησε για την ομάδα του Αντρέα Ματσόν . Πρώτα ο Ισπανός πρώην φόργουορντ του Ολυμπιακού αναφέρθηκε στο τι θυμάται από τον Άρη από τα χρόνια που αγωνιζόταν στην Ελλάδα.«Θυμάμαι την ομάδα του Άρη από τότε που έπαιζα στο Ελληνικό πρωτάθλημα. Είναι μια ομάδα που έχει μεγάλη ιστορία και είναι συνέχεια στις πρώτες θέσεις. Πριν κάποια χρόνια ήταν αρκετά σκληρή ομάδα αλλά τώρα είναι ακόμα καλύτερη και προσπαθούν να φτάσουν στο Φάιναλ Φορ. Αυτό που θυμάμαι περισσότερο από τον Άρη είναι το γήπεδο τους όπου οι οπαδοί είναι σχεδόν πάνω από το κεφάλι σου και ουρλιάζουν σε όλο το ματς. Κάνουν έτσι δύσκολο το έργο οποιασδήποτε ομάδας να κερδίσει στο Αλεξάνδρειο». Και συνέχισε αναφερόμενος στο ματς της Τετάρτης. «Είναι πάρα πολύ σημαντικό για εμάς να εκμεταλευτούμε την έδρα μας και να κερδίσουμε και τον Άρη μετά την Μπενετόν. Είχαμε την τύχη στην κλήρωση να ξεκινήσουμε με δυο εντός έδρας αγώνες, εάν καταφέρουμε να κερδίσουμε και τον αυριανό θα έχουμε κάνει ένα μεγάλο βήμα για την πρόκριση. Όσο σημαντικό όμως είναι για εμάς το αυριανό ματς είναι και για εκείνους».
Ο Τέρεκ Καστλ, από την πλευρά του, μίλησε για την αανμέτρηση με τους πρωταθλητές Ισπανίας στο επίσημο site της ΚΑΕ. «Κάθε παιχνίδι είναι το ίδιο δύσκολο με όλα τα προηγούμενα, καθώς επίσης και με όλα τα επόμενα που ακολουθούν. Αντιμετωπίζουμε κάθε αντίπαλο, όπως και όλους τους άλλους, οπότε δεν πρόκειται να αλλάξουμε τη φιλοσοφία μας κόντρα στη Μάλαγα. Δουλεύουμε εντατικά πάνω στον τομέα της στρατηγικής, προκειμένου να «διαβάσουμε» καλά την ισπανική ομάδα και θα πάμε εκεί για να τους αντιμετωπίσουμε με καθαρό μυαλό. Θεωρώ ότι είμαστε ίδιου επιπέδου ομάδες και θα προσπαθήσουμε να κερδίσουμε για να βελτιώσουμε τη βαθμολογική μας θέση».
Εκτός αποστολής έμεινε ο Σπύρος Παντελιάδης, ενώ η αποστολή των «κιτρινόμαυρων» έφτασε το μεσημέρι της Τρίτης στη Μάλαγα, μέσω Μιλάνου. Το βράδυ της Τρίτης οι παίκτες του «αυτοκράτορα» προπονήθηκαν στο γήπεδο που θα διεξαχθεί η αναμέτρηση της Τετάρτης και θα ολοκληρώσουν την προετοιμασία του το μεσημέρι της μέρας του αγώνα, με μία ακόμα προπόνηση.
Η επιστροφή στη Θεσσαλονίκη έχει προγραμματιστεί για τα μεσάνυχτα της Πέμπτης, μέσω Ρώμης.
Επιμέλεια: Αντώνης Κατσίκης, Παναγιώτης Βλαχαδάμης